据美国《军事观察》杂志9月2日报道，日本对"全球作战空中计划"（GCAP）的需求，推动了一款体型异常庞大且成本高昂的战斗机的研发，这反映出东京方面对航程、载弹量和续航能力提出了远超以往欧洲国家联合研发的任何一款战机的要求。日本并非仅仅想要一款F-2的更先进后继机型，而是寻求一种能够在西太平洋广阔海域执行任务的战机——既能携带大量远程武器，又具备在高强度对抗空域中作战所需的传感器和电子战能力。最终的结果是，如果日本没有加入该项目，这款战斗机的体型和成本本不会如此之大。
一份2025年英国能力大纲提到，GCAP潜在武器载荷约为F-35A的两倍，并具备凭借足够内部燃料完成跨大西洋飞行而无需空中加油的能力。这些需求，加上欧洲战斗航空工业的低效表现，导致每架飞机的成本预计高达6亿美元，而美国F-35A约为9000万美元，F-47六代机成本预计3亿美元。
日本的需求拉高了性能指标，但欧洲军工的低效又推高了成本，这导致GCAP性价比极低，这一问题未来不仅可能成为该项目最大的争议焦点，甚至可能导致项目大幅延迟乃至失败。
《军事观察》认为，尽管GCAP被宣传为第六代隐形战斗机项目，但外界乐观地预计其将生产出一款"5+代"飞机，其性能可媲美美国F-35和中国歼-20的增强型，而非与美国F-47或中国歼-36、歼-50的同级竞争者。由于成本过于高昂，缺乏市场竞争力，性能也不如真正的六代机，而且欧洲国家缺乏设计和运营类似大型、维护密集且远程的战斗机的经验等原因，GCAP不太可能像之前的台风和阵风第四代战斗机项目那样，打造出具有竞争力的飞机。
GCAP（全球作战空中计划）由英国、日本、意大利三国于2022年12月联合启动，旨在替代欧洲"台风"和日本F-2战机，官方目标是在2035年实现量产服役。
GCAP虽号称"六代机"，但保留了大外倾全动垂尾设计，侧向隐身存在天然短板，在隐身这一六代机核心指标上落后一代，防务人士普遍认为其最终量产版只能达到"五代半"水平。
英国、日本、意大利三国均无独立研制五代机的完整经验，日本"心神"验证机试飞数十次即下马，直接"跳代"研发六代机，存在系统性经验鸿沟，在飞控、航电、材料和发动机等领域短板突出。例如，GCAP无人机蜂群指挥能力仍停留在概念阶段。
中国六代机（成飞歼-36、沈飞歼-50）原型机已于2024年底陆续首飞，按外媒跟踪已有多架原型机密集试飞，业内估计2030年前后即可服役。GCAP最快要2035年才列装，中国至少领先5年。
中国六代机采用无尾飞翼布局，实现全向、宽频隐身，并且在自适应变循环发动机、AI辅助决策、全域感知等方面已展现出代际跨越。而GCAP在动力系统上依赖EJ200的改进型，技术储备不足。
由于英国国防资金长期短缺，GCAP还面临资金瓶颈的问题。同时，历史上跨国联合战斗机项目也极少能够按时完成。因此，不少分析认为，受资金、技术、进度要求不同和三方内耗等因素的影响，GCAP实际服役时间可能推迟至2030年代末甚至2040年之后。
而歼-36和歼-50届时已经大批量装备且进入升级迭代期，拥有代差优势，歼-20的增强改型歼-20A和双座型歼-20S也大量服役。
此外，即便GCAP按时服役，三国合计采购量仅约250—320架，日本仅采购约100架GCAP，不要说面对歼-36和歼-50，即便面对数百架规模的歼-20A和歼-20S，在体系对抗中也难以形成有效威慑。
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