1907年，奥雷尔·斯坦因爵士在敦煌以西 长城烽燧遗址 T.Xll.a中发现这些文献（见Stein1921），它们现藏伦敦大英图书馆。首位整理者Hans Reichelt（1931）对所有保存较好的信札及多数小残片进行了初步释读，并附上更为初步的译文、词汇表，以及一组质量极佳的照片。
其时间有 313年4月21日/314年4月21日 之说。
这批古信编号有八以及一些碎片， 其释读也持续不断 ，国内也有相关汉译。2023年，辛维廉（ Nicholas Sims-Williams），with contributions by Frantz Grenet. The "Ancient Letters" and other Early Sogdian documents and inscriptions. （London: School of Oriental and African Studies, 2023)出版，其中对此批信札进行了集中的最新的释读与注释。
在中原，两晋之际，动乱不断，杀人死人的事常发生，在西北的敦煌的粟特人的书信似乎过得也不好，其中古信札1与古信札3是两封一起的信，大致内容， 辛维廉作了总结：
综合两封书信所载信息，我们可以还原出如下情形： 米薇（ Miwnay ）带着女儿沙恩（ Shayn ），被丈夫纳奈 - 达特（ Nanai-dhat ）遗弃在敦煌已达三年。她向丈夫的商业伙伴法恩胡恩（ Farnkhund ）求助，希望能与丈夫团聚，但法恩胡恩拒绝承担责任。随后她求助于议事官萨加拉克（ Sagharak ，释读存疑）以及社群的其他首领，请求他们帮助自己投奔丈夫或是母亲，而众人让她去找丈夫的亲属阿提凡（ Artivan ）。阿提凡的答复并无助益，又将米薇推回给法恩胡恩；法恩胡恩再次拒绝施以援手，之后便潜逃而去（古信札 AL3.33–35 ）。他留下的债务，最终落到米薇与沙恩母女身上，二人被迫为汉人服役抵债。法恩胡恩、阿提凡以及粟特社群首领全都拒绝了她的求助，米薇于是向本地寺院的祭司求助。
第一封信札，我根据 辛维廉的英文翻译翻译成平直的中文如下：
背面Verso
女儿、自由民米薇（Miwnay），致亲爱的母亲〔查蒂斯（Chatis）〕。
正面 Recto
女儿、自由民米薇（Miwnay），致亲爱的〔母亲〕查蒂斯（Chatis），祝福并致敬。对〔看〕见您健康、安适的人来说，〔这是〕美好的一天；而〔对我而言〕，如果我们自己能看见您身体健康，这一天〔便会〕更好。
我十分焦虑，盼望我们能见到您，〔但我〕没有好运。我向财务官萨加〔拉克（Sagharak）？〕请求，〔但〕财务官说：“此地没有其他〔亲属〕比阿提凡（Artivan）与纳奈 - 达特（Nanai-dhat）的关系更近。”我又向阿提凡（Artivan）请求，〔但〕他说：“法恩胡恩（Farnkhund）〔是〕…，我不愿为此奔走，我不愿……”而
法恩胡恩（Farnkhund）说：“既然〔你〕丈夫的亲属不愿让你回到母亲那里，我又怎能送〔你〕去呢？等到…来了；也许纳奈 - 达特（Nanai-dhat）会来。”我过得悲惨，没有衣服，没有钱财；我请求借贷，〔但〕没有人肯借给我〔钱〕，〔因此〕我依赖（？）祭司的施舍（？）。<他对我说：>“如果你要走，我会给你一峰骆驼，还应有一个男子〔与你〕同行；〔你〕在路上时，我会妥善照应〔一切〕。”愿他在您给我寄信的同时，为我这样做！
我跟豆包说，你翻译成古雅文言一点，类似中国古代的尺牍：
背面 (Verso）
女，自由妇米薇 (Miwnay)，奉书于慈母【查蒂斯 (Chatis)】。
正面（Recto）
女，自由妇米薇 (Miwnay)，奉书慈母查蒂斯 (Chatis)，敬颂万福。 凡得见君康泰安和者，皆遇嘉日；若吾辈得亲睹君体安康，则于我而言，幸更甚焉。
吾日夜思欲拜谒，然命途多蹇，终不可得。吾曾叩谒司库萨加拉克 (Sagha [ra] k (?))，司库云：此间亲属之中，唯阿提凡 (Artivan) 与纳奈 - 达特 (Nanai-dhat) 最为亲近。吾复往求阿提凡 (Artivan)，彼云：法恩胡恩 (Farnkhund)……，吾不愿奔走此事，吾拒……。 法恩胡恩 (Farnkhund) 有言：若夫家之亲尚且不愿送汝归母 (mother) 所，吾安能为汝料理行旅？汝且静候，待…… 至，或纳奈 - 达特 (Nanai-dhat) 当来。
吾处境艰虞，无衣蔽身，囊空如洗。吾欲求贷 (loan)，而人莫之许，唯仰赖祭司 (priest) 施予赈济 (charity (?))。【祭司谓吾曰：】汝若决意启行，吾当赠汝骆驼 (camel)，遣人伴汝同往；途路之间，吾必周全诸事。愿彼于君寄书之时，成此善举！
这也太文言文了，那个时候的粟特人肯定不是这样的语气，更可能是平直一点，如果是这样，也只可能是一种“想象”吧。
个体是这样的脆弱，若不是这些信，我们又怎么可能知道在那个时空下还有这样的粟特妻子、母亲、女儿在敦煌也步履艰难，生存不易。两晋于她而言，是什么呢？
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