你笑范进疯了？那是你没穷过。
54岁，考了35年，终于中举。他拍手大笑，往后一倒，醒来就满街喊“我中了”。小时候全班笑他，现在再看，我后背发凉。
因为范进不是一个人。他是每一个把全部希望押在一条路上的普通人。
一、中举前的范进，活得不如一条狗
诸位，咱们先把话说透。范进从20岁进考场，考到头发白了，54岁才混上个秀才。秀才算什么？在明清，秀才是科举最底层。见了县官不用跪，免自己一份徭役，除此之外，屁用没有。开私塾赚不了几两银子，下地干活又拉不下脸。多数秀才，吃了上顿没下顿。
范进就是最惨的那种。
家里住漏雨的茅草屋，冬天穿麻布袍子，烂得补都补不住。出榜那天，家里一粒米都没有，老母亲饿得眼睛都看不见了。他只好抱着家里唯一一只下蛋的老母鸡，去集市上卖，换米下锅。
这还不算最惨。最惨的是，没人把你当人看。
岳父胡屠户，一个杀猪卖肉的，天天指着他鼻子骂：“你看你这尖嘴猴腮的样子，也不撒泡尿照照自己，还想考举人？我当初真是瞎了眼，把女儿嫁给你这个现世宝穷鬼！”
范进想去乡试，跟胡屠户借几两盘缠。胡屠户一口啐在他脸上，骂了个狗血淋头，连门都不让进。街坊邻居呢？个个躲他像躲瘟神，半升米都不肯借，就等着看笑话。
换作旁人，三十多年羞辱冻饿，早放弃了。该种地种地，该做生意做生意。可范进不能。他不种地，不会做生意，半辈子只读了四书五经。除了考科举，他根本没有第二条路。
放弃？等于承认自己半辈子活成了笑话。不光自己抬不起头，一家子都要被人戳脊梁骨。
这就是范进的绝境：进也难，退更难。只能死死攥着那一点希望，一年一年往考场里闯。三十五年，希望升起来又破灭，破灭了再升起来。反反复复磨，把一个年轻人磨成了老头，把一颗心磨得只剩一层薄皮，一碰就碎。
二、中个举人，凭什么能高兴疯？
很多朋友小时候读课文，都纳闷：不就是中个举人吗？至于疯成这样？
那是你不知道，明清时候的举人，是实打实的“金饭碗”。跟秀才比，一个天上，一个地下，差着整整一个阶层。
简单说，秀才是“读书人”，举人就是“准官员”了。中了举人，哪怕会试考不上进士，也有资格直接做官。最差当县丞、教谕，运气好点直接当知县。放到今天，就是副县长、县教育局长起步。
而且举人还有三大特权，搁谁不心动？
头一个，免税特权。中了举人，朝廷免你家几百亩地的赋税徭役。过去地主们都抢着把自家土地挂靠到举人名下，每年给范进交“挂靠费”。躺着就能收钱，根本不用愁吃穿。
第二个，身份特权。举人已经不算老百姓了，属于士大夫阶层。见了知府都能平起平坐，地方官不能随便对举人用刑。普通乡绅地主见了你都得行礼。从此彻底脱离底层，一步跨进特权阶层。
第三个，人脉特权。中了举人，全县的乡绅都主动来结交你。送钱送房送地，就盼着以后你当了官，能拉他们一把。
你看范进刚中举，张乡绅立刻坐着轿子来，一出手就是五十两银子，还送了一套三进三出的大宅子。五十两银子什么概念？当时一个私塾先生一年的工资才十二两。这一下，相当于四年多的收入。刚中举，就衣食无忧了。
诸位算算：范进从前卖一只老母鸡换米下锅。一天之内，就从“人人喊打的穷鬼”变成了“万人追捧的举人老爷”。房子有了，银子有了，面子有了。连天天骂他的岳父胡屠户，都一口一个“我的贤婿老爷，才学又高，品貌又好，比城里张府周府的老爷还体面”。
这不就是从地狱直接掉进天堂吗？
这落差，搁谁受得了？范进三十五年的委屈、绝望、羞辱，在看到捷报那一瞬间，全部冲出来，直接冲垮了他本就脆弱的神经。所以他才会一拍手，大笑一声“噫！好了！我中了！”，往后一倒就不省人事。醒了之后疯疯癫癫跑上街，满嘴喊的都是“中了！中了！”。
这哪里是疯？这是压抑了三十五年的情绪，终于决堤了。
三、范进疯的不是他自己，是那个时代
有人说，范进就是太贪慕虚荣，心态太差，至于吗？
这话我可不敢苟同。你想想，在那个年代，科举是底层读书人唯一的上升通道。你生在普通百姓家，既没有世袭的官位，也没有万贯家财。想要改变命运，让老婆孩子不再挨饿，让老母亲不再看人脸色，除了考科举，还有别的路吗？
没有。真的没有。
就像我们现在好多朋友，拼了命考公考研考编。不也是为了那一份安稳，那一份体面吗？你考了一次又一次，失败了一次又一次。周围所有人都劝你放弃，都笑话你不切实际。你坚持了十几年，终于考上了，你能不激动吗？
吴敬梓写范进，其实写的是他那个时代所有读书人的缩影。
你看和范进同病相怜的周进，六十多岁了还没中举。去参观贡院，一头撞在号板上，直接晕过去。醒了之后满地打滚哭，把几十年的委屈都哭出来了。还有写《聊斋志异》的蒲松龄，考了一辈子科举，71岁才补了个贡生。一辈子都没中举，穷困潦倒到死。
这些人，哪个不是范进？
你说他们傻，为什么不换条路走？这话说说容易，做起来难。你半辈子都在读书，除了读书什么都不会。放弃了科举，就等于放弃了半辈子的心血。还要承受所有人的白眼，说你是失败者。这种压力，几个人扛得住？
就像我们现在，好多人熬了好几年考公，年龄快到线了，还是舍不得放弃。不也是一样的道理吗？沉没成本太高了，退不回去了。
更扎心的是，世态炎凉，从来都没变过。
范进中举前，胡屠户骂他是现世宝。中举后，夸他是文曲星。中举前邻居没人借米，中举后个个送米送肉。连八竿子打不着的乡绅，都主动上门认兄弟，送钱送房。
今天不也一样吗？你混得不好的时候，亲戚都躲着你走，朋友都不联系你。你一朝混出个人样，所有人都凑上来，一口一个老板，一口一个厉害。
世人从来都是敬成功不敬努力，敬身份不敬本人。这一点，从吴敬梓的时代到今天，一点没变。
范进疯了之后，被胡屠户一巴掌打醒。后来慢慢适应了身份，最后官做到了山东学道，相当于今天的省教育厅厅长，正厅级实权干部。他再也不是那个唯唯诺诺的穷书生了，也学会了官场那一套应酬和算计，活成了他曾经仰望的那种人。
你看，科举制度就是这么神奇：它用一个遥不可及的希望，把无数读书人困在书斋里。磨掉了棱角，耗掉了青春。要么熬成官僚，要么熬成疯子。你以为你在往上爬，其实你早就被困在笼子里了。除了继续爬，根本没有别的选择。
这就是范进的宿命，也是那个时代千万读书人的宿命。
四、今天读范进，别把自己活成范进
说了这么多，我不是要劝大家放弃努力，更不是说考公考研不好。而是想跟大家说：千万别把人生所有的希望，都压在同一件事上。
范进的悲剧，就在于他这辈子只为举人这一张入场券活着。三十五年，没有爱好，没有生活，没有自我。把所有的鸡蛋都放在了科举一个篮子里。就算最后中举当了官，他也早就把自己活丢了。
放到今天，这个道理依然有用。
我们身边太多人，把考公上岸当成唯一的归宿，把进大厂拿高薪当成唯一的成功，把考上名牌大学当成人生的终点。为了这一个目标，熬坏了身体，冷落了家人，错过了其他所有的可能性。就算最后如愿以偿了，回头一看，半辈子都过去了。除了那个目标，什么都没剩下。
其实啊，人生本来就有很多条路。考上了自然好，考不上也天塌不下来。三百六十行，行行都能出人头地。不一定非要挤那一座独木桥。
千万别把自己活成范进。一辈子被一个目标困死，等到想转身的时候，已经来不及了。
年少的时候，我们都笑范进。笑他疯癫，笑他迂腐，笑他一把年纪还看不开。
等到人到中年，经历了社会的捶打，才突然发现：我们好多人，其实都活成了当代的范进。都在一条路上熬着，忍着，等着一个翻盘的机会。心里那根弦，一直绷得紧紧的。
希望我们都能给自己多留一点余地。别把弦绷得太紧，别把所有希望都押在一处。
人生这一场，除了上岸，还有沿途的风景，还有家人的温暖。这些，才是我们真正的归宿。
诸位以为如何？你有没有过像范进一样，为了一个目标熬了很多年的经历？欢迎在评论区留言讨论。
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