家贫不曾荒学业，苦读终成栋梁才。本文记述清代阳山名士郑士超的成才往事，其人自台迁阳、家境清贫，却笃志勤学、隐忍笃行，凭一己苦读冲破寒门桎梏，终登科及第，成为阳山历史上励志育人的典范人物。
郑士超祖上是福建人，后移居台湾。乾隆三十四年（1769)，15岁的郑士超随先辈从台湾迁来阳山定居。
千里移居，郑氏一家无甚财力，生活清贫。自小爱读书的郑士超因无钱上学堂，只能在放牛的时间看书研习。民国《阳山县志》记载其“家贫力学，日记诵二千言”。
一天放牛时，因为沉浸在书中世界，以致错过了牧归时间。日落西边，郑士超遍寻耕牛无果。回家后，父亲闻言喜怒参半：儿子好学精神可嘉，唯家中寒苦难继科考。
当时村中有学堂，郑士超常常躲在窗下偷听教书先生讲课。窗边的学生是村里的陈二件，因无心听讲，文章功课最差。一日先生置题归作，次日先生惊奇陈二牛之文章，经问询，方知陈二牛作文时落笔无言，便央放牛娃郑士超代笔。
这两件小事，让郑士超爱读书、有文才之名在当地流传。乡坤李济堂感其秉性，断其必有所为，遂以女相许，又出资助其省城求学考取功名。
在省城求学，除了有高水平的先生授课外，亦有省城灯红酒绿的诱惑，不少学子也曾因此废置了学业。来自山区的郑士超在别人纵酒寻欢之际，则每每秉灯夜读，可谓“两耳不闻身外事，一心苦读圣贤书”。
因为盘缠不多，郑士超生活极其艰苦，但一有结余便用来买书。也是因为贫穷，郑士超的着装、饮食常常为同窗中的一些纨绔子弟所嘲笑。
不过，郑士超却以出色的才华折服了同窗。一日，先生为考学子文采，命各人出联作对。同窗者不少都以风花雪月为主，对之难度不大。
到了郑士超出题，他作出上联曰：山水煮山茶，仙女摘仙花。此联一出，一众同窗们苦思良久，无人对出下联。在先生示意下，郑士超从容道出下联：高山出宰相，平地出冬瓜。
经此对联后，同窗们再不敢小看他。郑士超经过苦读，于乾隆四十八年(1783)参加科乡试中举，乾隆六十年（1795）以二甲第三名登进士。
穷且益坚，不坠青云之志。郑士超从放牛苦读、窗下偷学的寒门少年，到金榜题名的进士贤臣，一段阳山求学往事，见证了古人勤学笃行的风骨，也为阳山文脉留下了珍贵的励志佳话。
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