形容一个人挖空心思整治别人，最后这套办法反倒落到自己头上，我们会用一个成语：
“请君入瓮。”
很多人以为这只是一句古老的比喻。其实不是——它是一场真实饭局上发生的事。
饭局上坐着两个人，都是当时让人闻风丧胆的角色。一个假意请教，一个随口献出一条毒计；话音刚落，这条毒计就被原样布置好，目标正是献计的人自己。
这两个人，一个叫来俊臣，一个叫周兴。要讲清这场饭局，得先从他们的身份——武则天手里的“刀”说起。
一、武则天的“刀”：酷吏是怎么来的
唐高宗去世后，皇后武则天逐步总揽大权。公元684年，徐敬业在扬州起兵，骆宾王那篇著名的《讨武曌檄》传遍天下。叛乱虽然很快被平定，却让武则天警觉起来。
《资治通鉴》记载，“太后自徐敬业之反，疑天下人多图己……欲大诛杀以威之”。她要靠严刑峻法，把潜在的反对者压下去。
怎么压？她的办法是——大开告密之门。
当时规定，凡有人来告密，地方官不得过问，一律提供驿马、按五品官的标准供给伙食，直接送到京城。哪怕是农夫、樵夫，也能得到召见；告密的话若合了心意，立刻破格授官；即便查无实据，也不追究。
“于是四方告密者蜂起，人皆重足屏息。”
第一个靠这个飞黄腾达的，是个叫索元礼的胡人。他因告密被召见，提拔为游击将军，“性残忍，推一人必令引数十百人”，审一个人，非要牵连出几十上百个。
紧接着，两个人效仿而起，后来居上。
一个是尚书都事、长安人周兴，一路升到秋官侍郎；一个是万年人来俊臣，升到御史中丞。他们私下豢养了几百名无赖，专以告密为业，想陷害谁，就安排人在好几处同时告发，说辞一模一样。
来俊臣还和司刑评事万国俊一起，写了一部几千字的《罗织经》，专门教手下怎么网罗无辜、编造谋反的罪状，“构造布置，皆有支节”。
审讯的手段更是骇人。史书只记下名目：什么“定百脉”“突地吼”“死猪愁”，什么“凤凰晒翅”“玉女登梯”，囚犯还没动刑，光是看到这些刑具，就“战栗流汗，望风自诬”。
《资治通鉴》用了八个字形容当时的气氛：“中外畏此数人，甚于虎狼。”
而索元礼、周兴、来俊臣这些人，本质上都是武则天的刀——皇位不稳时，替她杀人立威。
刀，总有收起来的一天。
二、导火索：周兴被人告发
周兴这个人，《旧唐书》说他“少明法律”，是几个酷吏里最懂律法的一个，但也正因为懂，害人的本事更高。自垂拱年间以来，他多次奉旨审案，“被其陷害者数千人”。
到了天授二年（公元691年），风向变了。
这一年，有人告发：文昌右丞周兴，与左金吾大将军丘神勣勾结谋反。
丘神勣是谁？他也是一名酷吏，当年奉命到巴州，逼死了被废的太子李贤（章怀太子）。就在这桩案子前后，丘神勣被武则天处死。
而审周兴的差事，武则天偏偏交给了周兴的“同行”——来俊臣。
一个酷吏，去审另一个酷吏。这场面，怎么看都不寻常。
来俊臣没有兴师动众，他选了一个最让人放松警惕的方式。
三、那顿饭局：“请兄入此瓮”
《资治通鉴》把这一幕记得极有戏剧性。
来俊臣找到周兴，两个人“方推事对食”，一边讨论公事，一边面对面吃饭。席间，来俊臣像是随口请教：“囚多不承，当为何法？”——犯人大多不肯认罪，你说该用什么办法？
周兴一听，笑了。他大概以为是后辈来讨教，很得意地献出一条“妙计”：“此甚易耳！取大瓮，以炭四周炙之，令囚入中，何事不承！”——这还不容易？找一口大瓮，四周烧上炭火，把犯人放进瓮里烤，你要他认什么，他敢不认？
他不知道，自己正一步步走进对方设好的局。
接下来，是载入史册的反转。来俊臣听完，不动声色，“乃索大瓮，火围如兴法”——真的命人抬来一口大瓮，按照周兴说的办法，在四周点起火来。
等一切布置停当，他才站起身，对周兴说：“有内状推兄，请兄入此瓮！”——宫里有状子，要审问老兄，现在，请你自己进这口瓮吧！
周兴当场“惶恐，叩头伏罪”。
他随口献出的那条毒计，从没想过第一个受刑的对象，会是自己。
“请君入瓮”这四个字，就此流传下来。
四、刀的下场：酷吏逃不出自己的逻辑
周兴招供之后，按罪当判死刑。武则天最后赦免了他，改为流放岭南。
可他没能走到流放地。《资治通鉴》记载，“在道，为仇家所杀”——半路上，被他这些年害死之人的仇家，结果了性命。
那位最先发迹的索元礼，下场也一样。史书说他“残酷尤甚”，武则天为了平息人怨，“亦杀之以慰人望”。
至于亲手导演了“请君入瓮”的来俊臣，也没能笑到最后。
六年之后，公元697年，来俊臣把罗织的手伸向了武氏诸王和太平公主，终于触怒了真正的权贵。他被人告发，斩于洛阳闹市。行刑之后，围观者争着咬他的肉、践踏他的尸骨，顷刻之间尸骨无存；武则天随即下诏数说他的罪恶，籍没其家，“以雪苍生之愤”。
延续十几年的酷吏政治，随着来俊臣之死，落下帷幕。
周兴、索元礼、来俊臣——这些替武则天罗织罪名、杀人如麻的人，最后无一例外，都被自己参与制造的那套逻辑反噬。
刀替主子砍完了别人，最后也砍向了自己。
回过头看这段历史，有一个问题值得想一想：武则天难道不知道这些酷吏在作恶吗？
她当然知道。
在皇位不稳、反对者环伺的时候，她需要酷吏去做脏活、立威吓；等她坐稳了天下、人心成了更要紧的东西，她又亲手把这些酷吏一个个除掉，顺势把“滥杀”的罪责推到他们头上，收揽人心。
酷吏从始至终，都只是工具。这是武则天的政治手腕，也是周兴、来俊臣们注定的悲剧。
当然，评价武则天，也不能只看酷吏这一面。她在位期间开创殿试、武举，用人不拘一格，治国颇有章法，是一位极有作为的皇帝。历史人物从来不是非黑即白，这一点，我们读史时也该留一份客观。
而“请君入瓮”留给今人的警示，其实很朴素：罗织罪名的人，终被罗织；给别人挖坑的人，自己也会掉进坑里。
周兴若知道那顿饭的结局，大概绝不会得意洋洋地，献出那口大瓮。
做人处世，与其费尽心机去造一口烤人的瓮，不如记住——你怎么对待别人，命运最后就会怎么对待你。
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