公元260年六月初二，洛阳城。一个二十岁的年轻皇帝坐在宫里，脸色铁青。他刚被人当面顶撞，话很难听。顶撞他的人叫司马昭，大将军，曹魏真正的掌权者。这个年轻人叫曹髦，曹丕的孙子。他写了一首诗，把自己比作困在井底的龙。司马昭看完，只说了句：“他想学曹芳？”曹芳是前一个被废的皇帝。曹髦知道，自己没多少时间了。
01
雨从清晨就开始下，到了午后也没有停的意思。洛阳宫的瓦檐淌着水，滴滴答答砸在石阶上，溅起细碎的水花。
曹髦坐在殿里，手里攥着一卷帛书。帛书上的字是他昨夜写的，墨迹已经干透，每一个笔画都带着颤。他写的时候手在抖，不是怕，是气的。从正月到四月，司马昭逼了他两回。第一回是封晋公、加九锡，他咬着牙下了诏。司马昭推了，说不敢当。到了四月，又逼了一回。这回司马昭没怎么推辞。曹髦坐在御座上，看着台阶下那个穿甲佩剑的人，忽然明白了：这不是封赏，这是要收尾了。
他想起去年秋天，宁陵那边有人报，说井里出了两条黄龙。满朝文武都说吉兆，上表道贺，贺表堆了半人高。他看了很久，写了一首诗。诗里说，龙本该在天上，在深渊，偏偏困在井底，看着泥鳅在眼前晃。他把诗给身边的人看过，后来就传出去了。
传出去就传出去了。他不在乎。
此刻殿外有脚步声。侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业，三个人鱼贯而入。曹髦站起来，走到他们面前。他开口了，声音不高，但每个字都咬得很清楚。他说司马昭的心思，路上走的人都知道。他说自己不能坐着等被废掉。他说今天就要亲自去讨伐。
说完他把帛书扔在地上。帛书滚了一下，停在王经脚边。
王经弯下腰，捡起来看了一眼，又放回地上。他开始劝。他说从前鲁昭公忍不了季氏，动手了，结果丢了国，被人笑话。他说司马昭的势力不是一天两天了，宫里这点人根本不够用。他说陛下这一去，怕是回不来。
曹髦没听完。他说决定了。他说死有什么好怕的。
他转身进了内宫，去找太后。王沈和王业没有跟进去。他们互相对了个眼神，然后转身出了殿门，脚步很快，往宫外去了。雨打在他们的官袍上，他们没停。
王经站在原地，看着地上的帛书，看了很久。然后他也走了，回自己的官署去了。
当天夜里，曹髦点了宫里能调动的人。禁卫、侍从、宦官，凑了几百个。他让人把陵云台的铠甲兵器搬下来，分下去。天在下雨，有司来说，日子不好，改天再行动吧。曹髦没理。他穿上甲，提着剑，上了辇车。
队伍出了宫门，往南走。雨幕里火把的光很暗，人影绰绰的，看不出有多少人。
走到东止门的时候，对面来了一队人马。领头的是司马昭的弟弟，屯骑校尉司马伷。司马伷看到皇帝的辇车，愣了一下。曹髦身边的人大喊，声音在雨里炸开。司马伷的兵丁你看我我看你，有人往后退，退了两步，又退了两步，然后转身跑了。司马伷被裹在人流里，也退了下去。
辇车继续往前。
到了南阙底下，又有人拦住了去路。是中护军贾充，带着禁军，排成阵，堵在路中间。曹髦从辇车上站起来，剑指前方。他的声音穿过雨声：“司马昭大逆不道，谁敢跟他造反，诛三族！”
禁军里有人动了动脚，又站住了。皇帝的脸他们认得，皇帝的声音他们听得清。剑在皇帝手里，亮晃晃的。有人把手里兵器往下放了放，有人往后缩了一步。阵脚在松。
贾充站在阵后，脸色阴沉。他转头看了一眼身边的人。那是个叫成济的，太子舍人，跟了贾充有些年头了。贾充说了一句话，声音不高，但周围几个人都听见了。他说：“司马公养着你们，就是为了今天。”
成济问了一句：“是抓，还是杀？”
贾充说：“只要死的。”
成济拍马出阵，挺着长戈，直直朝辇车冲过去。曹髦看到他冲过来，没有躲。也许是他没来得及躲，也许是他不想躲。戈尖刺进他的胸口，从前胸穿过去，从后背透出来。他从辇车上倒下来，摔在湿漉漉的地上。雨很快把他身下的血冲开，淌成一片。
王经赶到的时候，曹髦已经不动了。他跪下去，喊了两声。没有回应。他站起来，指着贾充骂了一句。贾充没看他，摆了摆手，让人把王经按住。
司马昭得到消息的时候，正在府里。来报的人说得很简单，皇帝死了。司马昭愣了一会儿，然后赶去了现场。他到了南阙底下，看到曹髦的尸体还躺在地上。他走过去，把头往辇车的辕上撞了一下。撞得不重。他哭了，声音很大，但脸上没有多少泪。
在场的人都看着。没有人说话。
02
曹髦死的时候二十岁。他是在甘露五年五月初七死的，那一天是公元260年6月2日。
消息传开之后，洛阳城安静了几天。然后太后下了诏，说曹髦不孝，说他不配做皇帝，把他贬为庶人。曹髦的尸身被草草收殓，葬在洛阳城外一个不起眼的地方。没有谥号，没有陵寝，没有哭丧的仪仗。一个皇帝死了，像一块石头扔进水里。
司马昭需要另立一个皇帝。他选了曹奂，曹操的孙子，常道乡公。曹奂那年十五岁，从邺城被接到洛阳。司马昭见了他，行了个礼，态度很恭敬。曹奂坐在御座上，看着台阶下的人，脸上没有什么表情。他大概知道自己的位置。坐上去就是了，别的话不用说。
朝堂上对弑君这件事，反应很复杂。有人不说话，有人上表说贾充做得对。贾充封了侯，成济被杀了。成济死得很难看，司马昭把弑君的名头安在他头上，夷了三族。成济被押赴刑场的时候，一路喊冤，说自己是奉了命令。没人理他。
王经也被杀了。他和他的家属被押到刑场，罪名是“不忠”。王经没有求饶，也没有骂人。他跪在那里，等着刀落下来。他的母亲也在被押的人里，临刑前拍了拍他的背，说了一句：“人谁不死，正恐不得其所。以此并命，何恨之有。”意思是，人总有一死，怕的是死得不是地方。母子一起死，没什么好遗憾的。
王沈和王业活着，而且活得不错。王沈后来在西晋做了官，王业也在司马氏的新朝里有了位置。史书上没有记载他们后来的表情。也许他们睡得着，也许睡不着，但无关紧要了。
曹髦的《潜龙诗》留了下来。诗不长，二十个字：“伤哉龙受困，不能跃深渊。上不飞天汉，下不现于田，蟠居在井底，鳅蛇舞于前。藏牙伏爪甲，嗟我亦如然。”
困在井底的龙，看着泥鳅在眼前翻腾。曹髦写这首诗的时候，大概已经想清楚了。他不是不知道司马昭有多强。他知道。他只是不想再坐着了。
03
司马昭没有当皇帝。曹髦死的时候，他没有。后来灭了蜀汉，他也没有。再后来当了晋王，加了九锡，离那把椅子只差一步，他还是没有。
咸熙二年八月，司马昭病倒了。病来得很急，从发病到死，没有几天。他死在洛阳的府邸里，五十五岁。死前他把儿子司马炎叫到床前，说了什么，史书上没有记。大概就是那些事，那些早就安排好的事。
司马炎在当年十二月接受了曹奂的禅让，登基称帝，国号晋。他追谥父亲为文皇帝，庙号太祖。
司马昭这辈子，从跟着司马懿发动高平陵之变开始，到病死，一共十六年。十六年里，他平了诸葛诞，杀了曹髦，灭了蜀汉，逼走了所有的对手。他一步一步走完了代魏的每一步，只差最后一下。最后那一下，他没来得及。
有人说他是为了名声，不想背篡位的骂名。有人说他是等一个更好的时机，等蜀汉灭了的威望再动手。也有人说，他就是身体不行了。哪一种说法对，说不清楚。但有一点是清楚的：他做的所有事情，都是在替司马炎铺路。他铺了一辈子，路修到了门口，他倒在了门槛上。
曹髦死的那天，南阙底下，雨很大。成济的长戈刺过去的时候，一个皇帝倒下了。一个二十岁的年轻人，提着一把剑，带着几百个人，冲出了宫门。他知道自己会死。他写“嗟我亦如然”的时候，就知道。他还是去了。
司马昭哭曹髦的时候，把头撞在辇辕上，撞得很响。他哭的是什么，只有他自己知道。也许是哭一个年轻人的莽撞，也许是哭自己没拦住，也许是哭这件事让他的路变得难走了一点。
史书上说，司马昭“为之恸哭”。恸哭是大声哭。在那个雨天的南阙底下，司马昭的哭声传了多远，没人知道。但洛阳城的人大概都听见了。第二天，曹髦就成了庶人。再过几天，曹奂成了新皇帝。一切都照常运转。
只有那首《潜龙诗》，还留在一些人的手里。有人抄了去，有人读了就烧了。龙困在井底，泥鳅在眼前舞。后来泥鳅变成了龙，困在井底的，换了个人。
司马昭死的时候，洛阳的秋天刚到。梧桐叶子开始落，落在他的府邸门口。他看不到司马炎穿龙袍的样子了。但他知道，那一天会来的。从曹髦的血淌在南阙地上的那一刻起，他就知道了。
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