一个人带大四弟九妹，撑起一个家族
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28岁丧父，
一个人带大四弟九妹，
38岁一门六进士
（北宋文学家曾巩，长兄如父，带着弟弟妹妹读书）
曾巩是唐宋八大家里最没存在感的那位。
没有韩愈的刚猛，没有苏轼的潇洒，甚至连一篇人人会背的千古名篇，好像都数不出来。
可他的一生，却是"长兄如父"这四个字最生动的写照。
他一个人带大四个弟弟和九个妹妹，用自己的前半生，换来弟弟们的前程和一大家子人的温饱。
一切都要从他28岁那年说起。
那年，他父亲曾易占病逝在赴京途中的金陵。
家里穷，没钱下葬。是他这个二儿子，披麻戴孝，一路扶着灵柩，从金陵把父亲送回了江西南丰老家安葬。
可推开家门那一刻，他知道，自己的人生从此要往后放了。
家里有卧病在床的祖母，继母朱氏带着一群孩子泪眼婆娑，大哥曾晔身体不好撑不起事，下面四个弟弟，大的十来岁，小的还在喝奶；九个妹妹一个个嗷嗷待哺。
十几口人，老的老，小的小，齐刷刷看着他。
继母把孩子们叫到跟前，抹着眼泪说：以后都要听你们二哥的话，只要你们兄弟里能有一两个人考上进士，这个家就还有指望。
曾巩没说什么豪言壮语，只是重重地点了点头。
这一点头，就是十一年。
（北宋乡村，曾巩白天种地晚上读书，弟弟妹妹围坐旁边）
他带着全家在乡下置了几亩薄田，安顿下来。
每天天不亮就起来，挑水、劈柴、种地，操持十几口人的吃喝浆洗。
等弟弟妹妹都起床了，就陪着他们读书写字。
夜里弟妹们都睡熟了，他才点上一盏灯，就着昏黄的光读自己的书。
家里穷，每顿饭就煮一锅稀粥，一人一碗。
他总是先捞半碗粥粒给弟弟们，自己喝最稀的米汤。
可下地种田是实打实的体力活，还没挥几下锄头，肚子就开始咕咕响了。
他就这样挨着饿，一直撑到天黑。
冬天没有棉被，他让弟弟妹妹们挤在一起，把家里仅有的两条旧皮草给他们盖。
自己抱一床干稻草，半冻半醒硬扛到天亮。
小弟曾肇七岁那年得了重病，乡里的大夫都看遍了仍不见好。
曾巩二话不说，揣了两个冷饭团，徒步一百多里去外地请大夫。
山路磨破了草鞋，脚底板渗着血，他也没停下脚步。
回来后守在弟弟床边，三天三夜没合眼，喂药喂饭，端屎端尿。
直到弟弟退了烧。
妹妹们的嫁妆，他提前好几年就开始攒。
自己节衣缩食，连一支新毛笔都舍不得买，但每个妹妹出嫁，都备齐了体面的嫁妆。
在他当家的这十一年里，他两次进京赶考，两次落第。
旁人笑他，说他拖着一大家子累赘，还想考进士，简直是痴心妄想。
他不辩解。他知道，他考的不是自己的功名，而是一大家子的活路。
（北宋嘉祐二年科举放榜，曾家一门六进士轰动朝野）
第三次是嘉祐二年，他38岁。
他带着弟弟曾牟、曾布、曾阜，还有两个妹夫王无咎、王彦深，一同赶考。
放榜那天，整个汴京都轰动了。
曾家一门六口，全部高中进士。
揭榜的那一刻，他看着弟弟和妹婿的名字一个个出现在榜单上，眼泪一下子就涌了出来。
他想，父亲可以安息了，母亲不用再吃苦了，弟弟妹妹们，终于都有出路了。
人人都夸曾家祖坟冒了青烟，夸曾家兄弟才学过人。
可没人知道，为了这一天，这个二哥，熬了整整十一年。
别人二十多岁中进士，春风得意马蹄疾。
他38岁才中，最好的年华，全给了这个家。
后来弟弟曾布官至宰相，曾肇也成了朝中重臣，妹妹们都嫁得安稳，曾家成了临川响当当的名门望族。
可哪怕弟弟们都做了大官，他也还是那个操心的二哥。
弟弟们的仕途他要写信叮嘱，侄子侄女的学业他要亲自过问，族里谁家有难处，他第一个伸手接济。
他这辈子，从来就没有"我自己"这个观念。
睁眼是家人，闭眼还是家人。
（北宋齐州大明湖，曾巩主持修筑北水门和曾堤）
他还把这份对家人的爱，带到了他上任的每一处地方。
越州那年闹大饥荒，粮价飞涨。
别的官员忙着上奏朝廷等赈粮，他贴出告示，令富户申报存粮十五万石，以略高于常价的标准售予百姓，又把官仓的粮拿出来，平价贷给农民当种子。
旁人都劝他，灾年放开粮价，要被弹劾的。
他只说，等朝廷的粮运来，不知要饿死多少人。
他太懂那种锅里见底、孩子睁着眼睛喊饿的滋味了。
那一年越州闹饥荒，却没人拖家带口逃荒，没人卖儿卖女活命。
后来到了齐州，城北年年闹水患。
他说，修堤。然后亲自踩着泥去勘地形，算土方，带着民夫日夜守在工地上。
有天夜里突降暴雨，湖水漫过了刚筑好的堤基，民夫们吓得往后跑。
他却提着一盏马灯，站在最靠前的土坡上，半步都没退。
众人见一州的长官都站在水里不走，也就定了神，回头扛着土袋往堤上冲。
那条北堤修起来，北水门立起来，齐州城从此百年不涝。
直到今天，大明湖还留有当年他打下的石基，叫曾堤。
再后来洪州闹瘟疫，到处都是病死在路边的人。
他二话不说，直接腾出州衙的官舍当病房，派郎中分片诊治，免费给汤药饭食。
下属说，官衙是办公的地方，哪能住病人。
他说，人命比官衙要紧。
那年瘟疫闹得凶，周边州县死人无数，唯独洪州，很少有人死在路边。
他崇拜的人是范仲淹。
所以晚年他在临川买了良田，办了曾氏义庄，定下规矩：接济本族的贫弱族人。
他淋过雨，所以愿意为后面的人撑伞。
元丰六年，曾巩病逝于江宁，享年65岁。
当时他已是名动天下的一代文宗。
可他一辈子的俸禄，要么贴补了族里的孤弱，要么投进了义庄的收成，要么散给了灾年的百姓。
活了65岁，他几乎没为自己花过什么。
很多人说，曾巩是唐宋八大家里最没存在感的那一个。
可他不用文章做丰碑，也不用功名写春秋。
他的丰碑，是弟弟们身上笔挺的官袍，是族人们碗里热腾腾的米粥，是齐州堤岸下安稳的万家灯火，是洪州瘟疫里活下来的一条条人命。
他像一根老梁，扛住了摇摇欲坠的家，让弟妹们有地方遮风挡雨。
他吃过太多的苦，却仍给了世界最软的善。
只要今天还有人是大哥带大的，知道长兄如父的不易，那他就从来没有真正离开过。
世间处处，都有他的光。
参考资料： 《宋史·曾巩传》《曾巩墓志铭》 等均有记载。 曾巩（1019-1083），字子固，江西南丰人，唐宋八大家之一。 庆历七年（1047年），父曾易占病逝于金陵，曾巩时年28岁，扶灵柩归乡。 此后上有继母朱氏，下有四弟（曾牟、曾布、曾肇、曾阜）九妹，负担极重。 嘉祐二年（1057年），曾巩38岁，携弟曾牟、曾布、曾阜，妹夫王无咎、王彦深一同赶考，六人全部中进士，"一门六进士"轰动朝野。 后曾布官至宰相，曾肇为朝中重臣。曾巩为官越州、齐州、洪州等地，救灾、修堤、治瘟疫皆有政绩，齐州大明湖至今有"曾堤"。 晚年在临川建义庄，接济族中贫弱。 元丰六年（1083年）病逝于江宁，享年65岁。 文中"九十多岁祖母、瘫痪大哥、死后无棺木钱"等细节为文学演绎，史无明载。 《南丰县志》｜《中国古代宗族慈善研究》
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