随着得州大学赛季推进，分析师们对主教练史蒂夫·萨尔基西安使用核心四分卫的方式发出警告。得州大学一直依赖阿奇·曼宁反复救场，虽然这在过去几场比赛中奏效，但乔什·佩特和威尔·康普顿不确定这套策略还能继续管用。

“我们得把战术手册扔了，让他直接进入野球场模式，”乔什·佩特在9月23日的《Get Up》播客中说。“这招对俄亥俄州立大学管用，但这不是可持续的策略。所以这就是我一开始在观察的东西。”

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主场和客场，表现判若两人

回顾得州大学上赛季的SEC客场比赛，球队的头号冲球手始终没能跑出45码以上。离开奥斯汀，这支球队就顶不住压力。

作为进攻核心的曼宁，在奥斯汀的主场环境里明显更自在。但到了敌对的客场，他很难维持同样的产出水平。

曼宁从未在主场或中立场输过球，包括在红河对决中率队击败俄克拉荷马，以及在柑橘碗击败密歇根。相比之下，他在真正的客场比赛中战绩是2胜3负，输给了俄亥俄州立、佛罗里达和佐治亚。

主场的曼宁打得极其舒服，达阵与抄截比是4.5比1。到了客场，这个数字几乎掉到1比1。整体传球完成率在客场也要下滑将近6个百分点。

面对更强的突袭和人群噪音时，他的完成率会跌破60%这条基准线。五个客场首发里，曼宁175次传球完成101次，推进1162码，7次达阵5次抄截。对比主场数据——324次传球完成205次，2858码，27次达阵6次抄截——差距相当明显。

尼兰体育场，另一个量级的考验

尼兰体育场是全美最吵的球场之一，能容纳101915名观众。对曼宁来说，这将是一道很难跨过去的坎，威尔·康普顿也这么认为。

“你要去尼兰这样的地方打球，那可能是你周六下午能找到的最电的观众席，”康普顿接着佩特的观点说，“这套冲球进攻能跟着球队走吗？阿奇·曼宁，他在客场被考验时表现不好。他在传球超过10码时表现也不好。我想说他在靠传球赢下10码以上的环节里大概处在第40百分位。所以对我来说，一切都系于阿奇·曼宁。”

得州大学确实在对阵俄亥俄州立大学时捞到了一场逆转胜利，但面对田纳西，剧本可能不会重演。埃德温·斯皮尔曼连续两场拿到5次擒抱并制造了一次掉球。他身边还有阿里昂·卡特、阿马里·坎贝尔和杰里迈亚·特兰德，把中场区域堵得严严实实。

萨尔基西安手里的牌

萨尔基西安得为这场SEC揭幕战想出一套聪明的策略，可能还得帮曼宁卸掉一些压力。他手里有两个跑卫可以用，但这场球他们得拿出真本事。

霍利伍德·斯莫瑟斯上赛季跑出939码和6次达阵。得州大学需要他在早档拿下那些艰难的码数。但斯莫瑟斯的名字出现在了尼兰这场比赛的伤病名单上，据说是下肢受伤。

如果斯莫瑟斯受限甚至缺阵，前亚利桑那州立大学跑卫拉利克·布朗将接管冲球进攻，成为真正的支柱。布朗已经证明自己能扛住压力，本赛季至今他累计推进129码，平均每次冲球4.2码。