前言
肠道里的细菌也需要“吃饭”。我们每天吃进去的膳食纤维、部分没有被完全消化的营养成分，都可能成为它们的“口粮”。
2026年，《美国国家科学院院刊》（PNAS）发表的一项研究发现：部分肠菌还会利用人体自身的蛋白质，其中就包括肠道黏液层里的蛋白质。
肠道黏液层覆盖在肠壁表面，可以理解为肠道的一层“保护层”。研究人员通过特殊的同位素标记追踪发现，部分肠菌确实会分解和利用其中的蛋白质。
更值得注意的是，这种利用并不只是“吃掉一些蛋白质”这么简单。肠菌拿什么当食物，还会影响它们接下来产生什么。
01“吃错了”会产生什么
研究人员重点分析了一类由肠菌产生的酚类代谢物，结果发现了明显差别。
部分与不利健康结果相关的酚类代谢物，主要来自肠菌对人体自身蛋白质的利用，其中就包括肠道黏液层中的蛋白质。
相反，研究中的一些难消化植物蛋白到达肠道后，也能成为肠菌的食物，并更多参与产生另一类与较好健康状态相关的代谢物。
这就把问题说清楚了：肠菌利用什么作为“口粮”，最后产生的代谢物可能完全不同。
所以，肠道菌群不能简单分成“好菌”和“坏菌”。同样值得关注的是，这些菌正在吃什么，以及吃完以后产生的是更有利还是更不利的代谢物。
02膳食纤维能压住它
好消息是，研究发现：膳食纤维能够减少细菌对肠道黏液层中蛋白质的分解。
随着这一过程减少，相关的不利酚类代谢物也随之下降。
这让膳食纤维的价值变得更加具体。它不仅是很多肠菌可以利用的“口粮”，还会影响肠菌选择什么作为食物，进而改变它们产生的代谢物。
换句话说，给肠菌提供更多合适的食物，它们对人体自身蛋白质的利用就可能减少。
全谷物、豆类、蔬菜、水果、坚果等，都是日常膳食纤维的重要来源。
吃下这些食物，不只是身体获得营养，也是在给肠道菌群提供可以利用的原料。
03植物还有一种“隐藏口粮”
除了膳食纤维，这项研究还发现了一种过去容易被忽略的肠菌“口粮”——难消化植物蛋白。
这类蛋白不会在前面的消化过程中被完全分解，一部分可以继续到达肠道，被肠菌利用。
研究团队甚至把它们称为“像纤维一样发挥作用的蛋白质”。
研究发现，它们可以增加肠菌能够获得的饮食蛋白原料，并促进部分与较好健康状态相关的酚类代谢物产生。
当它们与膳食纤维共同作用时，肠菌的代谢方向也出现了明显变化：来自饮食原料的部分有利代谢物增加，而与利用人体自身蛋白质有关的部分不利代谢物减少。
这也意味着，植物性食物养肠道菌群，可能不只是膳食纤维在发挥作用。部分植物蛋白，同样可能是影响肠菌代谢的重要“口粮”。
04养肠菌，关键是“喂对”
这项研究让我们重新认识了一个很简单的问题：肠道菌群每天到底在吃什么？
当肠菌利用肠道黏液层中的蛋白质时，可能产生部分与不利健康结果相关的代谢物；而膳食纤维能够减少这种分解，难消化植物蛋白也可以给肠菌提供另一种来自饮食的“口粮”。
全谷物、豆类、蔬菜、水果、坚果等植物性食物，也是在给肠菌提供更合适的食物来源。肠道里有什么菌很重要，但每天给这些菌“喂什么”，同样重要。
注明参考资料
AbuSalim JE, et al.Digestion-resistant proteins support the healthy metabolite profiles associated with plant-based diets. 2026. DOI:10.1073/pnas.2605226123
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