提起宋朝，很多人只记得宋仁宗的仁厚、宋英宗的短暂执政，却常常忽略宋神宗赵顼。他是北宋最有锐气的帝王，一腔热血想要扭转王朝积贫积弱的困局，可惜理想很丰满，现实却无比残酷，最终壮志未酬，成为宋朝历史上令人叹息的一位君主。
宋神宗即位的时候，北宋已经暗藏重重危机。冗官、冗兵、冗费三座大山压得朝廷喘不过气，国库常年空虚，对外面对西夏、辽国，屡屡被动挨打。年轻的宋神宗不愿苟且偷安，他不甘心守着一个日渐衰败的摊子，一心想富国强兵，重现大宋荣光。正是在这样的背景下，他力排众议，破格启用王安石，轰轰烈烈的王安石变法就此拉开序幕。
神宗是变法最坚定的后盾。他顶住朝堂上大批老臣、贵族的反对声音，全力支持青苗法、保甲法、农田水利法等新政。新法推行之后，国库收入明显增加，各地兴修水利，百姓负担得到一定调节，军队也开始整训，北宋一度出现振兴的苗头。
可变法注定荆棘丛生。新法触动了豪门士族的既得利益，保守派不断上书抨击，新法在落地执行时，又被部分地方官吏歪曲走样，好事办成苛政，民间怨声四起。朝堂之上新旧两派党争愈演愈烈，互相攻讦，内耗不断。宋神宗夹在中间，一边舍不得变法带来的成效，一边又被此起彼伏的压力折磨，只能几度摇摆，王安石也两度被罢相。
在内政艰难推进的同时，宋神宗还把目光投向西北。他希望通过开疆拓土，打败西夏，洗刷北宋多年战败的屈辱。前期宋军取得熙河开边的胜利，收复大片土地，这是北宋少有的对外大捷。可后来的永乐城之战，宋军惨败，数万将士埋骨沙场。战败的消息传回皇宫，宋神宗彻夜难眠，受到巨大打击，他多年的强军梦遭到重创。
常年的心力交瘁，让宋神宗的身体迅速垮掉。元丰八年，年仅38岁的宋神宗带着未完成的理想撒手人寰。他去世之后，高太后临朝，保守派重新掌权，新法几乎全部被废除，所有改革努力大半付诸东流。
有人说宋神宗急于求成，不懂权衡；也有人心疼他生不逢时。他不是昏君，有眼光、有魄力，愿意跳出祖宗旧制寻求改变，奈何积弊太深、时代局限重重。
纵观两宋三百多年，愿意大刀阔斧自我革新的帝王寥寥无几。宋神宗虽然失败了，但那份不甘平庸、奋发图强的初心，依然值得后人记住。
#宋神宗#
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