北京时间10月3日，IMSA卫士泰克跑车锦标赛收官战在亚特兰大公路赛道落幕。CrowdStrike Racing by APR车队的04号ORECA LMP2 07赛车，在10小时的Motul Petit Le Mans中拿下分站胜利，同时锁定LMP2组年度冠军。
乔治·库尔茨、亚历克斯·奎因、托比·索维三人组，这一晚经历了罚时、碰撞和突如其来的暴雨。过程远谈不上顺利，但结果把两座奖杯都留在了自己手里。
一次罚时，先掉一整圈
麻烦来得很早。04号车因一次事故责任判罚吃到通过维修区处罚，直接掉到组别领先者身后整整一圈。
车队一路追回，重新摸到组别领先位置，但更大的考验还在后面。比赛还剩1小时47分钟时，04号车与争冠最直接的对手——43号Inter Europol Competition赛车（同车手为杰里米·克拉克和比乔伊·加格）发生接触，汤姆·迪尔曼当时正驾驶那台车。
碰撞迫使CrowdStrike车队进站，紧急更换车尾部件。奎因赛后专门提到维修团队的响应速度。
“整场比赛，不只是那一次事故，都相当混乱，”奎因说，“一开始看起来事情并不站在我们这边。当然，我们追了回来。和汤米那次接触很棘手，赛车有损伤。这得感谢车队，他们修得飞快，让我们实际上还留在领先圈，某种程度上这甚至帮了我们——因为燃油上的优势，下一次黄旗出现时，我们又循环回了前面。汤姆因此吃了处罚，位置就此调换。”
“当时我确实很沮丧，但那其实正是我跑出很多最好单圈的时候。大概一切都有原因吧，最后都顺过来了。”
暴雨里的干胎赌注
比赛的转折点来自耐力杯阵容中的索维。当雨水开始落在全长2.54英里、12个弯角的自然地形赛道上时，车队选择让索维继续用干胎，而对手们纷纷进站换上雨胎。
索维在湿滑赛道上把车留在赛道上，并逐一超越那些已经换上雨胎的对手，几乎凭一己之力抹平了车队早先的劣势。
被问到用干胎跑那段险恶赛程时脑子里在想什么，索维的回答很干脆：“哦，别撞车。”
“车队在维修墙上有很多很棒的人。如果他们说用干胎，我就信任他们。当然他们也信任我反馈的信息，”索维解释说，“这差不多是五五开的决定，往哪边走都有可能。我觉得今天我们做出了勇敢的选择，而它得到了回报。至于这是否决定了比赛中的名次，我其实不太确定。能出去跑，并且证明我们在干胎上和其他用雨胎的P2赛车一样快，这挺有意思的。”
“前几圈相当惊险。知道有一两个、三个用雨胎的车手想在1号弯超过你，这不容易，但这就是比赛的一部分。我们不是来交朋友的，我们是来争位置的，”他补充道，“我跑得很开心。谢天谢地没犯错，把车带了回来。作为英国人，我们对这种糟糕天气很习惯。”
库尔茨对队友这一段驾驶的评价毫不吝啬。“我觉得‘赫拉克勒斯式的’都不足以形容这家伙在雨里做的事。我是说，那太疯狂了，”库尔茨说，“能在一场定胜负的决战里把一切都押上去，而这场比赛有那么多起起伏伏，最终所有事情都拼到一起，拿到胜利和冠军——在付出了那么多努力之后，车队付出了那么多，这是毕生的梦想。”
0.666秒，和一座从未拿到的冠军
最后一轮进站之后，奎因跃居领先，随后在冲线前顶住了迪尔曼的猛烈追击，以0.666秒的微弱优势锁定胜利，此时10小时比赛已经跑满。
这个戏剧性的结局让车队完成横扫——他们还拿下了耐力杯LMP2组冠军，而进入收官战时，AO Racing在这个奖项上仅有一分领先。
这场胜利是库尔茨在LMP2组别的第四场分站胜利（跨组别总计第五场），也是奎因和索维各自的第二场。对三位车手来说，这都是他们个人的第一个IMSA年度冠军头衔。
此外，库尔茨还创造了一项历史：他成为IMSA吉姆·特鲁曼奖的首位重复获奖者，此前他曾在2023年获得该奖。该奖项授予LMP2组别排名最高的铜级车手，奖品是次年勒芒24小时耐力赛的参赛邀请——今年早些时候，库尔茨、奎因和科林·布劳恩正是在勒芒拿下了LMP2 Pro/Am组别胜利。
谈到自己的第一个IMSA年度冠军，库尔茨回顾了这个组别的竞争强度。
“嗯，它一直很难拿到，”库尔茨说，“我觉得这算是一种至高成就。我们聊过IMSA车手的整体水平。你从上到下看P2的阵容，全是好手。有伟大的车手，有些 literally 就是世界上最好的。”
“你有一台可以说是统一规格的赛车，还有难以置信的职业车手……我在其他系列赛拿过别的冠军，但拿到IMSA冠军——”
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