澳大利亚橄榄球国家队（Wallabies）主帅莱斯·基斯（Les Kiss）即将迎来执教以来最严峻的一场考验。下周日，澳大利亚将在悉尼迎战世界排名第1的南非跳羚队。这是基斯时代的第一场大考。
“我们下周日的对手是跳羚队，”基斯说，“这是一个挑战世界顶级球队的巨大机会，这支球队在世界范围内无人能及。这也是挑战我们自己的机会。我们不会退缩，我们会迎上去。这80分钟将代表我们现在的水平——以及我们是谁。”
排名差距摆在眼前
冷冰冰的事实是：澳大利亚是世界排名第7的橄榄球国家，而南非以巨大优势排名世界第1。跳羚队周三飞抵悉尼，此前他们对阵全黑队取得三连胜——澳大利亚自2020年以来还没有击败过全黑队。这再次提醒人们，拉西·伊拉斯谟斯（Rassie Erasmus）的球队才是橄榄球真正的超级强队，也是13个月后连续第三次夺得世界杯的绝对热门。
但基斯充满信念。他看过一部关于“第32手”（Move 32）的纪录片，这是围棋中一个著名的策略招法，曾让一台人工智能计算机击败了这项运动中最伟大的人类头脑。细节很深，但本质上，这一手颠覆了传统智慧，违背了数千年的人类直觉，并引发了一场惊天冷门。
“当你不被惯例束缚时，一切皆有可能，不是吗？”他说。
“看看大卫·坎佩斯（David Campese）——不循常规、不受约束、不可预测。那就是‘袋鼠军团之道’。这些技巧的美妙之处在于，你理解当下，你感受比赛，你感知此刻什么最重要。那是一个甜蜜点，似乎神秘地遥不可及，直到一个团队拥有足够的火力或脑力让它发生。”
他是在说袋鼠军团为周日的测试赛准备了“第32手”吗？“写出来对我们没好处，伙计，”他笑着说，“那会让事情变得更糟。”
三个信念来源
相反，澳大利亚球迷只能从三个来源汲取灵感：
- 球队在基斯执教下四场测试赛保持不败
- 这支身穿金色球衣的队伍去年刚刚取得过对阵跳羚队的著名胜利
- 他们的主帅对伊拉斯谟斯有着罕见的近距离了解
“我在橄榄球界的第一份工作是在南非，我是通过跳羚队的眼睛学习橄榄球的，”基斯谈到他2001至2002年担任南非防守教练的两年经历时说。“拉西（Rassi）当时处于球员生涯的最后一年。后来他在芒斯特（Munster）时我对他有了更多了解，当时我在爱尔兰国家队体系里。作为球员和教练，他都是一个非常精明的操盘手。拉西对比赛的思考方式与众不同，而且始终忠于自己。”
如果说基斯是一位数学家，从国际象棋的西西里防御中汲取灵感，一如他当年作为橄榄球联赛边锋的经历，那么伊拉斯谟斯则是一个特立独行的人。对阵新西兰时，他在媒体上抨击裁判和对手，在开球前一小时更换了前排阵容，并在场上场下大玩心理战。这一切都奏效了。
“他对国家队所做的一切非常特别，”基斯说。“这花了很长时间来建设，但他得到了支持，而且他在需要的时候能拿到结果。连续两届世界杯说明了这一点。他还打造了令人难以置信的阵容深度。让我们面对现实吧：他有四套首发十五人阵容，每个位置都有三到四层的质量和天赋。”
袋鼠军团的现实困境
袋鼠军团只能梦想这样的储备。基斯正在尽最大努力把比赛时间和基斯文化灌输给每一个想成为袋鼠军团一员的人，但尽管外侧拥有众多武器，他仍然受困于组织核心的伤病。他至今的不败战绩，部分要归功于从伊拉斯谟斯战术手册中撕下的几页——逐场翻转阵容、支持强硬执行者、从替补席释放“炸弹小队”，一切都是为了创造深度和多样性。
两届世界杯中场、曾经的天才球员乔丹·佩塔亚（Jordan Petaia）是最新一位，他在经历了NFL和法国俱乐部橄榄球之后被召回，以向13号位的金童约瑟夫-奥库索·苏阿利伊（Joseph-Aukuso Suaalii）施加压力，后者的闪电般天赋在13号位上仍然令人沮丧地被封存。
然而，他抵制住了召回老将飞卫詹姆斯·奥康纳（James O'Connor）的诱惑，后者去年在约翰内斯堡策划了袋鼠军团那场奇异的逆转胜利。
基斯从那次历史性的冷门中汲取灵感，梦想着下周末再来一次。“那场比赛最重要的是，袋鼠军团看起来从未被击败，即使比分不好看（18分钟后0比22）。他们一直在追。这种信念和韧性在这支队伍中极
热门跟贴