沂蒙山腹地的山村，日子是跟着节气走的。秋霜一落，地瓜藤染上风霜的褐黄，村里的秋假便如约而至。城里的假期是读书休憩，山里孩子的秋假，是扎根田地、沾着泥土的劳作，也是年少岁月里最质朴、最绵长的欢喜。多年以后遍历人间烟火，才懂这份山野闲趣，藏着最纯粹的人生真谛。
秋忙从不是轻巧事。大人扛镢头下地，镰刀割尽蔓延的薯秧，铁镢入垄，发力深耕，一窝窝饱满的地瓜便翻出泥土，带着大地温热的潮气。孩童做不了重活，只跟在身后捡拾散落的薯块，装满竹筐便㧟到地头，往复穿梭，日子单调却踏实。土地从不会辜负人，深耕便有收获，朴素的道理，年少时便在田间默默读懂。
最盼主家收尽后的空田。深耕过后的垄沟里，总藏着漏收的薯块，或是扎根过深，或是旁生枝根，细碎却饱满。主家不屑复收，反倒成了孩童的乐园。一人一筐一镰，顺着垄沟细细翻挖，泥土翻飞间，零星的薯块接连现身。一个秋假，我曾揽收百余斤地瓜，不是什么壮举，却是山野孩童最真切的成就感，是土地赠予的温柔馈赠。
日至晌午，秋阳暖而不燥，劳作的疲惫，终被一场焖地瓜的欢愉消解。三五伙伴凑在一起，挑拣圆润的小薯，山野从不缺柴薪，枯薯秧、干豆秸、玉米秆，随手捡拾便是满满一抱。寻一方平整空地，以干土坷拉垒砌小窑，底部宽大沉稳，向上渐次收拢，坷拉由大及小，层层轻垒，半点急不得。心急则窑塌，手稳则功成，小小的土窑，藏着慢下来的分寸与耐心。
顺风点火，枯秧引火，秸秆助燃，秋风送火旺，不多时，土窑便烧得通体赤红。堵严窑口，戳塌窑顶，放入薯块，覆土压实、层层封严。厚土锁温，文火慢焖，世间所有醇厚的滋味，从来都离不开时光的沉淀与静默的守候。
三四十分钟的等待，是年少最雀跃的期盼。轻轻拨开厚土，热气裹挟着泥土的清香扑面而来，未品其味，唇间已生津液。扒出的薯块外皮干爽，毫无焦糊之色，咬上一口，软糯甘甜，烫得龇牙咧嘴也不肯松口。伙伴们吃得肚腹滚圆，躺在绵软的薯秧堆上，沐着深秋暖阳，风轻云淡，岁月安然。
年岁渐长，远赴他乡，山珍海味尝遍，味蕾却始终空空落落。那些精致的佳肴，滋味浓烈却浅薄，转瞬便忘，唯有沂蒙山秋田的焖薯香，扎根心底，岁岁难忘。
原来人间至味，从不是繁复雕琢，而是本真纯粹。人生所有安稳的幸福，亦如这场焖薯，始于踏实劳作，成于静心等待，归于质朴本心。乡土的烟火，泥土的芬芳，早已化作生命的底色，提醒我世间最珍贵的美好，从来都朴素无声，恒久绵长。
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