丹尼·哈姆林原本会带着7分结束拉斯维加斯站第一阶段。但他想拿第8分，于是去追第三位的瑞安·布莱尼。结果比赛还剩3圈时赛车打转，那台11号乔·吉布斯车队丰田冲出赛道，阶段积分全部泡汤。哈姆林勉强救住赛车，没让它撞上内侧护墙，但从那一刻起，这位JGR老将的这场比赛就只剩下止损。
哈姆林赛后谈打转
来到拉斯维加斯之前，哈姆林是这条赛道前两场比赛的赢家。他拿下了杆位，领跑了39圈，在267圈的正赛里排名当日第二多。以这样的起步、这样的速度，再加上他的全部经验，哈姆林本该知道不该在比赛这么早的阶段去争那额外1分。可就是这个失误，让他最终只以第16名完赛——而此前在堪萨斯拿到的第3名，本该是他经历季后赛艰难开局后用来积攒势头的。
“不顺畅，你知道的，绝对不顺畅，”哈姆林对包括鲍勃·波克拉斯在内的媒体说，“我们还没有遇到过灾难性的一天。但今天我们的表现确实不够好，显然在桌上丢了一大堆分数。考虑到我们出事前的速度。”
哈姆林清楚这是一次被浪费的机会。拉斯维加斯是三连场一英里半赛道中的第二场，JGR和丰田本该在这些赛道上占据统治地位。而最终是JGR 19号丰田的蔡斯·布里斯科赢下了每一个阶段和整场比赛，拿下75分。布里斯科的这个比赛日正是哈姆林所期望的，但没能实现。
一次打转，连锁反应
在拉斯维加斯，哈姆林为多拿1分的那次争夺，最终让他付出了赛车受损的代价，他再也没能找到信心把车重新开回前十。
“只是想弥补我们失去的赛道位置，你努力想把它追回来，”哈姆林这样描述第一阶段的那次打转，“显然上面有胎胶之类的东西。挺奇怪的，但我上去想跑出一个速度，然后，是的，就是打转了，显然也把车弄坏了。”
哈姆林的赛车受损影响了性能，从那之后，这位JGR车手在试图穿越车阵时，很难再匹配领先者的速度。
“我试着能补回多少位置就补回多少，”哈姆林说，“但这台车非常糟糕。我一打转，可能就把前唇撞上去了。车底被磨掉了，我们都知道，当你把车底开没了，你就没有下压力了。”
而当情况不能再糟的时候，它还是更糟了。第170圈，哈姆林报告一号油泵出现燃油压力问题，车队把他切换到二号油泵，但这次操作让他在一次重新起步时丢了12个位置，之前所有的追赶努力全部作废。
拉森的表现
哈姆林会感到一丝宽慰，因为赢的是布里斯科，而不是积分榜领跑者凯尔·拉森——拉森一直在追赶那台19号JGR赛车，直到这位亨德里克赛车手在最后一圈撞上了墙。
拉森救住了赛车，最终以第二名完赛。但这场比赛对5号HMS车手来说并不轻松。他的团队在赛前一晚讨论过需要对雪佛兰做出的调整，但没有实施。拉森感觉右前轮比他所希望的更紧，存在平衡问题。为了做出调整，拉森的车队主管克里夫·丹尼尔斯让他比所有人都早进站，这让他掉了一圈。
拉森第一阶段以第24名结束，但在第二阶段以第10名完赛，勉强抢回1分。从那之后，他一路追赶，但拉森只拿到36分。而这，就是哈姆林离开拉斯维加斯时唯一的慰藉。
哈姆林此前在冠军争夺中落后拉森26分。拉斯维加斯之后，这个差距扩大到40分；不过，这个周末他相对拉森只丢了14分，而堪萨斯站他丢了25分。
这位JGR老将对季后赛的走势没那么有信心了。五场比赛里他只有3次前十完赛。而他的竞争对手则拥有两场胜利、两次第二名，以及在达灵顿的第五名。
“说实话，还没有真正消化，”哈姆林谈到冠军争夺时说，“所以你只能从球所在的位置去打，而它所在的位置是我们有一点差距。我们得追回来，所以我们必须拿出最好的表现。”
距离赛季结束还有五场比赛，哈姆林显然需要追回差距，而他下一次失误，几乎可以肯定将成为他冠军梦想的最后一颗钉子。
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