2026年9月15日，北京国际会议中心一下热闹起来：近100个国家、地区和国际组织代表陆续到场，60多位部长和军队总长级人物同桌谈安全。
更有意思的是，美方这次不再只派驻华武官，而由五角大楼中国事务政策官员带队。
紧跟美国强化对华部署的日本，现职官方人员却没能入场，只有前首相鸠山由纪夫现身。
美国来了，日本为何反而坐不上桌？
美国代表规格回升
2026年9月15日，北京国际会议中心，第十三届北京香山论坛率先举行多场高端访谈。
大厅内，来自不同国家的军官、外交官、前政要和安全问题专家陆续落座。
从中美关系到俄乌危机，从中东战事到人工智能军事应用，几乎所有可能影响全球安全的热点问题，都被摆上了讨论桌。
然而，论坛第一天最受关注的并不是哪一场公开演讲，而是美日两国截然不同的参会情况。
美国代表团来了，而且相较2025年提高了级别。
代表美国国防部率团参加论坛的是辛西娅·卡莱斯。
2023年，北京香山论坛恢复线下举行时，就是由卡莱斯带领美国代表团参加。
2024年，美国派出时任国防部负责中国事务的副助理部长迈克尔·蔡斯，级别比卡莱斯更高。
到了2025年，美方明显降低规格，主要由美国驻华使馆国防武官参加。
到了今年美国依旧派卡莱斯带队，意味着美国代表团从使馆联络层重新回到五角大楼政策层。
只因当前的中美军事关系并不轻松。
美国继续强化在西太平洋的军事部署，在日本、菲律宾等地调整兵力和武器配置，同时在台湾问题、南海问题及所谓“印太战略”中不断对华施压。
中美军机、军舰在相关海空域活动频繁，只要一次识别错误、一次危险接近或一次沟通失效，都可能引发难以控制的危机。
正因为双方之间的结构性矛盾没有消失，高层级的直接沟通变得更加必要。
2026年5月底，中美两军在美国夏威夷举行年度海上军事安全磋商机制工作小组会议，讨论海空相遇安全问题。
8月底至9月初，解放军东部战区司令员又与美军太平洋司令部司令举行会谈。
这些接触不代表美国已经改变对华遏制政策，更不意味着双方军事互信已经恢复到很高水平。
它们的现实作用主要是保留沟通渠道，避免双方在台海、南海等方向发生误判。
北京香山论坛正好提供了另一个窗口。
公开会议可以让双方解释各自安全政策，闭门研讨则能讨论公开场合不便展开的话题。
而美国一方面不愿被看作给中国主办的论坛“抬轿”，所以长期控制代表级别；另一方面又不能放弃进入会场获取信息、解释政策和保持接触的机会。
美方代表规格近年来忽高忽低，正是这种矛盾心态的体现。
日本来了又没来
与美国代表团形成对比的，是日本官方人员缺席。
日本共同社2026年9月15日援引多名日中关系消息人士的话称，日本政府相关人士未能参加本届北京香山论坛。
2025年曾经参加论坛的日本防卫省防卫研究所研究人员，这次没有获得邀请；日本驻华使馆武官也没有参会。
不过，日本也并非完全没有人参加。
日本前首相鸠山由纪夫出席了论坛，日本笹川和平财团等民间机构也有人到场。
但鸠山已经不担任日本政府职务，他以个人和民间身份参与对话，不能代表高市早苗政府，更不能代表日本防卫省。
于是，论坛会场出现了一幅颇具象征意义的画面：
美国五角大楼的现职政策官员坐进来了，日本现职官方代表的席位却空着；美国的主要盟友日本，反而只能由一位长期倡导中日友好的前首相发声。
这并不是简单的“亲美”或“反日”问题。
如果仅按军事竞争强度判断，美国才是中国面对的最主要外部战略对手。
美军在西太平洋拥有庞大军事存在，也在台湾和南海问题上频繁制造压力。
既然美国代表团能够参加，就说明论坛不是按照“与中国是否存在分歧”决定谁能入场。
关键在于，双方是否仍具备开展建设性安全对话的政治条件。
日本近年来的对华政策越来越突出一个矛盾：
经济上难以离开中国市场，安全上却不断追随美国加大对华防范；嘴上强调中日关系稳定，实际又在台湾问题和军事部署上持续试探中方底线。
特别是高市早苗此前公开声称，所谓“台湾有事”可能构成日本可以行使集体自卫权的“存亡危机事态”。
这番言论暗示日本可能军事介入台海问题，直接触碰中国主权和领土完整。
日本同时还在持续扩大防卫预算、发展远程打击能力、部署射程更远的导弹，并强化西南诸岛军事设施。
东京把这些行动包装成所谓“防卫需要”，却不断将台海局势和“中国威胁”作为扩军理由。
对中国而言，一个在台湾问题上不断越线、又加快突破战后军事限制的日本政府，很难在没有纠正错误言行的情况下，同中方建立正常的安全互信。
这也是日本官方缺席的关键背景。
日本自己关掉交流大门
最具戏剧性的一幕，是鸠山由纪夫在论坛上直接对高市早苗发出劝告。
鸠山表示，台湾问题是中日关系中极其敏感的问题。
日本应继续尊重1972年《中日联合声明》确立的政治共识，以明确、毫不含糊的态度坚持一个中国原则。
对于高市早苗此前的涉台言论，鸠山认为，她应当收回相关错误表述，或者以其他方式明确说明，日本政府的一个中国政策没有发生变化。
鸠山还强调，中国是日本最重要的经济伙伴和重要邻国。
安全分歧虽然存在，却不应定义中日关系的全部。
不信任只会产生更多不信任，最终推动局势不断升级。
这些话由日本前首相在北京说出来，比一般学者的发言更具象征意义。
这说明，中方没有拒绝日本社会所有声音，而是欢迎愿意正视历史、遵守中日政治文件、主张对话的人士参加。
这也把高市政府置于一个尴尬位置。
如果东京把日本官方缺席完全归咎于中方，就必须解释，为什么长期批评美国霸权、在多个问题上与美国激烈交锋的中国，仍允许五角大楼官员出席。
为什么来自俄罗斯、乌克兰、中东冲突相关国家乃至彼此存在严重分歧的代表，仍能在同一会场交流。
显然，问题不在于论坛只能容纳与中方意见一致的人。
真正的问题在于，日本政府对华政策已经走入严重误区并不知悔改，如此交流毫无意义。
值得注意的是，美方提级参会也绝不意味着中美军事关系已经发生根本转折。
卡莱斯到北京，更多反映美国需要准确掌握中国政策、保持危机沟通，并同其他国家开展交流。
美国在第一岛链的军事部署没有因此停止，对台军售和南海介入也没有自动消失。
中美之间仍然存在严重战略分歧，甚至可能在部分领域继续加剧。
但是，竞争越激烈，保持对话越重要。
美国至少在这一时刻选择进入会场，听取中方和其他国家的意见，也让自己的政策官员面对面解释美方立场。
日本恰恰失去了这样的机会。
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