一九二七年二月六日,龙云、胡若愚、张汝骥、李选廷四镇守使调兵直逼昆明城下,唐继尧坐在五华山的公馆里,接到四镇守使联名发出的通电,上面白纸黑字写着要他公开政治、改组政府、驱逐宵小、交出军政大权。

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号称东大陆主人的老唐看着电文,双手发抖,然而外面已经是兵临城下,由不得他不低头。唐继尧苦心经营十四年的云南江山,就这么在一夜之间变了主人。

沧海横流

唐继尧早年留学日本,在这期间他加入了同盟会,回国后参与云南辛亥重九起义,后来又领导护国战争,那真是叱咤风云、一时无两的人物。

可人一得意就容易忘形,唐继尧后来当上云南都督,膨胀得厉害,骄横跋扈,刚愎自用,“性御下猛,其以事获罪者,必传见。果一见怒骂”。

唐继尧对部下不体谅宽厚,喜怒无常,动不动就雷霆大怒。古话说“得道多助,失道寡助”,唐继尧这么个做派,部下们是敢怒不敢言,大家的心里头早就积了一肚子火。

一九二五年,唐继尧野心勃勃出动七万滇军主力讨伐广西,想一举吞并两广。他自恃兵强马壮,以为可以手到擒来,没想到碰上了桂系李宗仁、白崇禧这对黄金搭档。

李宗仁当时兵力不过万余人,加上增援的范石生部也不过两万多人,可这样的兵力就是以少胜多,把唐继尧的七万大军打得丢盔弃甲、溃退回滇。

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这一仗打完,主动出击的唐继尧元气大伤,势力大减。

正所谓“一着不慎,满盘皆输”,唐继尧从此一蹶不振,威望也是一落千丈。

屋漏偏逢连夜雨,广西兵败之后,唐继尧不反思自己的问题,反而变本加厉地猜忌起手下的将领来。

为了保住自己手中的权力,唐继尧干脆撤销了各军番号,开始大肆裁军。

你裁军也就罢了,唐继尧还把裁下来的兵权一股脑儿交给了自己的三弟唐继虞。

当初龙云原本是第五军军长,战功赫赫,结果被免去军长职务,只给了一个昆明镇守使的空头衔。

胡若愚、张汝骥、李选廷这几个镇守使,也都被剥夺了军权。

唐继尧宠信亲族、排斥异己的做法,让这帮老部下无比失望。唐继尧这种“亲者痛、仇者快”的做法,也将自己送上了绝路。

唐继尧连年用兵扩军,花钱如流水,云南本来就是个穷省,哪里经得起这么折腾。

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这样一来,军队的粮饷发不出来,士兵们怨声载道。老百姓更是苦不堪言,反唐的呼声一浪高过一浪。

时代终结

就在这个时候,广州国民政府出师北伐,横扫两湖和浙赣。这个时候的唐继尧还站在北洋军阀一边,天时地利人和,唐继尧哪一样都不沾边。

对于当时的云南来说,你唐继尧不想活了,但是人家那几大镇守使还想找一条出路呢,所以龙云等人很快就明白了,跟着唐继尧是抱有前途的,要想自救,必须把老唐拉下马来,所以倒唐斗争刻不容缓了。

再说了,唐继尧指定其弟唐继虞为接班人,让龙云耿耿于怀,唐继尧免了他的军长职务,更让龙云心中不满。

龙云心动之后,胡若愚立即拍电报到昭通,约张汝骥一道移兵飞速进省,李选廷在大理那边也做好了准备。

一九二七年二月六日这天,四镇守使同时发难,调兵逼进昆明城。唐继尧接到四镇守使的联名通电,要求他交出军政大权。

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事已至此,唐继尧纵然心比天高,也无回天之力,只得被迫接受了四镇守使的条件。

三月八日,省政府改组为委员制,胡若愚任省务委员会主席,龙云为委员,唐继尧只落了一个没有实权的空名。

唐继尧虽然表面上交了权,可心里头哪肯善罢甘休。他一面在四镇守使之间挑拨离间,希望他们自相残杀;一面声言不再过问政事,要率近卫部队参加北伐,实际上是想把分散的部队重新集中起来。他还派孙渡去联络各地的残部,图谋卷土重来。

只可惜,唐继尧受的刺激太深,身体先垮了。到了五月二十三日,这位曾经不可一世的云南王,终因呕血不治而死。