很多人都知道南宋亡于蒙古之手，却少有人知道，决定南宋生死的那一仗，居然和千里之外的阿拉伯人扯上了关系。南宋军民凭着天险死守了六年，把十万蒙古大军挡在城下整整三年都没挪窝，谁能想到最后破局的，居然是一台老外发明的投石机。这就是改变中国王朝走向的宋蒙襄阳决战。
忽必烈刚打赢阿里不哥，坐稳了大汗的位置，一心想灭了南宋完成统一。之前他哥蒙哥死在钓鱼城，蒙古打了好几年，东线水网多不利于骑兵，西线四川又啃不动硬骨头，愣是卡住动不了。忽必烈天天愁得睡不着，就等着有人给个破局的点子。
南宋那边出了个降将叫刘整，本来是能打的名将，结果被上司吕文德挤兑，功劳全被隐瞒，出谋划策也不被采纳，走投无路只能投了蒙古。刘整跟忽必烈说，要灭南宋就得先拿襄阳，襄阳没了，淮水守不住，江南就是手拿把攥的事儿。忽必烈一眼就认准这个计划对路，六年襄阳之战就这么开了局。
襄阳樊城这地方太重要了，夹着汉水靠大山，城修得结实粮草又足，本来就是南宋的咽喉重镇，硬攻根本拿不下来。蒙古人玩了个阴招，送礼贿赂吕文德，说要在城外开个榷场做买卖，吕文德想着不就是划江而治做生意，想都没想就答应了。等吕文德反应过来不对，蒙古人已经在城外修好了堡垒，把襄阳的对外联系全切断了，这时候吕文德才骂自己误国，可什么都晚了。
权相贾似道把持着南宋朝政，本来就跟忽必烈有割地求和的密约，压根就不想派精兵去增援。1267年十一月蒙古准备妥当发起进攻，大将阿术领着精锐从汉江上游打过来，南宋这边吕文焕领着守军迎战，各处派来的援军都被蒙古打了回去。才一年时间，围襄阳的蒙古兵就涨到了十万，把襄阳围得连只鸟都飞不进去。
南宋守军也不是吃素的，靠着地利和储备的物资，咬着牙死扛，愣是又扛了三年。刚开始蒙古兵不善水战，好几次水战都被宋军打懵，主将阿术掉下马，差点就被俘虏了。蒙古调整了法子，一边缩包围圈一边打援，把所有增援襄阳的宋军都挡在外头，这一架就耗了快六年。
吕文焕试过带人突围打蒙军的堡垒，没想到蒙古早就设好了埋伏，宋军冲进去就被包了饺子，没能成功。南宋派范文虎领着十几万水师两次增援，都被蒙古打了个大败，范文虎自己坐着小船跑了，留下一堆士兵和战船丢给了蒙古。这时候襄樊的局势越来越危险，城里粮草快用完了，援兵还见不着影，只能天天盼着有人来救。
1271年蒙古改国号叫大元，转年开春元军就对着樊城发起猛攻，很快破了外城，逼得宋军退到内城死守。南宋组织了好多民兵偷偷往城里运物资，和元军死磕，双方死伤都特别多，战局就这么僵住了。这时候一个回回人找到了忽必烈，给元军送来了一款新式大杀器，僵局一下子就被打破了。
这个大杀器就是回回炮，是阿拉伯人发明的配重式投石机，比蒙古之前用的投石机射程远，准头还高，扔出去的都是几百斤的大石头。忽必烈乐坏了，赶紧把这个新家伙运到了襄阳前线。1273年初元军分五路总攻樊城，先派人潜水砍断了襄阳和樊城之间的浮桥，把两个城的联系彻底切断。
元军靠着回回炮轰开了樊城的城墙，很快就打进了城内。樊城城里的宋军早就没多少力气了，还是拿着武器跟元军打巷战，统制牛富身负重伤，最后投火自尽，樊城还是丢了。元军破城之后屠了城，这个消息传到襄阳，整个襄阳城都蒙上了一层阴影。
樊城没了，襄阳就跟没了嘴唇的牙齿，直接露在元军的刀口底下。元军把回回炮推到襄阳城下，天天轰城楼，又对着城里喊只要投降就不杀百姓。吕文焕看着突围没希望，城里又没粮草，只能开城投降，只有将领范天顺不肯投降，上吊自杀了。这场打了六年的决战，最终以南宋失败告终。
这一仗说起来真的挺唏嘘，南宋军民靠着一座城硬扛十万敌军六年，本来已经创造了古代守城战的奇迹，最后还是输在了武器优势差和朝政腐败上。襄阳一丢，南宋的战略防御体系直接就被撕开了口子，元军顺着长江往下打，没多久就到了临安，南宋的灭亡也进入了倒计时。不少人聊起这一仗都感叹，从吕文德的战略误判到贾似道的瞒上欺下，其实这个结局早早就埋下了伏笔。
参考资料：中国军网 襄阳之战：决定南宋存亡的关键一役
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