1943 年 4 月 13 日傍晚。
拉包尔发出了一份电报："6 点出发，8 点到巴拉尔，8 点 40 到肖特兰，14 点离开布因，15 点 50 回拉包尔。"
这份时间表，从拉包尔发出去，收件人是肖特兰岛一带的日军基地。
发报人，山本五十六。
日本联合舰队司令长官，把接下来两天的行程，精确到了分钟。
这份电报意味着什么，今天来聊下这个事情。
电报发出没几个钟头，破译员就把内容摆到了罗斯福桌上。
美国海军的密码破译，早把日军通讯看穿了。
罗斯福的批语，就四个字：干掉山本。
他掂量过：这算不算违反国际法，说不准；动手会不会暴露密码已被破译，也有风险。
他还是拍了板，地点选在布干维尔岛。
肖特兰岛这边的指挥官城岛高次，接到电报半天没缓过神。
把行程发得这么细，跟直接报给美国人有什么区别。
起飞前一天，城岛专程赶回拉包尔当面拦：司令长官，太危险了。
山本不听：基地都通知到了，不去，多扫兴。
"明早去，晚上回来。等着吧，回来吃晚饭。"
他不知道，这顿晚饭，他吃不上了。
4 月 18 号一早，拉包尔机场。
来送行的人发现，山本换了身绿军装。
他向来一身白，今天怎么变了颜色。谁也没往深了想。
两架双发轰炸机准时起飞，6 架零式战斗机跟着护航，朝南飞，目标布干维尔岛。
过了大约一个半小时，一架飞机拖着黑烟，扎进丛林。
山本五十六，再没回来。
这个人是怎么走到这一步的，得往回倒半年。
1942 年 10 月，圣克鲁斯群岛海战，太平洋上第四次航母对航母。
美军侦察机发现一支日本舰队，飞行员看了一眼，判断是翔鹤级航母，主力舰，打。
炸弹扔下去，飞行甲板豁开一个大口子。
打完才发现，被炸的是瑞凤号，一艘轻型航母，连舰岛都没有，甲板光溜溜，跟翔鹤的样子差着十万八千里。
美军飞行员的眼力，确实差了点。
但瑞凤号废了，这是真的。
十分钟后，真正的翔鹤和瑞鹤出现了。
零式战机压过来，南云忠一跟金凯德，两边同时出手。
大黄蜂号先吃一颗炸弹，接着又中两发鱼雷，舱里进水，船身倾斜。
一架带伤的 99 舰爆，干脆往舰岛上撞，砸在甲板上，燃油烧起来。
翔鹤号那头中了4 颗炸弹，甲板坏了，升降机被炸掉，130 人死。
但机库里空着，动力没伤着，航速还能拉上 31 节。
企业号躲过一劫，南云派出的攻击都被闪过去了。
可角田觉治带着第二航空战队赶到，隼鹰号跟企业号只隔530 公里，全速扑过来。
到450 公里，17 架99 舰爆起飞。
企业号的雷达，偏在节骨眼上出故障。等修好再开机，日机已经压到头顶。
一颗炸弹砸穿船头甲板，穿过去，在海里炸开。
船身变形，好歹没沉。这算是不幸里的一点运气。
大黄蜂号就没这么走运。
拖缆刚挂上就断，换更粗的缆绳才勉强拖住。
金凯德带着主力先撤，留几艘船陪着大黄蜂慢吞吞地拖。
日军的第三攻击波又追上来，大黄蜂又吃一颗鱼雷，尾部再落一颗炸弹，船身斜到20 度。
甲板再中一枚250 公斤炸弹，穿进去，在肚子里炸，火又烧起来。
救不回来了。
美国人决定自己动手沉船：16 发鱼雷打出去，9 发命中引爆，没沉。
驱逐舰又拿舰炮扫，效果有限。
最后近藤信竹的舰队开到跟前，对着这艘歪着的巨舰补了4 发鱼雷。
大黄蜂号沉入南太平洋。
这场仗打完，日军战报说击沉 4 艘，也有人报 3 艘。
实际上美国就沉了大黄蜂一艘，企业号修了两个星期就回来了。
日军一条船没沉，可飞行员这一块，损失惨重。
99 架飞机，145 名飞行员阵亡。
攻击机和轰炸机，一架上面好几个人，打下来一架，就少一整个机组。
到圣克鲁斯结束，参加过珍珠港的765 名日军舰载机飞行员，至少409 人没了，超过一半。
美国这边，81 架飞机、26 名飞行员，不少人落水，被驱逐舰捞了上来。
人比飞机，损失小得多。
我觉得，这笔交换，比沉几条船更让日本伤筋动骨。
一艘航母沉了，船厂赶工能再造。
一名老飞行员没了，得再烧两三年油、摔几架教练机，才磨得出一个。
瓜岛那边更惨。
岛上的日本陆军饿得脸色蜡黄，配给的口粮，只剩规定的三分之一，有的连五分之一都不到。
山本答应过的补给，影子都没见着。
最后只好撤：20 艘驱逐舰，夜里把1.2 万人撤出去。
美军这边还被蒙在鼓里，一口气增兵到5 万，摆开架势准备包饺子。
上了岛，连个人影都没找着，人早撤没影了。
整个瓜岛战役，日军损失892 架飞机、2200 名以上机组人员。
美军仙人掌航空队损失264 架飞机、420 人。
拿小得多的代价，把日本航空兵打残了。
日本海军想扩都扩不动了，只能跟着对手的节奏走，一步步往下出溜。
1943 年 2 月，山本换到新旗舰武藏号上。
待了没多久，他张罗着要去拉包尔给前线打气。
动身前一天，他还找人下了盘棋。
他嘴上说不想去，指挥部净跟着对手的动向跑，可不去不行，前线的兵等着他。
4 月 3 号一早，他带着幕僚飞拉包尔，下午 1 点 40 落地。
第二天是他生日，天公不作美，X 号作战推到 7 号。
7 号，680 架飞机扑向瓜岛。
那天他一身白军装，站在那儿挥军帽送行，帽子挥到手臂发酸。
飞行员们挺受触动，返航落地，山本还站在原地迎。
战果报上来，数字越写越大，山本心情不错。
行程还剩一两天，他突然拍板，要去肖特兰岛走一趟。
4 月 13 号傍晚，电报发了出去。
回看这最后一程，山本有三次机会本可以收手。
1、电报。行程精确到分钟发出去，破译员几个钟头就送到罗斯福桌上。
2、护航。黑岛参谋提过，6 架战斗机太单薄，可以从他那边调，这话没人接。
3、劝阻。小泽治三郎头一个反对，城岛高次连夜赶回当面拦，山本一句 "明早去，晚上回来" 全挡了回去。
密码早就被破译了。
日程写得明明白白。
6 架零式护航，谁都看得出单薄。
这些，山本不是不知道。
他还是上了飞机。
山本死后，日方把消息捂了一个多月，5 月 21 日才对外公布。
那一个月里，日本国内大部分人还以为，联合舰队司令长官还活着。
对此，你们有什么想法？
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