1927年8月30日，江西会昌城西北的山沟里，南昌起义部队营长陈赓倒在血泊中。敌军刚刚搜过这片阵地，没人想到，草丛下还有一名重伤员没有死去。
这场战斗发生在南昌起义军南下途中。起义军撤离南昌后，沿赣南方向转移，准备进入广东东江地区。国民党军队则从赣州、南雄、大庾等地调兵，企图在会昌、瑞金一带合围。
会昌并不是一座大城，却卡在南下道路的要冲。敌军在附近集结，若让几路部队完成会合，起义军很可能被堵在江西境内。8月下旬，起义军掌握敌情后，决定抢先攻击会昌，打破对方的部署。
战斗开始后，起义军分路向会昌推进。陈赓所在部队承担了重要的突击任务。那时他还不到二十五岁，却已经是带兵多年的基层指挥员。战场上没有多少可以依靠的条件，能不能守住一个山头，往往直接关系到全营官兵的生死。
陈赓率部连续夺取几个山包，随后遭到敌军猛烈反扑。敌人投入数个团的兵力，炮火和枪声压向起义军阵地。原定投入支援的部队一度因行军路线出现问题，未能及时赶到，前沿部队顿时承受了极大压力。
山头上硝烟弥漫，身边的战士接连倒下。陈赓一面组织抵抗，一面观察撤退路线。到了中午前后，部队伤亡增加，继续坚守已经十分困难，他决定带人后撤，自己和战士卢冬生留下掩护。
撤退过程中，陈赓突然倒地。左腿多处中弹，膝部和小腿严重受伤，鲜血很快浸透了衣裤。卢冬生发现后想把他背走，陈赓却没有同意。
“营长，你负伤了，我背你走！”
“别管我，部队要紧，立即撤退！”
卢冬生不肯离开，陈赓只得用命令逼他撤走。这样的决定并不轻松。对一名负伤者而言，留下几乎等于把性命交给敌人；但如果两个人都被拖住，后撤部队也可能暴露在追兵面前。
敌人逼近时，陈赓已经无法站立。他强忍剧痛，滚进一条长满杂草的田沟，又脱下外衣，把血迹抹在脸上和身上，伪装成已经死亡的伤员。敌军搜索到附近，有人踢了他一脚，见没有动静，便转身离开。
等脚步声远去，陈赓昏迷过去。此时的他并不知道，战斗形势正在发生变化。起义军后续部队赶到后，向敌军发起反击，会昌方向的敌军被击退，阵地重新回到起义军手中。
战斗结束后，救护人员开始搜寻伤员。女战士杨庆兰在一片草沟旁发现了异常：一个人穿着背心和短裤，躺在被鲜血染红的水沟里。她俯身查看，发现对方颈部还系着红领带，这是起义军人员常见的标志。
她立即喊道：“同志，别怕，我们是自己人！”
陈赓已经失去知觉，无法回答。杨庆兰没有等待担架，直接把他背起来，向临时救护所赶去。一个女同志背着沉重的伤员，在刚结束战斗的山路上奔走，途中稍有迟疑，伤员就可能因失血过多丧命。
杨庆兰并非普通意义上的护理人员。她出生于河南信阳，曾在武汉中央军事政治学校女生队学习，1927年加入中国共产党。南昌起义爆发时，她原本准备前往南昌，因道路受阻，后来辗转到抚州，与南下的起义部队会合。
进入部队后，她承担过宣传、医疗和后勤工作。战争年代，岗位并不固定，哪里缺人就到哪里去。会昌战斗中，她正是凭着这份训练和经验，辨认出陈赓仍有生命迹象，并把他及时送进救护所。
陈赓伤势很重，经过救治才保住性命。会昌战斗也是南昌起义部队南下以来一次重要胜利，起义军击溃会昌附近敌军，缴获了一批武器弹药，部队在连续行军和作战中经受了实际考验。
不过，胜利并没有改变当时的总体困境。起义军随后继续向广东方向转移，部队在潮汕地区作战失利，许多同志被迫分散。杨庆兰也在组织安排下离队，经过辗转到达武汉，后来进入上海中央机关工作。
陈赓则在此后的革命战争中逐渐成长。抗日战争和解放战争期间，他长期担任重要军事职务，指挥过多次战斗。1955年中国人民解放军实行军衔制时，陈赓被授予大将军衔。
二十多年后，陈赓再次见到杨庆兰，专门提起会昌战场上的那条田沟。他对这位当年的女战士说：“是你救了我一命，一个女孩子，真不容易。”
这不是礼节性的寒暄。对陈赓来说，若没有那次及时发现和救护，后来的人生很可能停在1927年会昌的山沟里。杨庆兰没有留下惊天动地的战绩，却在最危险的时刻背起了一名重伤员，也背起了一段没有被战火截断的革命经历。
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