《辐射4》发售后，Bethesda Game Studios内部多数成员原本以为下一部作品会是《上古卷轴VI》。但工作室总监陶德·霍华德最终决定推进全新IP《星空》，彻底改变了团队此前的开发节奏。这个决定，让《上古卷轴6》被搁置了整整11年。

原本固定的开发循环被打断

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据《天际》联合负责人库尔特·库尔曼透露，B社当时已经形成了较为固定的开发循环，团队在《辐射》和《上古卷轴》两个系列之间交替制作。不同系列和题材的切换能让团队转换工作节奏，因此《辐射4》完成后，大家普遍预计下一部作品会是《上古卷轴VI》。

然而实际情况并未按这一顺序发展。库尔曼表示，《辐射76》起初并不打算动用整个工作室，但项目规模后来逐步扩大，延长了团队继续制作《辐射》系列的时间。而更大的转折随后到来——陶德直接通知团队，《星空》已经获得ZeniMax高层的批准。

“我们要做《星空》，我已经拿到批准了”

库尔曼回忆当时的情景：“陶德告诉我们，‘不，我们要做《星空》。我已经拿到批准了。这将是一个全新的IP，一个非常雄心勃勃的项目。’”他强调，《星空》并非团队自下而上共同争取的项目，而是管理层确定后直接交给团队推进的作品。

“这不是那种‘嘿，陶德，我们都想做这个太空游戏’的氛围，”库尔曼说，“更像是‘猜怎么着，各位？我们要做这个太空游戏。’”

陶德早年曾向库尔曼口头承诺，让他担任下一部正统《上古卷轴》作品的首席设计师。但随着《辐射76》和《星空》的接连推进，这一承诺被搁置了整整11年。当《上古卷轴6》终于启动时，库尔曼被告知不再由他主导，最终导致这位在B社工作逾20年的老将离职。

一个决定，改变了两个系列的节奏

从团队原本预期的《上古卷轴VI》，到实际推进的《星空》，再到后来才启动的《上古卷轴6》，B社的开发优先级被彻底重排。对玩家来说，这意味着《上古卷轴》系列的正统续作等了更久；对内部成员来说，原本的交替制作节奏也被打乱。

库尔曼的离开，让这件事多了一层个人色彩。一个口头承诺搁置11年，最终没能兑现，放在任何团队里都很难不让人感慨。至于《星空》本身是否值得这个代价，玩家们各有判断，但《上古卷轴6》被拖到如今才启动，这个时间线确实和当初的预期差得太远了。