丹尼·哈姆林以头号种子身份进入2026年季后赛,但四场比赛过后,他常规赛的那种势头似乎消失了。据凯文·哈维克在《Happy Hour Podcast》节目中的说法,这种状态下滑已经不容忽视。

哈姆林目前积分榜排名第二,一直在稳定拿分,但常规赛定义他的那种状态,在最关键的时候却没有出现。当被问到哈姆林在堪萨斯的表现是否意味着他找回了季后赛前的状态时,哈维克说:“我不这么认为。看看这周末5号车的位置,再结合前三场比赛看到的东西,这不像他季后赛之前那么好。”

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进入季后赛时,哈姆林是头号种子,常规赛他拿下四场胜利、14次前五、17次前十、四个杆位,领跑880圈。他的赛季速度排名第一,NASCAR季前对季后赛赛道的分析也把他列为预测中最强的车手。

四场比赛过后,那种权威感似乎在滑落。哈姆林在达灵顿第18,当时他跑在前15,与迈克尔·麦克道尔发生接触后赛车受损。之后他在盖特威第九,布里斯托尔第八,堪萨斯第三。这些结果让他的争冠希望还活着,但没有展现出那种让哈姆林显得不可撼动的权威感。

哈维克指出,问题未必出在哈姆林的积分位置上,而是他身边前排发生的事。“我觉得势头有点转向了。连贝尔也是,对吧?他不错,拿了第四左右,但现在突然之间,势头转到了别人身上。这周末是5号车,如果你回头看其他几场比赛,是12号或者22号。”

哈维克说的5号车是凯尔·拉尔森,他已成为势头转移的典型例子。拉尔森在盖特威夺冠,布里斯托尔拿到第二,然后在堪萨斯完成统治级表现——赢下两个阶段,267圈里领跑235圈,拿下单站最高的76分。他在布里斯托尔抢过积分榜领先,堪萨斯之后把对哈姆林的优势扩大到26分。

当话题转到哈姆林是否哪怕有过一个能证明他掌控着季后赛的明确时刻时,哈维克只说了一句:“不只是一场比赛,甚至连一个‘哇’的瞬间都没有。”

哈姆林的状态下滑出现在季后赛,时机对他并不友好。他常规赛曾有过一波三连胜,进入季后赛时,积分重置后他对瑞安·布莱尼有25分的优势。

布莱尼开局同样艰难,但已经闪现速度,堪萨斯从第25位一路拼到第五。他目前落后拉尔森91分,他说自己需要在剩余六场里赢下两场,才有现实的争冠机会。

蔡斯·布里斯科则是另一个例子。他在堪萨斯超越拉尔森取得领先,并保持了23圈。有一段时间,这看起来像是能帮他追回积分的突破表现。但随后他的丰田赛车越来越“松”,与护墙的接触让拉尔森重新夺回领先。布里斯科最终第四,离开堪萨斯时落后拉尔森123分,看上去已经放弃了本赛季的争冠希望。

对哈姆林来说,单纯堆积成绩可能不够。他还有六场比赛可以改变叙事,常规赛的战绩也证明他仍有统治力。但拉尔森现在正在交出人们原本期待哈姆林交出的表现,问题变成了:哈姆林是不是在赛季里过早达到了巅峰?

四场过去了,还剩六场。哈姆林还有时间找回那个让他成为众矢之的的状态。11号车需要早点到来,之所以说“需要”,是因为这可能是他拿到那个始终未能到手的东西的最后机会。