淳祐六年九月初三，江陵府治所内，灯烛明灭不定。
一颗大星划过夜空，声如雷鸣，随即狂风大作，掀开屋瓦，折断庭中树木。
五十二岁的京湖安抚制置大使、夔路策应大使孟珙，躺在病榻之上，目光投向窗外被风撕碎的夜色。
就在几个月前，他还站在这里，绘制着江陵城外的防御工事图，在沮水、漳水、汉水三条河流上标注堡垒与隘口的位置。
如今，他的手已经握不住笔了。
朝廷的诏命尚在途中——加封他为检校少师、宁武军节度使，以最高礼遇让他致仕。
可他已经等不到了。
这个被后世称作“机动防御大师”的人，这个亲手终结了靖康之耻的人，这个南宋最后一位真正意义上的统帅，在江陵的秋夜里，闭上了眼睛。
他死后二十七年，襄阳城破。
又三年，临安出降。
孟珙的血管里，流着两代人的血。
他的四世祖孟安，是岳飞麾下的部将。
“尝从岳飞军中有功”——《宋史》只用这七个字记下了孟安的一生。
但那是一个时代的烙印。
北宋灭亡，金人南下，河东绛州的孟家举族南奔，投入岳家军。
从那时起，这个家族的血脉里就刻下了一件事：北伐，收复，雪耻。
孟安之后是孟林，同样是岳家军中的将领。
孟家的第三代，孟宗政，终于打出了名堂。
枣阳县令出身，勇猛善战，经常深入敌后。
嘉定年间，金军数万围攻枣阳，孟宗政坚守三个月，大小七十余战，硬是以少胜多。
从此金人不敢再窥视襄汉枣阳一带，称他为“孟爷爷”。
孟珙是孟宗政的第四个儿子。
庆元元年——1195年——他出生在随州枣阳。
从少年时代起，他就和三个哥哥孟璟、孟璋、孟瑛一起，被父亲带在军中。
军帐里的号令声、校场上的马蹄声、城墙上的箭矢破空声，就是他的童年。
嘉定十年，金人犯襄阳。
二十二岁的孟珙第一次在战场上证明了自己。
父亲孟宗政当时在赵方麾下，率兵御敌于团山。
孟珙观察地形后断定：金人必窥樊城。
他向父亲献策——从罗家渡济河设伏。
孟宗政采纳了。
第二天，诸军临渡布阵，金军果然杀到。
半渡之时，伏兵四起，歼敌过半。
更大的考验随后到来。
孟宗政被檄文调往援救枣阳，临阵之际父子失散。
战场上烟尘蔽日，杀声震天。
孟珙纵马驰骋，目光穿过混乱的阵列，忽然望见敌军骑兵中有一人，素袍白马。
“吾父也！”
他急麾骑军突阵，从万军之中将父亲救了出来。
这一年，孟珙不过二十二岁。
此战之后，他以功补进勇副尉。
此后数年，他随父征战，屡立战功。
嘉定十二年，完颜讹可率步骑二十万，分两路围攻枣阳。
孟珙登城射箭，将士惊服。
孟宗政命他从另一条路劫击金人，他一战破砦十八座，斩首千余级，大获军器而还。
孟宗政死后，他创建的“忠顺军”由孟珙接管。
孟珙延续父亲的政策，整军备战之外，率军开垦良田、兴修水利。
这是一个信号：他不只是一员冲锋陷阵的猛将，他懂得经营，懂得持久。
但他真正震动天下的时刻，还在十一年之后。
绍定五年，金军主力在蒙古人的打击下溃败。
金哀宗完颜守绪逃奔蔡州。
蒙古大将塔察儿率军追击，将蔡州团团围住。
然而蒙古军攻城不利，陷入僵持。
此时南宋已与蒙古达成联合灭金的协议。
绍定六年十月，朝廷命孟珙、江海统兵两万，携米三十万石，前去支援围攻蔡州的蒙古军。
孟珙率军出发。
他的身后，是枣阳的城垣，是父亲“孟爷爷”的威名，是曾祖孟安追随岳飞时未竟的夙愿。
他的前方，是金朝最后一座都城，是靖康之耻的终点。
宋军初战即胜，斩杀金军一千二百余人，顺利抵达蔡州城下。
蒙古大将塔察儿听说孟珙来了，亲自前来拜访。
两人饮酒射猎，竟结为兄弟。
这是一段奇特的缘分——十几年后，塔察儿将成为蒙古攻宋的主将之一，而孟珙将是他最难啃的骨头。
端平元年正月初十，蔡州之战进入最后时刻。
孟珙率领的宋军最先破城。
城破之际，金哀宗传位于完颜承麟，随即自缢身亡。
末帝完颜承麟被乱兵所杀。
金朝灭亡了。
正月十三日，宋蒙联军破城后的第三天，孟珙与塔察儿分取金哀宗遗骨及宝玉法物等战利品。
按照事先约定，双方各自退兵。
孟珙带着金哀宗的遗骨，班师回朝。
四月，史嵩之遣使将孟珙所获的金哀宗遗骨、宝玉法物，以及俘虏张天纲、完颜好海等，献于临安。
四月初六，丙戌日，朝廷备礼告于太庙。
金哀宗的遗骨被藏于大理寺狱库。
南宋全国上下一片欢欣。
一百零二年前，靖康二年，金军攻破汴京，掳走徽钦二帝。
那是南宋永远的伤疤，是每一代宋人午夜梦回时的耻辱。
如今，金哀宗的遗骨被送到太庙，告慰那些被金兵欺侮过的先人。
孟珙因功加带御器械。
武经郎、鄂州江陵府驻扎御前诸军副都统制。
那年他四十岁。
然而，胜利的喜悦只持续了几个月。
端平元年六月，宋理宗决定北伐，收复汴京、洛阳——史称“端平入洛”。
这是一场仓促的军事行动。
南宋朝廷被灭金的胜利冲昏了头脑，没有充分准备就贸然出兵。
结果可想而知：宋军惨败，宋蒙之间的短暂“蜜月期”彻底终结。
端平二年，蒙古大军兵分三路，向南宋发动全面进攻。
荆襄方向的蒙古统帅，正是孟珙当年在蔡州城下饮酒结拜的兄弟——塔察儿。
蒙古铁骑势如破竹。
襄阳、随州、郢州、荆门军、枣阳军、德安府接连陷落。
南宋的整条京湖防线千疮百孔。
朝廷急召孟珙。
他被任命为京湖制置使，奉命驰援江陵。
孟珙到了江陵，登城四望。
城外平原一望无际，良田阡陌纵横。
他当即得出结论：这样的地形毫无阻拦，蒙古骑兵一鞭马就能冲到城下。
他命部队易旌旗服色，循环往来，夜间列火炬照江，连绵数十里。
蒙古军不知虚实，迟疑不前。
孟珙趁势出击，连破二十四座营寨，夺回被掳民众两万人。
江陵之围解了。
但孟珙知道，这只是开始。
他面对的，是有史以来最强大的骑兵军团。
守城不是办法，被动挨打只有死路一条。
他必须在整条长江防线上，建立起一个让蒙古人啃不动的体系。
嘉熙二年，张俊收复郢州，贺顺收复荆门军。
十二月，刘全在冢头、樊城、郎神山击败蒙古军。
嘉熙三年正月，刘全收复樊城，随即收复襄阳。
三月，孟珙遣兵与蒙古三战三捷，收复信阳军。
随后光化军、息州、蔡州相继收复。
这是宋蒙战争爆发以来，南宋第一次大规模收复失地。
收复襄阳后，孟珙上奏朝廷。
他说了八个字——“取襄不难，而守为难”。
襄阳是朝廷根本，如今百战而得，必须加以经营，“如护元气”。
没有十万甲兵，不足以分守。
他深知，打下来不算本事，守得住才是。
淳祐元年春，孟珙改任京湖安抚制置大使兼夔州路制置大使。
他正式成为南宋两个战区——长江上游的川蜀和中游的京湖——的主帅。
以一己之力，统领南宋三分之二的战线。
他开始着手建立整体性的防御体系。
首先是京湖战区。
孟珙引用三国名将陆抗的话：“荆州，国之藩表，如其有虞，非但失一郡，当倾国争之。”
长江从上游秭归到中游寿昌，防线漫长，渡口关隘密布，处处防守则处处薄弱。
必须倾全国之力守住荆襄。
他亲手绘制工程图。
组织军民在江陵附近以沮水、漳水、汉水三条河流为依托，建起堡垒和隘口。
城外不再是毫无遮挡的平原，而是一道道防线、一层层屏障。
其次是屯田。
孟珙认为兵民相依为命，“立砦栅”与“安耕种”相辅相成。
从秭归到汉口，他大兴屯田，调夫筑堰，募农给种。
《宋史》记载了具体数字：设屯二十，建庄一百七十，得田十八万八千二百八十顷。
军队的后勤供应得到了充分保障。
然而，他最著名的创举，是“藩篱三层”。
孟珙奏请朝廷，设立三层防线：第一层设在川东的涪州、万州；第二层设在湘西北的鼎州、澧州；第三层设在湘西南的辰州、靖州及广西的桂州一带。
这是一套纵深达上千公里的梯次防御体系。
最妙的是第三层——当时几乎没有人理解为什么要防到广西那么远的地方。
但孟珙已经预见到了：蒙古人有可能从云南、广西迂回进攻湖南。
宋理宗深表赞同。
为了支持孟珙的工作，朝廷特地撤销了四川宣抚司，将孟珙的四川宣抚使改为夔州路制置大使兼屯田使。
四川制置司只管辖利州、潼川府、成都府三路——四川变成了“三川”，剩下的一川直接纳入孟珙的管辖。
孟珙还做了另一件事。
他在战乱之中，于淳祐二年在公安和武昌分别兴建了公安书院、南阳书院。
公安书院设在寇祠旧址，南阳书院以诸葛亮躬耕之地命名。
各建房屋六十间，收容襄蜀地区的流亡士人。
时人高斯得称赞他“虽时相不学，阻格其事，而持之益坚，为之益力”。
一个武将，在烽火连天的战场上，惦记着办学。
这不是附庸风雅——他深知，守住国土之外，还要守住文脉。
淳祐四年，蒙古大汗窝阔台病死，大蒙古国陷入内乱。
孟珙抓住时机，多次派兵出击，攻打蒙古在河南的要塞，焚毁囤积的粮草。
不少原先投降蒙古的南宋将士纷纷来归。
京湖战场的形势一度好转。
一切看起来都在朝着好的方向发展。
然后，朝廷出手了。
淳祐六年，原南宋镇北军将领、时任蒙古河南行省长官的范用吉，暗中向孟珙请降。
孟珙大喜过望。
他太清楚这意味着什么了——范用吉掌握着蒙古在河南的军政大权，如果他率众归降，南宋不仅能收复河南大片土地，还能获得大量军事情报。
这是一次可能改变整个战局的机会。
孟珙急忙上书，请求朝廷批准。
宋理宗拒绝了。
官方的理由冠冕堂皇：范用吉“叛服不常”，不可信任。
但所有人都知道真正的原因——朝廷害怕了。
害怕范用吉的归顺会增长孟珙的势力。
一个已经统领两大战区、手握重兵的将领，如果再收降蒙古河南行省的全部人马，那还是臣子吗？
“三十年收拾中原人，今志不克伸矣。”
孟珙说出这句话的时候，声音里全是疲惫。
从嘉定十年他初登战场，到淳祐六年，整整三十四年。
他追随父亲的脚步，接过忠顺军的旗帜，在枣阳城头射退二十万金军，在蔡州城下亲手终结了金朝，在江陵城外连破蒙古二十四寨，在襄阳废墟上重建了南宋最坚固的防线。
他建立三层藩篱，屯田十八万顷，创办两座书院。
他把自己的一生都压在了“收复中原”四个字上。
然后朝廷告诉他：不，你到此为止。
自此，孟珙一病不起。
他上表请辞。
朝廷马上批准——连脸面上的挽留都没有。
以检校少师、宁武军节度使致仕。
那年九月初三，大星陨于境内，声如雷鸣。
狂风大作，掀屋折木。
当晚，孟珙在江陵逝世。
年五十二岁。
宋理宗听闻讣讯，下诏辍朝一日。
追赠少师，后累赠至太师、吉国公。
淳祐九年，荆襄父老要求为孟珙立庙，朝廷赐名“威爱”。
谥号“忠襄”。
这些都是身后事了。
活着的时候，朝廷防他如防虎；死了之后，朝廷给他最高的哀荣。
孟珙死后，他亲手建立的防线还在运转——但那道防线缺了一个人，一个能统筹全局的人。
藩篱三层还在，屯田还在，堡垒还在，但再也没有人能像孟珙那样，在战火烧到江陵城下时，登城四望，提笔画图。
六年后，忽必烈、兀良合台采用大迂回战略，经吐蕃、灭大理，从广西攻入湖南。
路线与孟珙当年在“藩篱三层”中预判的一模一样。
又过了二十一年，咸淳九年，襄阳城破。
又过了三年，德祐二年，临安出降。
从孟珙去世到南宋灭亡，二十七年。
他的防线撑了二十七年。
但防线终究只是防线——它挡得住铁骑，挡不住一个王朝的衰朽。
江陵的风停了。
那颗坠落的大星，带走了南宋最后一位能够独当一面的统帅。
此后二十七年，南宋再无回天之力。
热门跟贴