这是晚年的任桂兰在家中，她手中举着的是丈夫梁兴初的画像。这幅画经过重新装裱，底图是梁兴初1955年授勋时身穿礼服的标准照，胸前还佩戴着二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。梁兴初将军1912年出生于江西吉安，原本是一名铁匠，后来走上了革命道路。抗美援朝战场上，他指挥第38军打出了“万岁军”的威名。梁兴初1985年去世，终年73岁，生前一直在撰写回忆录，临终前没能完稿。

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他的夫人任桂兰晚年走访了上百位老战友，耗时16年整理出40万字的《统领万岁军》，最终完成了丈夫的遗愿。梁兴初自幼给雇主打铁，战友们起初叫他“梁铁匠”，后来因为他作战勇猛，九次负伤仍闯过难关，大家便称他是“铁打的梁兴初”。1935年，他率领侦察连伪装成国民党部队，在哈达铺缴获了敌人一个团的物资，还带回一批报纸；领导人正是从这些报纸中得知陕北存有红军根据地，才决定带领中央红军向陕北挺进。

辽沈战役中，他指挥第十纵队开展黑山阻击战，以少胜多阻击了国民党精锐兵团，为全歼廖耀湘兵团创造了关键条件。后来还有一部名为《黑山阻击战》的电影，感兴趣的可以观看。至于“万岁军军长”这个称呼的由来，是1950年，梁兴初担任中国人民志愿军第38军军长入朝作战。在第二次战役中，他指挥部队奇袭武陵桥、穿插三所里、血战松骨峰，切断了敌军的退路。

因为第38军在这场战役中作用突出，彭老总亲笔写下嘉奖令，留下了“中国人民志愿军万岁！第38军万岁！”的评语，从此第38军得名“万岁军”，梁兴初也被大家称为“万岁军军长”。抗美援朝结束后，他先后担任海南军区司令员、广州军区副司令员，1967年至1973年担任成都军区司令员。梁兴初于1985年10月5日在北京病逝，享年73岁。他向来治军有方，善打硬仗恶仗，称得上是一员虎将，拥有非凡的勇气与战略眼光，是我军高级将领的优秀代表之一。