纳斯卡杯系列赛车手丹尼·哈姆林即将迎来个人第20次季后赛征程。对于一位职业生涯拥有64场胜利、历史胜场数排名第九的车手来说，他进入季后赛时面临的叙事与过去几年相同：他能否最终赢得冠军，还是注定成为从未夺冠的最佳车手？

“我很多次都有这种感觉，”周三在季后赛媒体日上，当被问及今年是否是夺冠时机时，他告诉我，“你无法预知。如果事情能顺利发展，如果一切按照目前的走势，那么绝对是（属于我的一年）。”

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不过，哈姆林有很多理由相信自己不会写下童话般的结局。

一年前此时，他的父亲已身患绝症，哈姆林深知那是父亲在世时自己夺冠的最后机会。他无法预料的是，父亲在去年12月的一场房屋火灾中离世。所以也许命运只是需要等待？哈姆林在赛季前承认，这一年可能非常好，也可能非常糟。他今年赢下四场比赛，以头号种子身份进入季后赛。

“我当然非常想去年就夺冠，但如果你能赢一次，你不会太在意它何时到来，”哈姆林说，“但过去一年确实非常艰难。所以我真的很感激赛车之神一直陪伴着我们。”

也许赛车之神知道今年会是他能够挑战冠军的一年。2026年版的季后赛赛制更接近最初的形式，而非纳斯卡在2014至2025年间采用的赛制——那种赛制下，车手在10场比赛中面临淘汰，最后一场由四位车手同分争冠。今年的赛制则更为简单。