一些人读明史，总认为影响大明国运走向，是太子朱标早亡的。可是很少人注意到，1382年大明马皇后的去世，才是洪武朝杀戮失控的真正转折点。
马皇后不仅是电视剧胡军版《朱元璋》的千古贤后，翻阅《明史・孝慈高皇后传》，就会看到史书记载，马皇后是洪武朝堂，唯一能按住朱元璋怒火的人。朱元璋一生杀伐果决，屠戮大臣时候，除了马皇后之外，没人能阻拦。
当马皇后在世时候，朱元璋杀伐都是有所顾虑。可是当马皇后去世之后，无人能阻拦朱元璋，朱元璋自然大开杀戒。
由于马皇后的功劳，这也使后人想着，马皇后在洪武十五年去世，这一年她五十一岁。如果她再多活十年，撑到洪武二十五年，朱标去世的那一年，可能洪武后期大规模屠戮功臣事件不会发生，那一场死伤数十万、叔侄骨肉相残的靖难之役，根本就打不起来。
现在，我们就推演，假如马皇后晚死十年，大明历史的走向。
一、制衡胡惟庸案：杜绝无差别株连，保住文官根基
首先，胡惟庸案是在1380年，也就是洪武十三年爆发；在这个时间点上，历史上马皇后还活着。当时，胡惟庸本人结党谋权篡位，造反属于死罪难逃，马皇后是否劝阻也必然遭遇死罪，这一点是不会改变。
之后，胡惟庸案一直持续发酵，一直到洪武二十三年大肆清算李善长一党，一直使数万人受株连致死。
历史上马皇后病逝是在洪武十五年，也就是1382年；如果马皇后多活十年，可能会劝阻朱元璋缩短打击面，数万无辜官吏、家属不会被牵连诛杀，朝廷文官体系不会遭到毁灭性打击。
二、改写蓝玉案结局：保留大明精锐武将班底
马皇后多活十年，对朝堂影响最大的变数，就是洪武二十六年（1393）的蓝玉案。
原本朱标活着的时候，蓝玉是太子最核心的武将心腹班底。蓝玉依仗着开国功臣的身份，一直骄横跋扈，目无王法，对此触犯到大明的律法。
历史上的朱元璋在太子朱标活着时候，为了给儿子的储君之位保驾护航，愿意容忍蓝玉的骄横。可是，在洪武二十五年，太子朱标突然病逝，马皇后也离世了。朱元璋目睹皇太孙朱允炆过于年幼柔弱，生怕自己去世后，蓝玉这一群战功赫赫的淮西勋贵，仗着军功欺负少主，威胁皇权，动摇朱家江山；就借此掀起蓝玉大案，大肆诛杀开国武将，牵连人数达到一万五千余人，大明开国精锐武将几乎被屠杀干净。
现在假设，如果 1392 年朱标去世时，马皇后还活着，局面可能不一样。
历史上的蓝玉居功自傲、侵占民田、私放北元俘虏，这些都是白纸黑字在史书上记载的事实，触犯了大明律法，威胁皇权，铁打的死罪，朱元璋不可能网开一面的。
所以，根据王子犯法与庶民同罪，蓝玉的确是要被判死罪。但是贤惠的马皇后，肯定知道蓝玉军团对大明边防的价值，自然会从中调和，如劝阻朱元璋不要搞上万人大清洗，没必要弄灭族式大屠杀，没必要牵连到朝堂大量的中层文武官员，没必要把整个淮西武将集团赶尽杀绝。
于是，首恶的蓝玉肯定是被判处死罪，但大量百战老将经过马皇后的斡旋，绝对能活下来。建文帝朱允炆登基之后，身边不会只剩下李景隆这类纸上谈兵的纨绔子弟，却是手握身经百战的名将军团。
这样，靖难之役可能不会爆发。
三、压制藩王野心：从根源斩断朱棣起兵借口
大明的靖难之役能爆发，主要还是在于掌握边关兵权，朝廷也没有一个压住藩王的长辈。现在假设马皇后多活十年，估计靖难之役不会爆发。
其一，礼法与亲情双重约束，锁死藩王野心
现在，追溯到朱元璋自从开国大明，为了避免储君之争引起的朝堂动荡，皇位传承一直遵循儒家嫡长子继承制原则。朱标作为嫡长子，很早就被立为太子，常年监国，威望极高；然后四子朱棣、秦王、晋王，名义上都是马皇后的儿子，很早被立为藩王，镇守边疆。
如果马皇后多活十年，一直坐镇后宫。诸多藩王肯定每年前往南京朝见，有嫡母马皇后压阵，礼法、亲情双重约束，燕王朱棣就算心中有造反的想法，但也不会有一丝行动。
根据嫡长子继承制原则，即使朱标离世，马皇后也会一直维护朱标这一脉络，依然会支持立朱允炆为皇太孙，不会轻易提议跳过朱标子嗣，拥立朱棣。
如果马皇后一直坐镇后宫，劝阻朱元璋少屠戮功臣和朝中大臣，朱允炆将会获得一套完整的文武班底，进而拥有对抗藩王的实力，也有足够削藩的底气。因此，当朱允炆登基后要削藩加强中央集权，绝对有强大的中央军和谋士帮助他从容布局，温水削藩。
其二，温和削藩，不给朱棣任何起兵名义
现在，假设马皇后一直活着，作为祖母和太后亲自监护朝政，当齐泰、黄子澄提出激进削藩的提议，鉴于亲情和手足相残考虑，肯定是驳回这两位大臣的方案。
之后，马皇后为帮皇孙朱允炆巩固皇权，肯定会采用温水式削藩：逐步收回藩王护卫兵权，调整封地，限制藩王司法、人事权力；虽然限制藩王权力，但从嫡母角度着想，肯定会保全藩王性命、宗室体面。
要知道，历史上靖难之役，朱棣起兵最大的法理招牌：皇帝身边有齐泰、黄子澄等奸臣祸乱宗室，自然举起清君侧的招牌，起兵造反。
由于马皇后始终坚持“不废王、不逼死藩王”的原则，朱棣的起兵自然没有了“清君侧”、“讨逆奸臣”的借口，失去了法理，进而失去了天下人支持，根本掀不起风浪。
由此看来，如果马皇后多活十年，靖难之战在法理上大概率不会爆发。即使朱棣有造反的行动，也会被朱允炆强大的中央军扑灭，靖难之役根本没有上演的机会。
四、客观辩证：马皇后不是救世主，只是最优调和者
但马皇后也不是万能的，她是朱元璋政策的调和者，却不是改革家；虽然她能约束朱元璋的杀戮，却无法推翻朱元璋立国的底层设计。朱元璋设计的大明制度，如卫所、海禁、重农抑商、皇权高度集中，马皇后是无法推翻，即使她多活十年也无法改变。
由于朱元璋本就寄希望于诸子镇守边疆、限制武将权力、拱卫皇室，自然推行分封藩王制度。马皇后一直认同朱家皇权，也不会彻底废除藩王。
所以，可以看到在大明洪武朝堂中，马皇后是劝谏者，不是皇权决策者。她的存在可以减少冤案的发生，减少杀戮，却不能根除封建王朝皇权自带的猜忌。
五、历史推演：没有靖难之役，大明将是另一种模样
由此推演，如果马皇后多活十年，在 1392 年离世，朱允炆顺利继位，可能没有靖难战火。明朝就不会迁都北京，不会有后来的朱棣五征漠北、郑和下西洋，也不会有朱棣的扩大大明疆域面积。
可能，大明会一直留在南京，由朱标一脉世代传承，走比较偏向于文治仁政的路线。
结语
历史没有如果，一切都是必然发生。在洪武十五年，马皇后的突然病逝，令朱元璋悲痛万分，从此再也没有立皇后，朝堂也失去能劝阻他决策的人。
于是，朱元璋晚年大肆屠杀开国功臣，血腥大狱案件接踵而至；缺少能臣武将，就有了靖难之役的种子，以及后来大明迁都北京，以及“天子守国门、君王死社稷”的国策。
所以，看似马皇后偶然的死亡，却是写好了王朝命运的伏笔。
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