打开网易新闻 查看精彩图片

hive 英 /haɪv/ 美 /haɪv/

在本周《经济学人》小标题为“A Sino-American tug-of-law”一文中，有这样一句：

Many have hived off their Chinese operations into separate legal entities, or shut them down entirely.

其中出现的 hive 是一个大家都比较熟悉的单词，主要作名词指“蜂群、蜂房、蜂巢”。并且从蜂房里蜂群繁忙工作的状态出发， hive 还被用来引申指“熙熙攘攘的场所、人群忙碌的地方”。

但在上面的句子中，用的却是 hive 的动词用法，并搭配了一个介词 off ，这就让很多同学摸不着头脑了。

其实， hive off 就是源自于一种典型的蜜蜂生物行为：

当一个蜂群过于庞大或拥挤时，老蜂王会带着一部分工蜂离开原来的老蜂巢，飞出去另找新址建立一个全新独立的新蜂巢。这个过程就叫“分蜂（swarming）”。

由此， hive off 的原始意象便是：

一个紧密组织中的一部分成员，带着“家当”和“劳动力”，主动脱离母体，到另一个地方重新安家落户，建立独立的新群体。

进而在英式英语中， hive off 演变为了一个重要的商业短语动词，表示“拆分、转让、出售”部分业务，侧重指将一部分业务、资产或人员从主体中分离出去，成立独立的实体，或者通过出售转让给他人。比如：

  • The firm hived off its domestic retail business into a new subsidiary.该公司将国内零售业务剥离，成立一家新的子公司。
  • Parts of the state‑owned firm were hived off into private‑sector companies.这家国企的部分业务被剥离，改制为私营企业。

那么回到上面《经济学人》的句子，将其翻译过来就是：许多公司已将其在华业务拆分为独立的法人实体，或者干脆彻底关闭。