北京时间周四上午8点10分，皇家马德里……不，是堪萨斯城皇家队，将在主场迎战休斯顿太空人队。皇家队带着3连败进入这场比赛，而太空人队目前是美联西区第一。

先看两队的基本盘。太空人本赛季战绩76胜75负，排在美联西区第一；皇家队66胜85负，排在美联中区第五。两队之间差了整整10个胜场。这不是一场势均力敌的对决，但棒球的魅力恰恰在于，战绩表上的数字不能直接决定九局之后的结果。

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先发投手：一个5.50，一个3.52

太空人派出Cristian Javier先发，他目前的战绩是2胜5负，防御率5.50。皇家队预计派出Daniel Lynch先发，战绩5胜5负，防御率3.52。单看防御率，皇家队这一场的先发投手数据反而更漂亮——Lynch的3.52比Javier的5.50低了将近两分。但棒球比赛从来不是先发投手一对一的较量，牛棚、守备、打线的串联才是决定胜负的关键。

皇家队正处在3连败的泥潭里，主场作战是他们止住颓势的机会。太空人虽然战绩占优，但76胜75负这个数字说明他们本赛季也并非一帆风顺——胜率刚过五成，分区第一的位置坐得并不算稳。

伤病名单：两队加起来超过15人

这场比赛之前，两队的伤病名单都相当长。太空人方面：

  • Steven Okert：15天伤病名单（腿筋）
  • Carlos Correa：60天伤病名单（脚踝）
  • Brice Matthews：60天伤病名单（膝盖）
  • Brandon Walter：60天伤病名单（手肘）
  • Mike Burrows：60天伤病名单（手肘）

皇家队方面的伤病名单更长：

  • Tony Gonsolin：15天伤病名单（手肘）
  • Beck Way：15天伤病名单（背部）
  • Jonathan India：60天伤病名单（肩膀）
  • Cole Ragans：60天伤病名单（手肘）
  • Luinder Avila：60天伤病名单（前臂）
  • Alec Marsh：60天伤病名单（肩膀）
  • Carlos Estévez：60天伤病名单（脚部）
  • Nick Mears：60天伤病名单（肩膀）
  • Stephen Kolek：60天伤病名单（屈肌）
  • Connor Seabold：60天伤病名单（背阔肌）
  • James McArthur：60天伤病名单（手肘）

皇家队的60天伤病名单上躺着9名球员，其中多人是投手——Ragans、Avila、Marsh、Estévez、Mears、Kolek、McArthur，清一色的手臂和肩膀问题。这对一支正在连败中的球队来说，轮换深度受到的考验可想而知。太空人这边，Correa的60天伤病名单同样是个不小的缺口。

这场比赛意味着什么

对太空人来说，76胜75负的战绩意味着每一场胜利都关系到分区第一能不能保住。美联西区的竞争不会因为一场比赛就分出胜负，但面对一支66胜85负的球队，丢掉这样的比赛代价会很大。

对皇家队来说，3连败已经让这个赛季的收尾变得难堪。主场面对分区第一，先发投手Lynch的3.52防御率是他们手里为数不多的好牌。如果Lynch能投出应有的水准，皇家队至少有机会把比赛拖进后段，把胜负交给牛棚和打线去决定。

比赛时间是北京时间周四上午8点10分。两队战绩差了10个胜场，先发投手的防御率差了近两分，伤病名单加起来超过15人——这些数字摆在一起，就是这场比赛的全部底色。