在七百多年前的元朝，有这样一位奇人，于天文、历法、数学、水利等诸多领域皆造诣深厚，动手能力更是超凡绝伦，所打造的仪器，领先世界数百年之久。
月球上有一座环形山以他命名，天上有一颗小行星以他命名，国家天文台最大的望远镜也叫他的名字。
他就是郭守敬。
别人家的孩子：十五六岁就自己造仪器
郭守敬是河北邢台人，1231年生。他从小跟着爷爷郭荣长大。爷爷是个大学者，“通五经，精于算数、水利”。在爷爷的教导下，郭守敬小时候就养成了极强的动手能力。
究竟有多强呢？《元史》中记载他“生有异操，不为嬉戏事”，意思是他从小就与众不同，不热衷于小孩子那些瞎玩的事儿。
十五六岁的时候，他看见书上有一张测天用的浑仪插图，自己用竹篾扎了一架，还堆了个土台子放在上面观测星星。
十五六岁时，他偶然在书中看到一张测天用的浑仪插图，竟自己动手用竹篾扎出了一架浑仪模型，还特意堆了个土台子，将模型置于其上观测星星。十五六岁的年纪，放在如今不过是个初中生，当别的孩子还在玩泥巴时，郭守敬已然在尝试制造天文仪器了。
不仅如此，他还依据一张拓印的莲花漏图，凭借自己的钻研，弄明白了这种当时最为先进的计时仪器的运作原理。看书看图就能动手做出来，这动手能力，放到今天也是顶级工程师的水平。
水利专家：忽必烈听了直夸
郭守敬不光会看星星，治水也是一把好手。
中统三年，元朝重臣张文谦向忽必烈举荐郭守敬，称他“巧思绝人”，脑子灵光得超乎常人。忽必烈随即召见郭守敬，郭守敬当面陈述了六件水利大事。
《元史》记载，每奏一事，世祖叹曰：“任事者如此，人不为素餐矣。”
忽必烈听完每一件都感叹：干事的人要是都像他这样，就没有吃白饭的了。
后来，郭守敬前往西夏修水利。当时，当地的水利设施因战乱遭到严重破坏，郭守敬将那些被毁的古渠全部修复，“因旧谋新，更立闸堰”。他一共修了十二条主渠、六十八条支渠，使得九万多顷土地重新获得灌溉。当地百姓感激涕零，还为他立了生祠。
造仪器狂魔：一口气打造十二种天文仪器
1276年，忽必烈灭了南宋，下令修订新历法。郭守敬被任命负责制造仪器和天文观测。
他一上任便发现，现有的天文仪器太过陈旧，根本无法满足需求。《元史》中记载了他所说的一句话：“历之本在于测验，而测验之器莫先仪表。”用通俗的话讲，历法的根本在于观测，而观测的工具至关重要。
既然工具不行，那就自己动手打造。于是，郭守敬开启了疯狂造仪器的模式。他先后打造了简仪、高表、候极仪、浑天象、玲珑仪、仰仪、立运仪、证理仪、景符、窥几、日月食仪、星晷定时仪，一口气做出了十二种天文仪器。
其中最为厉害的当属简仪。以往的浑仪结构极为复杂，圈圈套圈圈，许多天区都被遮挡住了。郭守敬对浑仪进行了大胆简化，制成了简仪。简仪的观测范围更大，精度也更高。
简仪上的赤道经纬仪是世界上最早的赤道装置。欧洲直到1598年，才由丹麦天文学家第谷发明出类似的装置。而且，简仪上用来减少摩擦的机械装置，比达·芬奇类似的发明早了二百多年。
三百多年后欧洲人才做出来的东西，郭守敬在十三世纪就做出来了。
《授时历》：领先世界三百年的历法
有了这些精密仪器，郭守敬开始大干一场。
他组织了一场规模空前的大规模天文观测，在全国设立了二十七个观测站。这些观测站东至朝鲜半岛，西到河西走廊，北达西伯利亚，南抵南海，堪称当时世界上规模最大的天文观测活动。
经过长达四年的不懈努力，1280年，新历法终于编成。忽必烈亲自将其命名为《授时历》。
《授时历》算出的回归年长度是365.2425日。这个数值和今天世界通用的公历完全一样。但公历是1582年才颁布的，这意味着郭守敬比西方早了整整三百年就得出了这一精确数值。
《授时历》是中国古代最精良的一部历法，一直用了三百六十多年。
通惠河：让忽必烈亲自命名
修完历法，郭守敬又去搞水利了。
1291年，他提出修建一条从大都（北京）到通州的运河。这项工程难度极大，因为北京地势比通州高，且水源不足。
郭守敬想出的办法是：从昌平白浮泉引水，沿途汇集西山各处泉水，汇入瓮山泊（也就是今天的昆明湖），再引入积水潭。全程修建了二十四座水闸，用于分段调节水位。
1293年秋天，工程完工。
忽必烈从上都返回，经过积水潭时，看到河面上船只往来如梭，顿时龙颜大悦。《元史》记载：“帝还自上都，过积水潭，见舳舻蔽水，大悦，名曰通惠河。”
皇帝亲自为这条河取名为通惠河，还赏赐给郭守敬一万二千五百贯钱。
这条河的建成，打通了京杭大运河的最后一段，使得南方的粮食能够直接通过船只运到北京城。
神人也有“不听劝”的时候
郭守敬晚年还发生了一件事，特别能说明他的水平。
大德二年，元成宗召郭守敬前往上都，商议修建铁幡竿渠。郭守敬仔细查看地形后说道：“山水频年暴下，非大为渠堰，广五七十步不可。”
意思是，这地方年年都会爆发山洪，渠道必须挖到五七十步宽，否则根本无法抵御洪水。
然而，负责管钱的官员嫌花费太大，认为郭守敬的说法过于夸张，于是将渠道宽度缩减了三分之一。
第二年，大雨倾盆而下，山洪暴发，由于渠道宽度不够，根本无法容纳汹涌的洪水，结果人畜庐帐全被冲走，甚至差点淹到皇帝的行宫。
元成宗后怕不已，对大臣们说了一句载入史册的话：“郭太史神人也，惜其言不用耳。”
郭太史真是神人啊，可惜没听从他的话。
结语
1316年，郭守敬去世，享年八十六岁。
七百多年过去了，他的《授时历》早已被更精确的历法取代，他修的通惠河也变了模样。但月球上有一座环形山以他的名字命名，天上有一颗小行星以他命名，国家天文台最大的望远镜叫“郭守敬天文望远镜”。
一个七百年前的中国人，用自己的双手，把名字刻在了天上。
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