故事背景
1995年秋天，我进了红星服装厂当司机。第一天出车，就跟女厂长林红梅困在了同一间房里。半夜她突然翻身坐起来，一把拽住我的衣领子说：“赵大勇，你个大老爷们磨磨唧唧干啥？”
第1节 新来的司机
老孙头把我领到厂门口的时候，里头正吵翻了天。
“这批货说不要就不要了？合同签的是放屁用的？”一个女人的声音从办公楼里传出来，隔着二百米都听得清清楚楚。
老孙头叼着烟笑了笑：“听见没，咱厂长。”
我往里看了一眼，玻璃门后面站着个穿深蓝色西装的女人，三十出头，头发扎得紧，正指着桌上的文件骂人对面。对面坐着的男人缩着脖子，一句话不敢接。
“走吧，先去认认车。”老孙头拍拍我肩膀。
我跟在他后头往停车场走。一辆解放牌卡车停在最里边，车厢上印着“红星服装厂”四个红字，漆皮掉了大半。
“就这辆，跟了我六年了。”老孙头拍了拍车头，“以后归你开。”
我说：“我还得跟您跑几趟熟悉路线吧。”
“跑一趟就够了。”老孙头把烟掐了，“明天正好有个活，厂长亲自押车去省城要账，你跟我一块去。”
“厂长亲自去？”
“嗯。”老孙头压低声音，“三十多万的货款，半年了要不回来。再要不回来，厂里下个月工资都发不出。”
我看了眼办公楼的方向，那个骂人的女人已经出来了，正朝这边走。步子很快，高跟鞋踩得水泥地噔噔响。
走到跟前，她上下打量了我一眼：“你就是新来的司机？”
“赵大勇。”我说。
“当过兵？”
“退伍两年了。”
她点了点头，目光在我脸上停了两秒，然后转向老孙头：“明天四点出发，你早点到。”
“得嘞。”老孙头应了一声。
林红梅转身就走了，背影笔直，一点多余的废话都没有。
老孙头在旁边嘿嘿笑：“咋样，咱厂长有派头吧？”
我没接话。但我注意到她右手食指和中指之间有层薄薄的茧子，那是常年握笔磨出来的。一个天天签字的厂长，亲自跑去要账，这事本身就透着不对劲。
下午我去后勤领了劳保用品，回来的时候路过财务室，门没关严，听见里头有人在说话。
“翠花姐，真的一分都挤不出来了吗？”
“挤啥挤啊，账上就剩八千块了，下礼拜还要交电费呢。”
“那厂长昨天还跟我说月底发工资……”
“发个屁。”那个叫翠花的声音顿了一下，“这话你别往外传，厂长自己有数。”
我没再听下去，转身走了。
回到宿舍，老孙头正躺在床上揉膝盖。他痛风犯了，膝盖肿得跟馒头似的。
“叔，你这腿明天能行吗？”
“不行也得行。”老孙头龇牙咧嘴地说，“这一趟关系重大，我不放心让你一个人去。”
我说：“要不我跟厂长说一声，我一个人去也行。”
“你？”老孙头看了我一眼，“你知道省城那帮人是啥德行吗？你一个毛头小子，人家把你卖了你还帮人数钱呢。”
我没吭声。
老孙头叹了口气：“算了，明天我咬牙撑着。”
半夜我起来上厕所，看见老孙头的房间里灯还亮着。透过门缝，我看见他正往膝盖上贴膏药，疼得满头大汗，嘴里咬着毛巾不敢出声。
我站在门外看了半天，最后还是没进去。
有些人的倔，是不需要别人看见的。
第2节 第一趟活
凌晨三点四十，我到停车场的时候，林红梅已经到了。
她穿着一件灰色夹克，脚上是双平底布鞋，跟白天那个穿高跟鞋骂人的女厂长判若两人。身边放着两个大编织袋，鼓鼓囊囊的。
“这么早？”她看见我有点意外。
“习惯早起。”我说着去检查轮胎和机油。
老孙头拄着根棍子慢慢走过来，走路一瘸一拐的。林红梅皱了皱眉：“孙师傅，你这腿……”
“没事没事，老毛病了。”老孙头摆手，“上车吧，赶早不赶晚。”
林红梅没动，盯着老孙头的腿看了好几秒，然后转头看向我：“你会开这车吗？”
“会。”
“路上能应付？”
“能。”
她沉默了几秒，然后做了个决定：“孙师傅，你今天别去了。让赵大勇一个人跟我去。”
老孙头急了：“那哪行啊，厂长——”
“我说了算。”林红梅打断他，“你这腿要是废了，以后谁给我开车？”
老孙头还想说什么，林红梅已经把两个编织袋搬上了车。她回头看了我一眼：“愣着干嘛，上车。”
我爬进驾驶室，发动了车。发动机轰鸣了几声，抖了几下稳住了。老孙头站在车窗外，隔着玻璃冲我喊：“路上小心，有啥事给我打电话！”
我点点头，挂了档。
车开出厂门口的时候，我从后视镜里看见老孙头还站在原地，一瘸一拐地跟着走了几步，最后停下来，弯着腰喘气。
林红梅也看见了，但她什么都没说。
车开了半个小时，天蒙蒙亮了。她一直没说话，靠在副驾驶座上闭着眼，也不知道睡着没有。
我余光扫了一眼，发现她眼皮一直在微微颤动。
装的。
快到收费站的时候，她突然睁开眼：“停车。”
我一脚刹车踩下去，车停了。她拉开车门跳下去，跑到路边蹲着就开始吐。
我把车熄火，拿了瓶水走过去。她摆摆手，示意我别靠近。我站在两米外，等她吐完了才把水递过去。
她漱了漱口，站起来擦了擦嘴角，脸色白得像纸。
“胃不好就别空腹赶路。”我说。
她瞪了我一眼：“你管得挺宽。”
我没接话，转身回了车上。过了一会儿她也上来了，手里多了个塑料袋，里面装着两个包子一杯豆浆。
她把豆浆递给我：“喝了。”
“我不饿。”
“让你喝就喝，哪那么多废话。”
我接过来，豆浆还是烫的。她撕开包子的包装袋，咬了一口，嚼了两下就咽不下去了，又把包子放下了。
我这才想起来，昨天王翠花往车上塞的那包东西还在座位底下。我伸手摸出来，递给她。
她打开一看，是一盒胃药和一包饼干。上面还压了张纸条，写着：“厂长，记得按时吃饭。”
她盯着那张纸条看了很久，然后把纸条叠好，放进了口袋里。
“王翠花放的？”她问。
“应该是。”
她没再说话，把饼干拆开吃了两块，然后把胃药也吃了。
车重新上路。天已经全亮了，路上的车渐渐多起来。我专注开车，她靠着窗户，不知道在想什么。
“赵大勇。”她突然开口。
“嗯？”
“你为啥来我们厂？”
我想了想，说：“离家近，方便照顾我妈。”
“你妈怎么了？”
“瘫了三年了。”
她沉默了一会儿，又问：“你爸呢？”
“死了，我十六岁那年死的。”
她不再问了。
过了很久，她说了一句：“都不容易。”
就三个字，但她说得很轻，像是说给我听的，又像是说给她自己听的。
第3节 路上
开到一半的时候，车开始抖。
先是轻微的抖动，然后越来越厉害，方向盘都在我手里跳。我马上减速，打了右转向灯，慢慢靠到路边。
“怎么了？”林红梅坐直了身子。
“可能传动轴有问题。”我熄了火，拉开车门跳下去。
趴在地上一看，果然是传动轴的十字节松了，黄油都漏光了。这种毛病在国道上跑长途的车常见，但一般不会这么严重，除非是早就出了问题没人管。
我钻回车底，拧螺丝的时候发现螺纹上有新鲜的划痕。
有人最近动过这颗螺丝。
我心里咯噔一下，但没有声张。从工具箱里找出备用的十字节，花了四十分钟换好。满手的油污，衣服也蹭脏了。
林红梅递了条毛巾过来：“能修好吗？”
“换了个零件，应该没问题了。”我擦了擦手，“不过最好到前面镇上找个修理厂再检查一下。”
“刚才那个故障是正常的吗？”
我犹豫了一下，说：“正常，老车嘛，难免的。”
我没说实话。因为我不知道该怎么告诉她，那颗螺丝是被人故意拧松的。
上了车继续开，我心里一直不踏实。这趟活还没到地方，就已经有人不想让我们顺利到达了。
下午两点多，到了一个县城，找了家修理厂把车升起来检查了一遍。修车师傅说别的没啥大问题，就是刹车油管有点老化，建议换了。
“换吧。”我说。
修车师傅钻到车底下忙活了半个小时，换好之后跟我说：“小伙子，你这刹车油管上的切口不太对啊。”
“什么意思？”
“你看这里。”他指了指换下来的旧管子，“这个断面不是磨损的，是刀片切的。而且切了一半就没切透，像是故意留了一手。”
我拿着那根旧油管看了半天，心往下沉。
“师傅，这个切口大概多久了？”
“也就这两天的事，切口边缘还是新的。”
我谢过他，把那根旧油管用报纸包好，塞进了座位底下。
林红梅从厕所回来的时候，我已经恢复了正常表情。她问我检查结果怎么样，我说没事，就是小毛病，换了就好了。
她没怀疑。
重新上路后，我一直在想一个问题：刹车油管被切了一半，这意味着什么？
意味着有人想让我们的刹车在某个关键时刻失灵。
在什么时候？
在盘山公路上。
前面就是省界，接下来要走将近五十公里的盘山路。
第4节 碰壁
到省城已经是傍晚六点了。
我们要找的公司叫“华兴贸易”，在一个写字楼的五层。电梯上去，走廊尽头的门上挂着一块牌子，上面写着“华兴贸易有限公司”。
林红梅敲了敲门，里头传来一个男人的声音：“进来。”
推门进去，办公室里坐着个四十来岁的男人，瘦长脸，戴着金丝眼镜，正在喝茶。看见林红梅，他脸上堆起笑容：“哟，林厂长来了，稀客稀客。”
“陈总，我是来收那批货款的。”林红梅开门见山，把合同复印件放在他桌上。
陈总看了一眼合同，笑容不变：“哎呀，林厂长，你也知道最近行情不好，我这边的资金也紧张啊。”
“合同上说好了交货后一个月结款，现在已经拖了六个月了。”林红梅的声音还算平静，“陈总，三十多万对我们小厂来说不是小数目。”
“我知道我知道。”陈总端起茶杯喝了一口，“这样吧，你再宽限我两个月，到时候我一定结清。”
“两个月？”
“两个月。”陈总笑眯眯地说，“两个月后，连本带利，一分不少。”
林红梅深吸了一口气：“陈总，上次你也是这么说的。”
陈总的脸色变了变，笑容淡了几分：“林厂长，你这是不相信我了？”
“我不是不相信你，是厂里等米下锅。”林红梅站起来，“今天无论如何你得给我一个准话。”
“准话？”陈总往后一靠，“那我给你个准话，没钱。”
空气凝固了。
林红梅站在那里，胸口起伏了几下，然后猛地一拍桌子：“姓陈的，你耍我呢？”
“林厂长，说话注意点。”陈总的语气也冷了下来，“这里是省城，不是你那个小县城。你要是好好商量，咱们还能谈；你要是撒泼，那就别怪我不客气了。”
“你——”
“行了。”我上前一步，挡在林红梅面前，“陈总是吧，大家都是做生意的，抬头不见低头见。三十万对你来说不算大数目，但对下面的工人来说是养家糊口的钱。您高抬贵手，大家都好过。”
陈总看了我一眼：“你是谁？”
“司机。”
“司机？”陈总笑了，“一个司机也配跟我说话？”
我看着他，没生气，也没退缩：“司机也是人，也有嘴。我说的对不对，陈总心里有数。”
陈总盯着我看了几秒，脸上的笑意慢慢收了。他拿起电话拨了个号码：“喂，保安吗？上来一下，有人闹事。”
林红梅脸色一变，拉住我的胳膊：“走。”
我们走出办公室的时候，陈总在后面说了一句：“林厂长，你要是识相，就别再来找我了。这钱，你拿不到的。”
电梯门关上之前，我看见他端着茶杯，脸上的表情像是在看一出好戏。
到了楼下，林红梅蹲在花坛边上，低着头不说话。我站在旁边，不知道该说什么。
过了好一会儿，她抬起头，眼睛红了，但没哭。
“走吧，先找个地方住下。”她站起来，拍了拍裤子上的土，“明天我再想办法。”
她的声音很平静，平静得让人心里发酸。
第5节 同住
找了家招待所，前台说只剩一间房了。
“双人间，两张床。”前台大姐看了看我们俩，“你们两口子凑合一宿呗。”
“我们不是——”林红梅刚要解释，又停住了，“算了，就这间吧。”
拿了钥匙上楼，房间不大，两张床中间隔着一张床头柜。窗户临街，能听见外面的车声和人声。
林红梅坐在床边，脱了外套，露出里面的毛衣。她比我印象中瘦很多，锁骨凸出来，手腕细得像是一折就断。
“你先洗澡还是我先洗？”她问。
“你先吧。”
她拿了洗漱包进了卫生间，水声响起来。我坐在床上，脑子里乱糟糟的。
今天的事太不对劲了。刹车油管的切口，传动轴上被动过的螺丝，还有陈总那副有恃无恐的样子。这些事情串在一起，像是一根线，但我抓不住线头。
卫生间的水声停了。过了一会儿，林红梅穿着秋衣秋裤走出来，头发湿漉漉的，披散在肩上。
她看起来不像白天那个女厂长了。更像一个普通的、疲惫的女人。
“去吧。”她说。
我洗完澡出来的时候，她已经躺在床上了，被子盖到下巴，睁着眼睛看着天花板。
“关灯？”我问。
“嗯。”
我关了灯，躺到自己床上。黑暗里安静了很久，我以为她睡着了。
“赵大勇。”
“嗯？”
“你说我是不是特别没用？”
我愣了一下：“怎么会这么想？”
“连三十万的账都要不回来，几百号人等着我发工资。”她的声音很低，“我爸当年把厂子交给我的时候，说让我守好它。我没守住。”
“这不是你的错。”
“那是谁的错？”她突然激动起来，“是我瞎了眼，嫁了那么个人，让他把厂里的钱全卷走了。是我没用，连个账都要不回来。都是我的错。”
她哭了。压抑的、克制的声音，像是怕被别人听见。
我没说话，因为我不知道该说什么。
过了很久，她的哭声慢慢小了。
“赵大勇，你睡了吗？”
“没。”
“你能不能……”她顿了顿，“能不能过来一下？”
我犹豫了一下，起身走过去，在她床边蹲下。
黑暗中她伸出手，抓住了我的手腕。她的手冰凉，力气却很大。
“我今天晚上害怕。”她说，“你能不能就在这儿待着？”
“我在这儿。”
“不是这个意思。”她吸了吸鼻子，“我是说，你能不能躺过来？”
我的心跳漏了一拍。
她拽了拽我的手：“我一个女人都不怕，你个大老爷们磨磨唧唧干啥？”
我僵在原地，不知道该进还是该退。
她松开了手，翻了个身，背对着我：“算了，当我没说。”
我站在那儿，看着她蜷缩成一团的轮廓，最终还是回到了自己床上。
那一夜，谁都没睡着。
第6节 夜话
天快亮的时候，我终于迷迷糊糊睡着了。
梦里乱七八糟的，一会儿是我妈躺在床上的样子，一会儿是老孙头瘸着腿追车的画面，最后定格在那根被切了一半的刹车油管上。
我猛地惊醒，天已经亮了。
林红梅不在床上。卫生间的门开着，被子叠得整整齐齐。床头柜上放了杯水，下面压了张纸条。
“我去华兴那边再谈谈，你休息好了就过来。”
我看了一眼时间，早上七点半。她六点多就出门了。
我洗了把脸下楼，前台大姐看见我就笑：“你媳妇一大早就出去了，让我跟你说早饭在食堂热着呢。”
“她不是我媳妇。”
“哦？”大姐挑了挑眉，“那你可得抓紧了，我看那姑娘挺好的。”
我没接话，去食堂扒拉了两个馒头一碗粥，然后打车去了华兴贸易。
到的时候，林红梅正站在华兴门口的走廊里。门关着，里头传来陈总的笑声和说话声，好像在跟什么人打电话。
林红梅看见我来了，摇了摇头：“不让进。”
“为什么？”
“说他在开会，让我在外面等着。”
我看了眼那扇紧闭的门，又看了眼林红梅。她站在那儿，双手抱在胸前，嘴唇抿成一条线。
“等了多久了？”
“一个小时。”
我走到门口，抬手敲了三下。
里面的笑声停了，过了一会儿门开了一条缝，陈总的秘书探出头来：“不是说了陈总在开会吗？”
“那我们就等到他开完。”我说。
秘书看了我一眼，又把门关上了。
我和林红梅并肩站在走廊里。走廊尽头有扇窗户，阳光照进来，能看到灰尘在空中飘。楼下是车水马龙的街道，这座城市已经开始了一天的喧嚣。
过了二十分钟，门开了。
陈总走出来，西装革履，头发梳得一丝不苟。他看见我们还站在那儿，脸上露出一丝不耐烦：“林厂长，你怎么还没走？”
“陈总，我今天必须拿到一个答复。”林红梅说。
“我也跟你说了，没钱。”陈总整理了一下袖口，“你就算在这儿站到天黑，我也是这句话。”
“那我们就在这儿站到天黑。”
陈总冷笑了一声，绕过我们走向电梯。走了两步，他又回过头来：“对了林厂长，有件事忘了告诉你。你那批货，质量有问题，好几个客户都退货了。按理说我应该找你索赔的，看在大家认识这么多年的份上，我就不追究了。”
林红梅的脸色一下子白了：“什么质量问题？发货前你们明明验过货的！”
“验货是验货，出货是出货。”陈总按下电梯按钮，“你要是非要闹，那咱们就把质检报告拿出来，看看是谁理亏。”
电梯门开了，他走进去，转过身来看着我们，脸上带着胜利者的微笑：“林厂长，听我一句劝，回去吧。这钱你拿不到的。”
电梯门合上，他的笑脸消失在金属门后面。
林红梅靠在墙上，整个人像是被抽空了力气。
“他故意的。”她说，“他早就想好了不给我钱，什么质量问题是借口，都是借口。”
我看着她，想说点什么安慰的话，但我知道这时候说什么都没用。
“走吧。”我说。
“去哪儿？”
“先回去再说。”
她没动，就那么靠着墙站了很久。最后她直起身子，抹了一把脸：“走。”
我们走出写字楼，阳光刺眼。她眯着眼睛看了看天，突然说了一句：“赵大勇，你说人活着到底图个啥？”
我没回答这个问题。因为我也不知道答案。
回招待所的路上，她一句话都没说。我开着车，她靠在副驾驶座上，眼睛望着窗外，不知道在想什么。
快到招待所的时候，她突然开口：“今天晚上就走，回厂里。”
“这么急？”
“留在这儿也没用了。”她的声音很平静，“回去再想别的办法。”
我看了她一眼，她的侧脸在路灯的光影里忽明忽暗。
“行。”
第7节 回厂
回到厂里已经是第二天中午了。
车刚停稳，王翠花就从办公楼里跑出来，脸色不太好。
“厂长，你可算回来了。”她拉着林红梅到一边，压低声音说了几句话。林红梅的表情越来越凝重。
“什么时候的事？”林红梅问。
“昨天下午。”王翠花说，“银行的人来了，说要是再还不上贷款，下周就要封咱们的厂房和设备。”
林红梅沉默了几秒：“我知道了。”
她转身走进办公楼，背影还是直的，但我注意到她握着文件夹的手在发抖。
我帮着卸完车上的东西，正准备回宿舍，王翠花叫住了我。
“小赵，你过来一下。”
我跟她进了财务室。她关上门，给我倒了杯水。
“路上咋样？”
“还行。”
“厂长她……”王翠花斟酌了一下措辞，“她还好吧？”
我想了想，说：“不太好。省城那边的账没要回来。”
王翠花叹了口气：“意料之中。那姓陈的就不是个好东西，跟张建国是一路货色。”
“张建国？”
“厂长的前夫。”王翠花压低声音，“你不知道吧？那姓陈的就是张建国介绍的客户，俩人以前就认识。”
我心里一动：“那批货的质量问题是怎么回事？”
“质量问题？”王翠花一愣，“什么质量问题？”
我把陈总说的话复述了一遍。王翠花听完，脸色变得很难看。
“放他娘的屁！”她一拍桌子，“那批货是我亲自盯的生产，每一件都检验过的，不可能有问题。他就是找借口赖账！”
“那他说的质检报告呢？”
“他能拿出一份假的来。”王翠花咬牙切齿，“这帮人，就是欺负我们厂长一个女人家。”
我坐在那儿，脑子里把整件事捋了一遍。
张建国卷钱跑路，林红梅接手烂摊子。刘胖子出现，说要帮忙，条件是抵押设备。华兴贸易的陈总拖着不给钱。刹车油管被人动过手脚。
这些事之间有没有联系？
“翠花姐。”我说，“刘胖子那个人，你了解多少？”
王翠花警惕地看着我：“你问这个干什么？”
“随便问问。”
“小赵，我可警告你，别掺和这些事。”王翠花严肃地说，“刘胖子不是好惹的，他在这一带混了多少年了，黑白两道都有人。你一个开车的，别给自己惹麻烦。”
我没再说什么，但心里已经有了主意。
下午我去医院看老孙头。他已经出院回家了，住在厂后面的平房里。我去的时候他正坐在门口晒太阳，腿上盖着条毯子。
“回来了？”老孙头看见我，招了招手，“过来坐。”
我搬了个小板凳坐在他旁边。他把烟递过来，我摆了摆手说不抽。
“路上出啥事没？”他问。
“刹车油管被人切了。”
老孙头抽烟的手顿了一下，然后慢慢把烟掐灭了。
“确定是人为的？”
“修车师傅说的，切口很齐，是刀片切的。”
老孙头沉默了很久。太阳晒在他满是皱纹的脸上，他眯着眼睛看着远处，不知道在看什么。
“孙叔，你是不是知道些什么？”
老孙头转过头看着我，眼神复杂：“小赵，有些事，知道了反而不好。”
“我已经被卷进来了。”我说，“那天要不是我发现得早，这会儿你可能已经在给我烧纸了。”
老孙头叹了口气，从口袋里摸出一张皱巴巴的纸条递给我。
我接过来一看，上面写着一个地址和一个名字。
“这是什么？”
“马三。”老孙头压低声音，“刘胖子手下的人，专门干脏活的。那天我在厂门口看见他了，鬼鬼祟祟的，肯定没干好事。”
“你跟踪他了？”
“跟了一段，被他发现了。”老孙头揉了揉膝盖，“挨了两下，不碍事。”
我看着手里的纸条，心里有了计较。
“孙叔，这事你别管了，我来处理。”
“你想干啥？”老孙头抓住我的胳膊，“小赵，你可别乱来！”
“我有分寸。”
老孙头盯着我看了半天，最后松开了手：“你比你表面看起来有主意。”
我没接话。
第8节 第二次出发
第二天一早，刘胖子来了。
他开着一辆桑塔纳，停在厂门口，人还没下车就先听见笑声。车门推开，一个圆滚滚的身子挤了出来，白衬衫扎在西裤里，腰间挂着一串钥匙，走路叮当响。
“林厂长！林厂长在不在？”他的嗓门很大，整个院子都能听见。
林红梅从办公室出来，脸上挂着礼貌但疏远的笑容：“刘总，什么风把你吹来了？”
“哎呀，这不是听说你刚从省城回来嘛，过来看看。”刘胖子满脸堆笑，“咋样，账要回来了没？”
“还没。”
“我就说嘛，那姓陈的不是个东西。”刘胖子摇头晃脑，“林厂长，我之前跟你提的那个方案，你考虑得咋样了？”
“刘总，设备抵押的事，我还需要考虑考虑。”
“还考虑啥呀？”刘胖子走近了一步，“林厂长，我可是真心想帮你。你把设备抵押给我，我帮你把银行贷款还上，等你有钱了再赎回去，这不两全其美吗？”
“条件呢？”
“条件？”刘胖子笑了，“条件就是我入股你们厂，以后咱们就是一家人了。”
林红梅没说话。
刘胖子又笑了笑：“林厂长，你别多想，我就是想帮你。你看你这厂子，效益一年不如一年，再这么下去，迟早得关门。到时候几百号工人下岗，你忍心吗？”
“刘总的好意我心领了，但我还想再撑一撑。”
“撑？”刘胖子的笑容淡了一些，“拿什么撑？银行的钱你能拖多久？工人的工资你还能发几个月？”
林红梅的脸色变了。
我在旁边听着，拳头攥紧了又松开。
“林厂长，我给你三天时间考虑。”刘胖子转身往桑塔纳走去，走了两步又回头，“三天后我再来，希望你能给我一个满意的答复。”
桑塔纳开出厂门口，留下一股尾气和灰尘。
林红梅站在原地，一动不动。
“厂长。”我走过去，“你别听他吓唬你。”
“他不是吓唬我。”林红梅低声说，“他说的是事实。”
她转身回了办公室，关上了门。
我在院子里站了一会儿，然后骑上老孙头的自行车，去了纸条上写的那个地址。
那是一片老居民区，巷子很深，两边都是低矮的平房。我找到了马三家门口，敲了敲门。
没人应。
我又敲了几下，门开了一条缝，露出一张瘦削的脸，二十多岁，眼睛滴溜溜转。
“找谁？”
“马三是吧？”
“你是谁？”
“我是红星厂的司机。”我说，“想跟你聊聊。”
马三的眼神闪了一下：“我跟你们厂没啥好聊的。”
“是吗？”我说，“那刹车油管的事，要不要聊聊？”
马三的脸色变了。他左右看了看，然后把门拉开：“进来。”
屋子里乱七八糟的，到处都是空酒瓶和烟头。马三坐在床上，翘着二郎腿看着我。
“你到底想干啥？”
“谁让你干的？”
“我不知道你在说什么。”
我从口袋里掏出那根换下来的刹车油管，扔在他面前：“这根管子上的切口，是你干的吧？”
马三看了一眼油管，脸色更难看了。
“我不知道你在说什么。”
“马三，我也不想为难你。”我坐在他对面，“但你差点害死两条人命，这事不能就这么算了。”
“你少吓唬我。”马三梗着脖子，“你有什么证据证明是我干的？”
“我没证据。”我说，“但我有办法让你承认。”
马三警惕地看着我：“你想干啥？”
“我不干啥。”我站起来，“我只是想告诉你，我当过兵，侦察兵出身。我能找到你家，就能找到更多东西。”
我走到门口，回头看了他一眼：“三天，我给你三天时间。你自己去跟林厂长说清楚，是谁指使你的。不然的话，我就用自己的方式来解决。”
马三张了张嘴，没说出话来。
我走出巷子，阳光照在身上，暖洋洋的。但我的心里一点都不暖。
因为我刚才说的那些话，有一半是在诈他。
我没有证据，也没有把握。我只是赌了一把，赌马三胆子小，赌他背后的人不敢把事情闹大。
但愿我赌对了。
第9节 山路惊魂
第三天一大早，刘胖子又来了。
这回他不是一个人来的，身后还跟着两个壮汉，一看就是打手。
林红梅站在办公楼门口，身后站着几个车间主任和老工人。双方对峙着，气氛剑拔弩张。
“林厂长，三天到了，考虑得怎么样了？”刘胖子笑眯眯地问。
“刘总，我还是那句话，设备不能抵押。”
刘胖子的笑容消失了：“林红梅，你别敬酒不吃吃罚酒。”
“刘总，这是我的厂，我说了算。”
“你的厂？”刘胖子冷笑了一声，“你以为这还是你爸那个年代的厂？你爸在的时候，红星厂确实风光，可你呢？你接手几年，厂子都快被你败光了！”
林红梅咬着嘴唇不说话。
“我今天把话撂在这儿。”刘胖子的声音提高了，“要么你把设备抵押给我，让我入股；要么你就等着银行封厂。你自己选！”
“我选第三条路。”
所有人都看向我。
刘胖子眯起眼睛看着我：“你谁啊？”
“司机。”
“司机？”刘胖子笑了，“一个司机，有你说话的份儿吗？”
“有没有份儿，不是你说的算的。”我说，“刘总，你跟张建国的事，要不要我说出来？”
刘胖子的笑容僵住了。
“我不知道你在说什么。”他说。
“是吗？”我往前走了一步，“那要不要我把张建国叫来，当面跟你对质？”
刘胖子盯着我，眼睛里闪过一丝慌乱。但他很快就镇定下来：“小子，说话要有证据。你要是胡说八道，我可以告你诽谤。”
“那你告啊。”我说，“正好让大家都知道，你跟张建国是怎么合伙做局的。”
刘胖子身后的两个壮汉往前迈了一步，虎视眈眈地看着我。
林红梅拉住我的胳膊：“赵大勇，你别冲动。”
“我没冲动。”我看着刘胖子，“刘总，我今天把话也说清楚。红星厂的事，你最好别再插手。否则，大家都不好看。”
刘胖子盯着我看了很久，最后冷笑了一声：“行，小子，你有种。咱们走着瞧。”
他转身走了，两个壮汉跟在他身后。桑塔纳发动，轰隆隆地开走了。
院子里安静了几秒钟，然后爆发出一阵欢呼声。
几个老工人围过来拍我的肩膀：“小赵，好样的！”“就该这么治他！”
林红梅站在人群外，看着我，眼神复杂。
人群散了之后，她把我叫到办公室。
“你刚才说的那些话，是真的吗？”她问。
“哪些话？”
“关于张建国和刘胖子的事。”
我看着她的眼睛，说：“我现在还不能确定，但我正在查。”
“你查到什么了？”
“暂时还不能告诉你。”
她的眉头皱了起来：“赵大勇，你到底在搞什么名堂？”
“厂长，你给我一点时间。”我说，“等我查清楚了，我会把所有事情都告诉你。”
她盯着我看了很久，最后叹了口气：“你这个人，比我想象的要复杂得多。”
“彼此彼此。”
她愣了一下，然后笑了。那是她这几天以来第一次笑。
当天下午，我接到了马三的电话。
“赵大勇是吧？”马三的声音很低，“你说的事，我想了想。明天下午三点，老城区那个废弃的纺织厂，你来，我把我知道的都告诉你。”
“为什么选在那儿？”
“那儿安全，没人会去。”
“行。”
挂了电话，我心里隐隐觉得不对劲。马三答应得太痛快了，反而让人不踏实。
但我没有别的选择。
第二天下午，我骑着自行车去了那个废弃的纺织厂。厂区很大，到处是倒塌的厂房和疯长的野草。风穿过破窗户，发出呜呜的响声。
我按照马三说的，走到最里面的一栋楼前。
门虚掩着。
我推开门，走了进去。
里面很暗，只有几缕光线从破屋顶漏下来。空气中弥漫着灰尘和霉味。
“马三？”我喊了一声。
没人回应。
我又往前走了一步，脚下踩到了什么东西，低头一看，是一个空的注射器。
我心里一紧，正要后退，身后传来了脚步声。
我猛地转身，看见三个人从门口走了进来。
走在最前面的，是刘胖子。
“小子，你还真敢来。”刘胖子笑了，笑得很开心，“我本来还以为要多费点功夫呢。”
我环顾四周，寻找出路。窗户都封死了，只有一个出口，被他们堵住了。
“你想怎么样？”
“不想怎么样。”刘胖子慢悠悠地说，“就是想跟你聊聊，教教你做人的道理。”
他身后的两个人往前走来。
我摆出格斗姿势，但他们人多，而且这个地方太小，施展不开。
第一个冲上来的人被我一个过肩摔撂倒了，但第二个人趁机从背后勒住了我的脖子。我挣扎了几下，缺氧的感觉袭来，眼前开始发黑。
“小子，我警告过你的。”刘胖子的声音从远处传来，“你不听，那就怪不得我了。”
然后，我听到了一个声音。
砰！
勒着我脖子的手臂松开了。
我跌倒在地，大口喘着气，抬头看去。
林红梅站在门口，手里举着一根铁管，旁边躺着那个勒我脖子的人。
她气喘吁吁地看着刘胖子：“你敢动他一下试试？”
第10节 摊牌
场面僵住了。
刘胖子看着林红梅，林红梅看着刘胖子，我趴在地上喘气。
“林厂长，你这是何必呢？”刘胖子打破了沉默，“为了一个司机，值得吗？”
“值不值得，我说了算。”林红梅握紧铁管，“刘胖子，你今天要是敢动他一根汗毛，我跟你没完。”
刘胖子笑了：“你一个女人家，能把我怎么样？”
“你可以试试。”
刘胖子盯着她看了几秒，然后收敛了笑容：“林红梅，我本来不想把事情做绝的。但你非要逼我，那就别怪我不客气了。”
他从口袋里掏出手机，拨了一个号码：“喂，把东西送过来。”
不到五分钟，外面传来了汽车引擎声。一辆面包车停在门口，车门打开，两个人抬着一个大箱子走了进来。
箱子放在地上，打开盖子，里面全是账本和文件。
“这些是什么？”林红梅问。
“你爸当年的账本。”刘胖子说，“你爸在世的时候，跟多少人做过什么交易，这里面全都记着。你说，要是这些东西落到税务局手里，会怎么样？”
林红梅的脸色白了。
“你从哪里弄来的？”
“这你就不用管了。”刘胖子蹲下来，从箱子里拿出一本账本，翻了翻，“林红梅，你爸是个聪明人，可惜走得早。你要是识相，乖乖把厂子交出来，这些东西我就当没看见。”
“你这是敲诈。”
“随你怎么说。”刘胖子站起来，“反正东西在我手里，你自己掂量。”
林红梅握着铁管的手在发抖。
我从地上爬起来，走到她身边，低声说：“别信他的，他在诈你。”
“你怎么知道？”
“因为你爸的账本，不可能在他手里。”
林红梅看着我：“你怎么知道？”
“因为真正拿走那些账本的人，是张建国。”我说，“刘胖子只是替他保管。”
刘胖子的脸色变了：“你怎么知道的？”
“马三告诉我的。”
“马三？”刘胖子一愣，“他什么时候——”
“他没告诉我。”我说，“我诈你的。”
刘胖子的脸涨成了猪肝色。
“刘总，你露馅了。”我说，“如果你真的有你所谓的账本，你早就拿出来了，不会等到今天。你之所以一直藏着掖着，是因为你根本没有。”
“你——”
“你有的，只是一些伪造的文件，和一些从张建国那儿听来的消息。”我继续说，“你想用这些来吓唬林厂长，让她乖乖把厂子交出来。”
刘胖子看着我，眼睛里闪过一丝杀意。
“小子，你到底是什么人？”
“我说了，司机。”
“一个司机，能有这么多心眼？”
“当兵的时候学的。”我说，“侦查兵的基本功。”
刘胖子沉默了。他身后的两个壮汉也在看我，眼神里多了几分忌惮。
“刘总，我今天把话说明白。”我往前走了一步，“你的事，我都知道。你跟张建国合谋转移红星厂的资金，你负责在外面接应，他负责在里面操作。事成之后，你们五五分账。但是张建国拿了钱就跑路了，你一分钱都没捞着，所以才把主意打到厂子上来。”
刘胖子的脸色越来越难看。
“我说的对吗？”
他没有回答，但他的沉默就是最好的回答。
林红梅站在我身边，整个人都在发抖。不是因为害怕，而是因为愤怒。
“原来是这样。”她的声音很低，“原来从头到尾，都是你们两个人在演戏。”
“林厂长——”
“闭嘴！”林红梅吼了出来，“你知道我爸是怎么死的吗？他是被气死的！他知道张建国挪用公款的事，一气之下脑溢血，送到医院就没抢救过来！”
她的眼泪流了下来，但她没有擦。
“你们两个，害死了我爸，还想来抢他的厂子？”
刘胖子后退了一步：“林红梅，你别乱来，这事跟我没关系，都是张建国的主意——”
“跟你没关系？”林红梅举起铁管，“那你告诉我，这些东西是从哪儿来的？”
刘胖子张了张嘴，说不出话来。
就在这时，外面传来了警笛声。
刘胖子脸色大变：“你报警了？”
我没说话。
其实我没有报警。但我猜到了，有人会报警。
果然，几分钟后，几辆车停在了纺织厂门口。从车上下来的人，不是警察，而是厂里的几个老工人，还有王翠花。
“厂长！”王翠花跑过来，“你没事吧？”
林红梅摇了摇头：“你们怎么来了？”
“小赵给我发的短信。”王翠花说，“说要是他半小时没回去，就带人来这儿。”
林红梅看向我，眼神里带着惊讶。
“我留了一手。”我说。
刘胖子看着眼前这一幕，知道大势已去。他咬了咬牙，转身就想跑。
但老工人们已经把他围住了。
“刘胖子，你今天走不了。”
刘胖子看着四周，终于放弃了抵抗。
“行，你们狠。”他说，“但你们别高兴得太早，这事还没完。”
“有没有完，不是你说了算的。”我说，“你那些账本，我已经找人鉴定过了，全是假的。你伪造文书、敲诈勒索，够你喝一壶的了。”
刘胖子瞪大了眼睛：“你——”
“我说了，我留了一手。”
刘胖子彻底蔫了。
他被老工人们押着走出了纺织厂。经过我身边的时候，他停了一下，低声说了一句：“小子，你厉害。”
我没说话。
等他被带走了，林红梅才松了一口气，靠在墙上，整个人像是虚脱了一样。
“赵大勇。”她叫我。
“嗯？”
“谢谢你。”
“不用谢。”
她看着我，眼睛里有什么东西在闪烁：“你是怎么知道这些事的？”
“老孙头给我的线索，我自己查的。”我说，“再加上一点运气。”
“不止是运气。”她说，“你很聪明。”
我没接话。
我们走出纺织厂，阳光照在身上，暖洋洋的。秋天的风吹过来，带着田野的味道。
“走吧。”林红梅说，“回厂里。”
“好。”
她走在前面，我跟在后面。阳光把她的影子拉得很长，我看着那个影子，心里有一种说不出的感觉。
这场仗，算是打赢了第一场。
但我知道，真正的战斗，才刚刚开始。
第11节 暗查
回到厂里已经是傍晚了。
林红梅把自己关在办公室，谁都不见。王翠花端了碗面条过去，敲了半天门，里头才传来一句“放门口吧”。
我蹲在院子里抽烟，老孙头拄着拐杖走过来，在我旁边坐下。
“听说你把刘胖子收拾了？”
“不算收拾，就是吓唬了他一下。”
“吓唬得好。”老孙头点了一根烟，“那孙子我早就看不顺眼了。”
我弹了弹烟灰，没说话。
“不过小赵，我得提醒你一句。”老孙头压低声音，“刘胖子这人睚眦必报，你今天让他栽了这么大一个跟头，他肯定不会善罢甘休。”
“我知道。”
“你知道就好。”老孙头吸了一口烟，“还有，张建国那边，你打算怎么办？”
“还没想好。”
“我倒是有一个想法。”老孙头凑近了一点，“我有个远房侄子，在隔壁市的运输公司开车。他说他见过张建国，就在那边，好像开了家小饭馆。”
我心里一动：“具体位置知道吗？”
“知道个大概。”老孙头在地上画了个圈，“城西那块，叫什么来着……对了，幸福路那一带。”
“谢谢孙叔。”
“谢啥。”老孙头拍了拍我的肩膀，“你小子是个有良心的，我不帮你帮谁。”
他站起来，一瘸一拐地走了。走了几步又回头：“小赵，注意安全。”
“嗯。”
第二天一早，我跟林红梅请了个假，说要回家看看我妈。她看了我一眼，没多问，只是说了一句“早去早回”。
我坐了两个小时的班车，到了隔壁市。
幸福路在老城区，两边都是些老房子，路边摆满了小摊。我沿着路走了一圈，在街角看见一家小饭馆，招牌上写着“建国饭店”。
门面不大，玻璃门上贴着“营业中”三个字。
我推门进去，店里只有三四张桌子，一个客人也没有。柜台后面坐着个男人，四十来岁，瘦长脸，戴着一副黑框眼镜，正在玩手机。
“吃饭？”他头也不抬地问。
“来碗面。”
“什么面？”
“随便。”
他终于抬起头看了我一眼。就这一眼，我就确定了——这人就是张建国。
因为他长得跟林红梅办公桌上那张结婚照里的男人一模一样，只是老了、胖了、颓了。
“稍等。”他站起来，走进了后厨。
我坐在靠门的位置，打量着这家店。店面很小，装修也很简陋，看得出来生意不好。墙上贴着一张菜单，上面的菜品种类不多，价格也不贵。
一个卷走三十万的人，就开这么一家小店？
我心里犯起了嘀咕。
面端上来的时候，我试探着开口：“老板，你这店开了多久了？”
“半年吧。”他随口答道。
“生意咋样？”
“凑合。”他点了根烟，“够糊口。”
“那你以前是做啥的？”
他看了我一眼，眼神里带着警惕：“问这么多干嘛？”
“随便问问。”我笑了笑，“我看你这人面善，像是以前在哪见过。”
“是吗？”他敷衍地应了一声，转身回了柜台后面。
我没再多问，低头吃面。面味道一般，但能填饱肚子。
吃完面结账的时候，我故意多给了他十块钱：“不用找了。”
他愣了一下，看了我一眼：“谢了。”
我走出饭馆，在街对面找了个奶茶店坐下，隔着玻璃观察那家店。
一个下午，总共进去了三个客人。这生意，别说赚钱了，能不赔本就烧高香了。
一个卷走三十万的人，为什么会甘心窝在这种地方开一家不赚钱的小饭馆？
除非，那三十万不在他手里。
或者，他在这里等什么人。
天快黑的时候，我看见一个人走进了那家饭馆。
那人穿着一件黑色夹克，身形很熟悉。我眯起眼睛仔细看，心脏猛地一跳。
是刘胖子。
他怎么也来了？
我掏出手机，假装打电话，实际上在偷拍。刘胖子进了饭馆，张建国迎了上去，两个人说了几句话，然后一起走进了后厨。
我等了二十分钟，他们还没出来。
又等了十分钟，刘胖子出来了，脸色不太好看。他快步走向停在路边的一辆桑塔纳，发动车子走了。
我结了奶茶钱，走到饭馆门口往里看了一眼。张建国坐在柜台后面，脸色也很难看，手里捏着一张纸条，正在发呆。
我没有进去。
转身往回走的路上，我给老孙头打了个电话。
“孙叔，你猜得没错，张建国确实在这儿。”
“见到人了？”
“见到了。”我说，“还有一件事，刘胖子也来了。”
电话那头沉默了几秒：“他们见面了？”
“见了，谈了大概二十分钟，刘胖子走的时候脸色不好看。”
“狗咬狗了。”老孙头冷笑了一声，“小赵，你小心点，别让他们发现你。”
“我知道。”
挂了电话，我站在路灯下，看着来来往往的行人，脑子里飞速转动。
刘胖子和张建国还在联系，这说明他们之间的合作并没有完全破裂。但刘胖子脸色不好看，说明两个人之间有了矛盾。
这个矛盾，也许就是突破口。
第12节 风言风语
回到厂里已经是晚上了。
我刚走进宿舍楼，就看见王翠花站在走廊里，像是在等我。
“小赵，你过来一下。”
我跟着她走到院子角落里。月光很好，把两个人的影子拉得很长。
“你这两天去哪儿了？”她问。
“回家看我妈了。”
“是吗？”王翠花看着我，眼神里带着审视，“我怎么听说，你去了隔壁市？”
我心里一紧：“谁说的？”
“你别管谁说的。”王翠花压低声音，“小赵，你是不是去找张建国了？”
我没说话。
“你疯了？”王翠花的音量提高了一点，“你知不知道张建国是什么人？他连自己老婆都坑，你去找他，不是送死吗？”
“我有分寸。”
“你有分寸个屁！”王翠花急了，“你知道厂里的人都在说你什么吗？”
“说什么？”
“说你跟厂长有一腿，说你想巴结厂长往上爬。”王翠花叹了口气，“小赵，我不是不相信你，但人言可畏啊。你一个大男人无所谓，可厂长是个女人家，你让她怎么做人？”
我心里堵得慌，但还是忍着没发作：“翠花姐，我行得正坐得直，不怕人说。”
“你不怕，我怕。”王翠花说，“我跟厂长从小一起长大，我不能看着她被人戳脊梁骨。”
“那你想让我怎么做？”
王翠花沉默了一会儿：“离厂长远一点。”
我看着她，没有说话。
“我不是在赶你走。”王翠花的语气软了下来，“我只是觉得，有些事情，点到为止就行了。你已经帮了厂里很大的忙了，剩下的，让厂长自己去处理吧。”
“如果她自己处理不了呢？”
王翠花愣了一下。
“翠花姐，我知道你是为厂长好。”我说，“但有些事情，不是她想处理就能处理的。张建国和刘胖子的事，没那么简单。”
王翠花看着我，眼神里多了一丝复杂的情绪：“你查到什么了？”
“暂时还不能说。”
“又是不能说。”王翠花苦笑了一声，“你跟厂长还真是像，什么事都憋在心里。”
她转身走了，走了几步又回头：“小赵，不管怎么说，谢谢你。”
我没回答。
回到宿舍，躺在床上，我翻来覆去睡不着。
王翠花的话像一根刺，扎在我心里。我知道她是好意，但她说得对，人言可畏。
我翻了个身，看着窗外模糊的月光，想起了林红梅那天晚上的样子。
她蜷缩在床上，小声哭着，像个无助的孩子。
那个画面，我怎么也忘不掉。
第二天早上，我去食堂吃早饭的时候，明显感觉到气氛不对。
几个女工聚在一起说话，看见我进来，声音一下子就小了。她们互相交换了一个眼神，然后各自散开了。
我装作没看见，打了碗粥，找了个角落坐下。
没过多久，一个中年男人端着碗坐到我对面。我认识他，是车间的李主任，平时话不多，干活踏实。
“小赵。”他压低声音叫我。
“李主任。”
“昨天的事，我听说了。”他说，“你做得对，刘胖子那种人，就该治治他。”
我没接话。
“不过……”他犹豫了一下，“我听说你跟厂长……那个……”
“哪个？”
“就是那个。”他挠了挠头，“你别介意啊，我就是随便问问。”
“没有的事。”我说，“我跟厂长就是工作关系。”
“那就好，那就好。”李主任松了口气，“我就说嘛，你不是那种人。”
他端着碗走了。
我低头喝粥，粥很烫，但我感觉不到温度。
吃完饭走出食堂，迎面撞上了一个人。
林红梅。
她穿着一件白色的确良衬衫，头发扎成马尾，看起来精神了一些。但眼下有淡淡的青色，显然昨晚也没睡好。
“早。”她说。
“早。”
两个人面对面站着，谁都不知道该说什么。
“那个……”她先开口了，“你昨天回家，阿姨身体怎么样？”
“还行，老样子。”
“那就好。”她点了点头，“对了，下午有个事，要出一趟车，你准备一下。”
“去哪儿？”
“临市。”她说，“有个客户要一批货，我得亲自去谈。”
“好。”
她转身走了，步子还是那么快，腰板还是那么直。
我站在食堂门口，看着她的背影消失在办公楼里。
第13节 老孙头出事
下午出发前，我去老孙头家跟他告别。
门虚掩着，我叫了两声没人应。推门进去，看见老孙头躺在床上，脸色蜡黄，额头上全是汗。
“孙叔？孙叔你怎么了？”
他睁开眼睛，看见是我，虚弱地笑了笑：“没事，老毛病又犯了。”
“什么老毛病？”
“心脏。”他指了指胸口，“医生说了，不能累着，不能激动。这两天事儿多，没注意。”
“我送你去医院。”
“不用不用。”他摆手，“吃了药了，歇会儿就好。”
我不放心，还是扶着他坐起来，给他倒了杯水。他喝完水，脸色好了一些。
“小赵，你今天要出车？”
“嗯，去临市。”
“路上小心。”他抓住我的手，“尤其是晚上，别赶夜路。”
“我知道。”
“还有……”他喘了口气，“我昨天又想起一件事。张建国跑路之前，曾经找过我一次。”
我心里一紧：“找你做什么？”
“他问我，厂里那台进口缝纫机的说明书在哪儿。”
“缝纫机的说明书？”
“对。”老孙头说，“那台机器是你爸当年花了大价钱买的，全厂就那一台。说明书一直锁在档案室的保险柜里。”
“他要那个做什么？”
“我也不知道。”老孙头摇了摇头，“我当时没多想，就告诉他了。后来他才跑路的，我一直觉得这两件事有关系，但又想不通。”
我皱着眉头想了半天，也想不出个所以然来。
“孙叔，你先休息，等我回来再说。”
“好。”他闭上眼睛，“你路上小心。”
我走出他家，心里总觉得不踏实。老孙头说的那个缝纫机说明书，到底藏着什么秘密？
下午两点，我和林红梅出发了。
这次去临市，路程不远，也就两百多公里。但一路上我都在想老孙头说的话，有些心不在焉。
“你今天怎么了？”林红梅问。
“没事，在想一些事情。”
“什么事情？”
我犹豫了一下，还是把老孙头说的话告诉了她。
“缝纫机说明书？”林红梅皱起了眉头，“他要那个做什么？”
“我也想不通。”我说，“那东西又不值钱。”
“不对。”林红梅突然坐直了身子，“我爸说过，那台机器的说明书里，夹着一张图纸。”
“什么图纸？”
“一种新型布料的生产工艺。”林红梅说，“我爸生前一直在研究这个，说要是能搞出来，咱们厂就能翻身。但他还没来得及申请专利就……”
她没说完，但我懂了。
张建国要的不是说明书，是那张图纸。
“那张图纸还在吗？”
“应该在。”林红梅说，“说明书一直锁在档案室的保险柜里，除了我爸，只有我知道密码。”
“张建国知道密码吗？”
林红梅想了想，脸色变了：“他……他可能知道。我爸生病住院的时候，让他帮忙去档案室拿过东西。”
“那他为什么不直接把图纸拿走？”
“因为他没机会。”林红梅说，“我爸去世之后，我就改了保险柜的密码。他那时候还没跑路，可能还没来得及下手。”
我心里涌起一股不好的预感。
“厂长，我们得回去。”
“回去？为什么？”
“因为张建国既然问过说明书的事，就说明他还惦记着那张图纸。”我说，“他现在虽然跑路了，但说不定哪天就会回来取。”
林红梅的脸色也变了：“可是这批货……”
“货可以改天再送，图纸要是丢了，就再也找不回来了。”
林红梅咬了咬牙：“掉头，回去。”
我打了一把方向盘，车在国道上掉了个头，往回开。
开了不到十公里，我的手机响了。
是王翠花打来的，声音带着哭腔：“小赵，你快回来！老孙头出事了！”
我心里一沉：“出什么事了？”
“他……他被人打了，现在在医院抢救！”
我一脚油门踩到底，车速飙到了一百二。
林红梅抓着扶手，脸色发白，但她什么都没说。
她知道，这个时候说什么都没用。
第14节 林红梅崩溃
到医院的时候，老孙头已经被推进了手术室。
王翠花坐在走廊的长椅上，眼睛哭得通红。看见我们来了，她站起来，嘴唇哆嗦着说不出话。
“怎么回事？”我问。
“我也不知道。”王翠花抹了一把眼泪，“下午我去给他送饭，门开着，人躺在地上，满头是血。我赶紧叫了救护车……”
“家里丢东西了吗？”
“我不知道，我没来得及看。”
我转身就往老孙头家跑。
林红梅在身后喊我，我没回头。
老孙头家的门还开着，地上有一滩血迹，触目惊心。我环顾四周，柜子的抽屉都被翻过了，东西扔得到处都是。
我走到卧室，看见床头柜的抽屉也被拉开了，里面的东西散落一地。
我蹲下来翻了翻，发现少了一样东西。
老孙头随身携带的那个旧钱包不见了。
那个钱包里，装着一张照片。
照片上，是老孙头年轻的时候，和一个女人的合影。
那个女人，是老孙头一辈子没娶上媳妇的原因——她是别人的老婆，老孙头等了她二十年，直到她病死。
这张照片，是老孙头最珍贵的东西。
我攥紧了拳头，指甲陷进肉里。
回到医院的时候，手术室的灯还亮着。
林红梅坐在椅子上，双手交叉握在一起，嘴唇不停地颤抖。
我走过去，在她身边坐下。
“家里被翻过了。”我说，“老孙头的钱包不见了。”
她转过头看着我，眼睛里满是恐惧：“是他们干的，对不对？”
我没说话。
“是刘胖子，还是张建国？”她的声音开始发抖，“他们为什么要对一个老人下手？”
“因为他们想要那张图纸。”
林红梅愣住了：“什么图纸？”
“你爸留下的那张生产工艺图纸。”我说，“张建国找老孙头问过说明书的下落，他以为老孙头知道图纸在哪里。”
“可老孙头根本不知道图纸的事啊！”
“我知道。”我说，“但张建国不知道他不知道。”
林红梅捂住了脸，肩膀剧烈地抖动着。
我坐在她旁边，不知道该说什么安慰的话。
走廊里很安静，只有手术室里的仪器发出的滴滴声，和林红梅压抑的哭声。
过了很久，手术室的灯灭了。
门打开，医生走了出来。
“谁是家属？”
我和林红梅同时站了起来。
“我们是他的同事。”我说，“医生，他怎么样了？”
医生摘下口罩，表情凝重：“病人颅内出血，我们已经尽力了。但他年纪大了，身体底子也不好……能不能挺过来，就看今晚了。”
林红梅腿一软，差点摔倒。我赶紧扶住她。
“我们能进去看看他吗？”
“可以，但不要太久。”
我们换上隔离服，走进了重症监护室。
老孙头躺在病床上，头上缠着纱布，脸上没有一丝血色。各种管子插在他身上，呼吸机一上一下地工作着。
林红梅走到床边，握住老孙头的手。
那只手粗糙、干瘦，布满老茧。这是一双开了三十年车的手。
“孙师傅。”林红梅的声音很轻，“你醒醒啊，我是红梅。”
老孙头没有任何反应。
“你醒醒啊。”林红梅的声音开始哽咽，“你说过要教我开车的，你说过要看着我厂子好起来的，你不能说话不算数啊……”
她趴在床边，哭得像个孩子。
我站在门口，眼眶发热，但我忍住了。
我走到窗边，看着外面漆黑的夜空，心里只有一个念头：
不管是谁干的，我一定要让他付出代价。
第15节 掏家底
老孙头昏迷了整整两天。
这两天里，林红梅几乎没合过眼。她守在病房里，困了就趴在床边眯一会儿，饿了就啃两口馒头。王翠花劝她回去休息，她不肯。
“万一他醒了呢？”她说，“万一他醒了，身边得有个人。”
第三天早上，老孙头醒了。
他睁开眼睛，看见林红梅，嘴唇动了动，发出微弱的声音：“厂长……”
“我在，我在这儿。”林红梅握住他的手，眼泪止不住地往下掉。
老孙头笑了笑：“哭啥，我又没死。”
“你别说话，好好休息。”
“不行，我有话要说。”老孙头喘了几口气，“打我的人……是马三。”
我和林红梅对视了一眼。
“马三？”我问，“你确定？”
“确定。”老孙头说，“他蒙着脸，但我认得他的声音。他问我图纸在哪儿，我说我不知道，他就打我……”
“然后呢？”
“然后他翻了一遍，没找到，就走了。”老孙头咳嗽了几声，“钱包……他拿走了我的钱包。”
“钱包我们会帮你找回来的。”林红梅说，“你现在最重要的是养好身体。”
“厂长。”老孙头抓住林红梅的手，“我对不起你。”
“你说什么呢？”
“那天张建国来找我，我不该告诉他说明书的事。”老孙头的眼眶红了，“我要是不说，就不会有后面这些事……”
“这不怪你。”林红梅握紧了他的手，“你也是为了厂里好。”
老孙头闭上眼睛，眼泪顺着眼角滑落。
从医院出来，我直接去了马三家。
这次我没敲门，一脚踹开了门。
马三正躺在床上看电视，看见我闯进来，吓得从床上跳起来：“你……你怎么又来了？”
我二话不说，一拳砸在他脸上。
他惨叫一声，摔倒在地。我骑在他身上，又是一拳。
“别打了！别打了！”他抱着头求饶。
“老孙头的钱包呢？”
“什么钱包？我不知道——”
我一拳砸在他鼻梁上，血喷了出来。
“我再问你一遍，钱包呢？”
“在……在床底下！”
我松开他，掀开床垫，果然在下面找到了老孙头的钱包。打开一看，照片还在。
我把钱包揣进口袋，回头看着马三。
“谁让你去的？”
“是……是刘胖子。”马三捂着鼻子，声音含含糊糊的，“他说老孙头知道一样东西的下落，让我去问出来。”
“问出来了吗？”
“没有，老孙头说他什么都不知道。”
“那你就打他？”
“他不说，我只能打啊……”马三缩了缩脖子，“刘胖子说了，要是问不出来，就不给我钱。”
我看着他，心里涌起一阵厌恶。
“马三，我给你最后一次机会。”我说，“你把你知道的关于刘胖子和张建国的事，全部告诉我。”
“我……我真的不知道多少……”
“那就把你知道的说出来。”
马三犹豫了一下，终于开口了：“刘胖子跟张建国是拜把子兄弟，两个人合伙做生意。张建国在红星厂当厂长的时候，刘胖子在外面接应，把厂里的钱一点点挪出去。后来事情败露了，张建国就跑路了，刘胖子留在本地，想把红星厂整个吞下来。”
“张建国现在在哪儿？”
“在隔壁市，开了一家小饭馆。”
“他为什么不跑远一点？”
“因为他走不了。”马三说，“刘胖子扣着他的身份证和一部分钱，逼他留在附近，随时听候调遣。”
“刘胖子为什么要这么做？”
“因为那张图纸。”马三说，“张建国说，那张图纸值大价钱，只要能拿到手，他们两个下半辈子就不愁了。但林老头死之前把图纸藏起来了，谁都不知道在哪儿。”
我沉默了一会儿：“还有什么？”
“没……没有了。”
我站起来，居高临下地看着他：“马三，我今天放过你。但如果老孙头有什么事，我不会再给你第二次机会。”
马三连连点头：“我知道了，我知道了。”
我走出马三家，在巷子口站了很久。
风吹过来，带着凉意。秋天快要过去了。
我掏出手机，给林红梅打了个电话。
“厂长，我想跟你商量一件事。”
“什么事？”
“我想预支两个月工资。”
电话那头沉默了几秒：“你要那么多钱干什么？”
“我妈的手术不能再拖了。”我说，“医生说，再不做手术，她可能连今年冬天都撑不过去。”
林红梅沉默了很久。
“明天来财务室拿钱。”她说。
“谢谢厂长。”
“不用谢。”她的声音有些沙哑，“你为厂里做了这么多，这点忙我应该帮的。”
挂了电话，我靠在墙上，仰头看着天空。
天很蓝，云很白。
但我心里，一点都不轻松。
第16节 老孙头醒了
第二天一早，我去财务室找王翠花。
她正在算账，看见我进来，放下笔：“厂长跟我说了，你预支两个月工资？”
“嗯。”
她打开抽屉，拿出一个信封，递给我：“这里是两千块，你点点。”
我没点，直接揣进口袋：“谢谢翠花姐。”
“谢什么。”她叹了口气，“你妈的事要紧，厂里这边你放心，有我们顶着。”
我点点头，转身要走。
“小赵。”她叫住我。
“嗯？”
“昨天晚上，厂长一个人在办公室坐到很晚。”王翠花说，“我去给她送水，看见她在看一张照片。”
“什么照片？”
“她跟她爸的合影。”王翠花顿了顿，“她跟我说，她爸临走前拉着她的手说，红梅，厂子就交给你了，你要守好它。”
我心里一紧。
“她说她觉得自己对不起她爸。”王翠花的眼眶红了，“厂子搞成这样，她觉得都是她的错。”
“不是她的错。”我说。
“我知道，但她自己不这么想。”王翠花擦了擦眼角，“小赵，你是个好人，你帮帮她，行吗？”
“我会的。”
走出财务室，我去医院看老孙头。
他已经转到普通病房了，气色好了一些，能靠着枕头坐起来了。看见我进来，他咧嘴笑了笑：“来了？”
“来了。”我把钱包递给他，“你的钱包，我给你找回来了。”
老孙头接过钱包，翻开看了看，看见那张照片还在，长长地舒了一口气：“好，好。”
“孙叔，打你的人，是马三。”
“我知道。”老孙头把钱包贴身放好，“我虽然老眼昏花，但他的声音我听得出来。”
“我已经教训过他了。”
“教训得好。”老孙头点点头，“不过小赵，你得小心点。马三只是个小喽啰，真正的大鱼是刘胖子和张建国。”
“我知道。”
“你打算怎么办？”
我看着老孙头，认真地说：“我想把他们一网打尽。”
老孙头沉默了一会儿：“有把握吗？”
“没有。”我说，“但我必须试一试。”
“为什么？”
“因为我不想再看到任何人受伤。”我说，“你，厂长，还有厂里的其他人。这件事必须有个了结。”
老孙头看着我，眼睛里闪过一丝欣慰：“你小子，有血性。”
我没接话。
“不过光有血性不够，还得有脑子。”老孙头招了招手，示意我靠近一些，“我告诉你一件事，也许对你有用。”
我凑过去。
“张建国跑路之前，曾经找我喝过一次酒。”老孙头压低声音，“他喝多了，跟我说了一句话。”
“什么话？”
“他说，刘胖子以为自己很聪明，其实他才是傻子。”
我愣住了：“什么意思？”
“我也不知道。”老孙头摇了摇头，“但我觉得，张建国跟刘胖子之间，肯定还有别的事。他们两个，表面上是一条船上的，实际上各怀鬼胎。”
我心里一亮。
这个消息，也许就是破局的关键。
“孙叔，你好好养病，剩下的事交给我。”
“小心点。”老孙头拉住我的手，“实在不行，就别硬来。命比什么都重要。”
“我记住了。”
走出医院，我站在门口，看着来来往往的人群，脑子里飞快地盘算着。
张建国说刘胖子是傻子，这说明什么？
说明张建国手里，一定握着刘胖子的什么把柄。
如果能把这个把柄挖出来，就能让两个人互相咬起来。
到时候，我只需要坐山观虎斗就行了。
第17节 孤注一掷
我决定再去一趟隔壁市。
这一次，我没有告诉任何人，包括林红梅。
到了幸福路，我没有直接去建国饭店，而是在对面的奶茶店坐下来，观察了一整天。
张建国的生活很有规律。每天早上九点开门，下午两点到四点休息，晚上九点关门。期间偶尔有几个客人，大部分时间他都坐在柜台后面发呆。
到了第三天，我终于等到了我想要的机会。
下午三点，张建国关了店门，骑着一辆破自行车离开了。
我远远地跟着他，看见他拐进了一条小巷子，在一栋老旧的居民楼前停了下来。他锁好车，上了楼。
我等了十分钟，然后跟了上去。
楼道里很暗，灯泡坏了好几盏。我上了三楼，看见张建国站在一户门前，正在掏钥匙。
他打开门，走了进去。
我等到门关上，然后轻手轻脚地走到门口，把耳朵贴在门上。
里面传来翻东西的声音，还有张建国自言自语的声音：“到底放哪儿了呢……”
我屏住呼吸，继续听。
过了一会儿，翻东西的声音停了，然后是张建国打电话的声音：“喂，是我。东西我没找到，你是不是记错了？”
电话那头不知道说了什么，张建国的声音突然提高了：“我怎么可能记错？那天晚上明明是你亲手交给我的！你现在想赖账？”
又是一阵沉默。
“行，行，你等着，我这就过去找你。”
电话挂了。
我赶紧退到楼梯拐角，躲了起来。
门开了，张建国急匆匆地走出来，手里拿着一个黑色的公文包。他锁好门，快步下了楼。
我等他走远了，才从拐角里出来。
我没有跟上去，而是走到了他那扇门前。
门是普通的木门，锁也是最常见的弹子锁。我从口袋里掏出一根铁丝，花了不到一分钟就把门捅开了。
屋子里很乱，到处都是衣服和杂物。我环顾四周，目光落在墙角的一个铁皮柜子上。
柜子锁着。
我用同样的方法打开了锁，拉开抽屉，里面塞满了各种文件和票据。
我一份一份地翻看，心跳越来越快。
这些文件，记录了刘胖子和张建国这几年做的所有勾当。偷税漏税、商业诈骗、非法集资……每一条都够他们喝一壶的。
最下面，压着一个牛皮纸信封。
我打开信封，里面是一张照片。
照片上，刘胖子正在跟一个陌生男人握手，桌子上摆满了现金。
照片背面写着一行字：“95年3月，刘胖子与某某某交易记录。”
我深吸了一口气。
这就是张建国说的那个把柄。
我把照片和几份最重要的文件揣进口袋，然后把其他东西恢复原样，锁好柜子，离开了那栋楼。
走出巷子的时候，我的后背全是冷汗。
但我心里，前所未有的清醒。
第18节 见面
回到厂里，我把照片和文件摊在桌子上，看了整整一个晚上。
这些东西，足够把刘胖子和张建国送进去。但问题是，我不能走法律途径。
不是因为我不想，而是因为这条路走不通。
林红梅跟我说过，刘胖子在当地关系很硬，就算报了案，也不一定能把他怎么样。而且一旦打草惊蛇，他肯定会销毁证据，到时候就真的拿他没办法了。
我必须用自己的方式来解决。
第二天一早，我去了刘胖子的公司。
他的公司在镇上最繁华的那条街上，三层小楼，门口停着他那辆桑塔纳。我推门进去，前台的小姑娘拦住我：“你找谁？”
“找刘总。”
“有预约吗？”
“没有。”我说，“你告诉他，红星厂的赵大勇找他，他会见我的。”
小姑娘犹豫了一下，还是拿起电话拨了个内线。说了几句之后，她抬起头看着我：“刘总让你上去。”
二楼最里面那间，就是刘胖子的办公室。
我推门进去，他正坐在老板椅上喝茶，看见我进来，脸上挂着虚伪的笑容：“哟，这不是赵大勇吗？什么风把你吹来了？”
“刘总，我想跟你谈谈。”
“谈什么？”
“谈一笔交易。”
刘胖子挑了挑眉：“什么交易？”
我从口袋里掏出那张照片，放在他桌子上。
刘胖子低头一看，脸色瞬间变了。
“你从哪里弄来的？”
“这你不用管。”我说，“我只想问刘总一句话，这张照片，值多少钱？”
刘胖子盯着我，眼神阴晴不定：“你想敲诈我？”
“不是敲诈，是交易。”我说，“我用这张照片，换你一件事。”
“什么事？”
“从此以后，不要再打红星厂的主意。”
刘胖子沉默了几秒，然后笑了：“赵大勇，你为了一个女厂长，值得吗？”
“值不值得是我的事。”我说，“你只需要回答我，答应，还是不答应。”
刘胖子靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，像是在权衡利弊。
“如果我答应呢？”
“照片归你，我当什么都没发生过。”
“如果我不答应呢？”
“那我就把照片寄给税务局。”我说，“顺便附上一份详细的说明，告诉他们这些年你都干了些什么。”
刘胖子的脸色变得很难看。
“赵大勇，你这是在玩火。”
“我知道。”我说，“但我这个人，不怕火。”
办公室里安静了很久。
最后，刘胖子叹了口气：“好，我答应你。”
“口说无凭，立个字据。”
“你——”
“刘总，我们都是成年人，别玩那些虚的。”我说，“你立个字据，保证以后不再找红星厂的麻烦，我就把照片给你。”
刘胖子咬了咬牙，最终还是拿起笔，写了一份保证书。
我拿起来看了一遍，确认没有问题，然后把照片推到他面前。
“合作愉快。”
刘胖子拿起照片，看了一眼，然后当着我的面，用打火机点燃烧成了灰烬。
“赵大勇，我记住你了。”他说。
“彼此彼此。”
我转身走出他的办公室，下楼的时候，腿有点软。
但我没有回头。
第19节 录音
走出刘胖子公司的大门，我长长地呼出了一口气。
阳光很好，照在身上暖洋洋的。我站在路边，看着来来往往的车流，有一种如释重负的感觉。
但我知道，事情还没有结束。
刘胖子这边暂时稳住了，但张建国那边还是个定时炸弹。而且，刘胖子会不会真的遵守承诺，也是个未知数。
我需要一个保险。
我掏出手机，拨了一个号码。
“喂，是我。你那边准备好了吗？”
“准备好了。”电话那头传来一个男人的声音，“你确定要这么做？”
“确定。”
“行，那我开始了。”
挂了电话，我骑上自行车，往幸福路的方向骑去。
到了建国饭店门口，我推门进去。张建国正在擦桌子，看见我进来，愣了一下：“是你？”
“张老板，还记得我吗？”
他放下抹布，警惕地看着我：“你想干什么？”
“不干什么，就是想跟你聊聊。”
“我们没什么好聊的。”
“是吗？”我自顾自地在椅子上坐下，“如果我说，我是为了刘胖子的事来的呢？”
张建国的表情变了：“你跟刘胖子是什么关系？”
“没什么关系。”我说，“但我知道你们之间的关系。”
张建国盯着我看了几秒，然后走到门口，把卷帘门拉了下来。
店里暗了下来，只剩下头顶一盏日光灯发出嗡嗡的声音。
“你到底想说什么？”他问。
“我想说，刘胖子今天答应我了，不再找红星厂的麻烦。”
张建国愣了一下：“他答应了？”
“答应了。”
“不可能。”张建国摇头，“他不是那种人。”
“他确实是那种人。”我说，“因为他不得不答应。”
张建国看着我，眼神里带着困惑：“你到底做了什么？”
“我给了他一样东西。”我说，“一样他不想让别人看到的东西。”
张建国沉默了几秒，然后突然笑了：“你拿到了那张照片？”
“看来你知道我说的是什么。”
“我当然知道。”张建国走到柜台后面，给自己倒了杯酒，“那张照片，是我特意留下来的。就是为了防他一手的。”
“那你为什么不自己用？”
“因为我不敢。”张建国喝了一口酒，“刘胖子这个人，报复心太重。我要是拿照片威胁他，他肯定会想办法弄死我。”
“所以你把它藏起来了？”
“对。”张建国看着我，“没想到被你找到了。”
“你怪我吗？”
“怪你？”张建国笑了，“我感谢你还来不及呢。你帮我解决了一个大麻烦。”
我看着他，心里涌起一股奇怪的感觉。
这个人，跟我想象中的不太一样。
“张老板，我能问你一个问题吗？”
“问吧。”
“你当初为什么要卷走厂里的钱？”
张建国端着酒杯的手顿了一下，然后慢慢放下杯子：“你觉得呢？”
“我不知道，所以才问。”
张建国沉默了很久，最后叹了口气：“因为我不甘心。”
“不甘心什么？”
“不甘心一辈子活在林红梅的阴影下。”他说，“你知道吗，我跟她结婚五年，厂里的人从来都只叫她‘林厂长’，叫我‘林厂长的老公’。我做的一切，都被认为是沾了她的光。”
“所以你就要毁了她？”
“我没想毁了她。”张建国的声音低沉了下去，“我只是想证明，我也可以做成一些事情。我跟刘胖子合作，想自己做一番事业。没想到……”
“没想到刘胖子把你坑了？”
张建国苦笑着点了点头：“他跟我说，只要我把厂里的钱挪出来，他就能帮我投资一个稳赚不赔的项目。结果钱一到他手里，他就翻脸不认人了。”
“那你为什么不揭发他？”
“揭发他？”张建国笑了，“我要是揭发他，我自己也跑不掉。挪用公款，够我喝一壶的了。”
我看着眼前这个男人，心里说不出是什么滋味。
他不是一个纯粹的坏人，但他做的事情，比坏人还要恶劣。
“张老板，我今天来，不只是为了告诉你刘胖子的事。”我说，“我还想请你帮一个忙。”
“什么忙？”
“帮我扳倒刘胖子。”
张建国愣住了：“你疯了？我凭什么帮你？”
“因为你欠林红梅的。”我说，“你欠她一个交代。”
张建国沉默了很久。
最后，他拿起酒杯，一饮而尽：“好，我帮你。”
第20节 翻脸
接下来的一个星期，我和张建国暗中配合，收集刘胖子的犯罪证据。
张建国提供了很多我不知道的信息，包括刘胖子偷税漏税的具体数额、非法集资的受害者名单，以及他跟几个官员之间的不正当往来。
我把这些信息整理好，复印了三份，分别藏在了不同的地方。
一切准备就绪之后，我约刘胖子在老地方见面。
还是那个废弃的纺织厂，还是那栋破楼。
我到的时候，刘胖子已经等在那里了。他一个人来的，没有带打手。
“赵大勇，你又想干什么？”他看见我，没好气地问。
“刘总，我想跟你再谈一笔交易。”
“什么交易？”
我从包里掏出一个文件袋，扔在他面前。
刘胖子打开袋子，抽出里面的文件看了几页，脸色越来越难看。
“你……你从哪里弄到这些的？”
“这不重要。”我说，“重要的是，这些东西，足够让你在里面待十年。”
刘胖子攥紧了文件，指节发白：“你到底想要什么？”
“我要你离开这个地方，永远不要再回来。”
“就这个？”
“就这个。”
刘胖子盯着我，眼睛里满是血丝：“赵大勇，你知不知道你在做什么？你这是在逼我走上绝路。”
“我没有逼你。”我说，“是你自己把自己逼上了绝路。”
刘胖子沉默了。
他低下头，看着手里的文件，肩膀微微颤抖着。
我以为他在害怕。
但下一秒，他突然抬起头，脸上露出了一个诡异的笑容。
“赵大勇，你以为你赢了吗？”
我心里一紧：“你什么意思？”
“你以为，我只有这些把柄吗？”刘胖子笑着说，“你太天真了。”
他从口袋里掏出一个录音机，按下了播放键。
录音机里传出了我的声音：“刘总，我想跟你再谈一笔交易……”
我的脸色变了。
“你录音了？”
“当然。”刘胖子得意地说，“你以为只有你会玩这一手？”
我看着他，心里飞快地盘算着。
“赵大勇，你现在有两个选择。”刘胖子说，“第一，你把所有证据都销毁，我们两清。第二，我把这段录音交给你的厂长，让她听听，她最信任的司机，是怎么背着她跟我做交易的。”
“你——”
“你自己选。”
我攥紧了拳头，指甲陷进肉里。
刘胖子看着我，脸上带着胜利者的微笑。
但就在这时，一个声音从门口传来：“不用选了。”
我和刘胖子同时转头。
林红梅站在门口，身后跟着张建国和王翠花。
刘胖子的笑容僵住了：“林……林厂长？”
“刘胖子，你以为你赢了？”林红梅走进来，步伐坚定，“你以为，只有你会录音？”
她从口袋里掏出一个录音机，按下了播放键。
里面传出了刘胖子的声音：“赵大勇，你这是在逼我走上绝路……”
刘胖子的脸色彻底白了。
“你……你们……”
“我们早就料到你会来这一手。”林红梅说，“所以我们在你身上也放了一个录音机。”
刘胖子瘫坐在地上，面如死灰。
我看着他，心里没有胜利的喜悦，只有一种深深的疲惫。
“刘胖子，结束了。”我说。
他没有回答。
夕阳从破窗户照进来，把整个厂房染成了金黄色。
林红梅走到我身边，轻声说：“走吧。”
我点了点头，跟着她走出了厂房。
身后，传来刘胖子绝望的嚎叫声。
第21节 反击
从纺织厂出来，天已经黑了。
我们四个人站在路边，谁都没说话。风吹过来，带着深秋的寒意。
张建国先开了口：“红梅，我……”
“你别说话。”林红梅打断了他，“我现在不想听你说话。”
张建国闭上了嘴，低下头，像个做错事的孩子。
王翠花拉了拉林红梅的胳膊：“厂长，先回去吧，这儿冷。”
林红梅点了点头，转身往车的方向走。走了两步，她停下来，回头看着张建国：“你跟我们一起走。”
张建国愣住了：“你……你愿意带我回去？”
“不是带你回去。”林红梅说，“是带你回去把事情说清楚。该你承担的责任，你一分都不能少。”
张建国的眼眶红了，但他忍住了：“好。”
回到厂里已经快十点了。林红梅把张建国带到了办公室，关上了门。
我和王翠花站在走廊里，隔着门能听见里面断断续续的说话声，有时候是林红梅的声音，有时候是张建国的声音，大多数时候是沉默。
“你说，厂长会原谅他吗？”王翠花问。
“不知道。”我说，“但我觉得，原不原谅是他的事，还不原谅是她的事。”
王翠花看了我一眼：“你说话还挺有道理的。”
“不是我说的，是我妈说的。”
王翠花笑了，但笑容里带着苦涩：“你妈是个明白人。”
门开了，林红梅走出来，眼睛红红的，但神情很平静。
“翠花，你带他去招待所住一晚。”她说，“明天一早，让他走。”
“走？去哪儿？”
“他想去哪儿就去哪儿。”林红梅说，“我跟他说清楚了，以前的事，我不追究了。但从今以后，他跟我、跟这个厂，再也没有任何关系。”
王翠花看了看张建国，又看了看林红梅，叹了口气：“行，我知道了。”
她带着张建国走了。走廊里只剩下我和林红梅。
“你也回去休息吧。”她说。
“你呢？”
“我再坐一会儿。”
“那我陪你。”
她看了我一眼，没有拒绝。
我们回到办公室，她坐在椅子上，我坐在沙发上。墙上挂钟的指针在寂静中一格一格地跳动。
“赵大勇。”她突然开口。
“嗯？”
“你说，我是不是太软弱了？”
“为什么这么说？”
“因为我放过了他。”她说，“他害死了我爸，差点毁了厂子，我却让他就这么走了。”
“你不是软弱。”我说，“你只是选择了最难的那条路。”
她看着我，眼神里带着疑惑：“什么意思？”
“原谅一个人，比恨一个人难多了。”我说，“恨很容易，但原谅需要勇气。”
她沉默了很久，最后轻轻说了一句：“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你帮我做了我不敢做的事。”
我没接话。
窗外的月亮很圆，月光透过窗户洒进来，落在她的脸上。她看起来很疲惫，但眼睛里有一种从未有过的轻松。
第22节 尘埃落定
刘胖子的事在镇上传开了。
有人说他跑了，有人说他被抓了，各种版本都有。但有一点是肯定的——从那以后，再也没有人见过他。
他就像人间蒸发了一样。
红星厂的日子，慢慢恢复了正常。
银行的贷款，林红梅东拼西凑还上了一部分，剩下的跟银行协商延期了。工人们的工资，虽然还是不能全额发放，但至少每个月能发一半了。
大家都很知足。
老孙头出院那天，我去接的他。
他瘦了一大圈，走路还是不太利索，但精神头很好。看见我，他咧嘴笑了：“你小子，这段时间辛苦了。”
“不辛苦。”我说，“倒是你，以后别逞强了。”
“不逞强了，不逞强了。”他摆摆手，“这把老骨头，经不起折腾了。”
我扶着他上了车，他坐在副驾驶上，看着窗外熟悉的街道，感慨地说：“还是家里好啊。”
“是啊，哪儿都不如家里好。”
开回厂里的路上，他问我：“刘胖子的事，真是你干的？”
“不是我一个人干的。”我说，“是大家一起干的。”
“你小子，还学会谦虚了。”老孙头笑着摇了摇头，“不过也好，做人低调点，没坏处。”
车到厂门口的时候，我看见林红梅站在那儿，手里拿着一件军大衣。
车停稳，她走过来，把大衣递给我：“天冷了，穿上。”
我接过大衣，摸了摸，厚实暖和。
“谢谢厂长。”
“不用谢。”她说，“你为我们做了那么多，一件大衣算什么。”
老孙头在旁边嘿嘿笑：“厂长，你这就不对了，光有大衣没有帽子怎么行？”
林红梅瞪了他一眼：“孙师傅，你是不是嫌自己出院太早了？”
“不敢不敢。”老孙头连忙摆手，但脸上的笑意藏都藏不住。
日子就这样一天天过去。
转眼到了十一月底，天彻底冷了。厂里的生产任务不重，大家上班下班，日子过得平淡但安稳。
有一天下午，我正在洗车，王翠花跑过来找我：“小赵，厂长让你去她办公室一趟。”
“什么事？”
“不知道，她没说。”
我擦了擦手，去了办公楼。敲了敲门，里面传来林红梅的声音：“进来。”
推门进去，她正坐在办公桌前，手里拿着一份文件。看见我进来，她放下文件，指了指对面的椅子：“坐。”
我坐下，等着她说话。
她沉默了几秒，然后开口：“赵大勇，你有没有想过，换个工作？”
我愣了一下：“什么意思？”
“我是说……”她顿了顿，“厂里缺一个运输队长，我觉得你挺合适的。”
“可我资历还不够吧？”
“资历是干出来的，不是熬出来的。”她说，“这几个月，你的表现大家都看在眼里。孙师傅也推荐了你。”
我心里一热：“谢谢厂长。”
“别急着谢我。”她说，“运输队长责任重，工资也不高，你愿意干吗？”
“愿意。”
她点了点头，在文件上签了字，递给我：“那就这么定了。”
我接过文件，看了一眼，上面写着“任命赵大勇同志为红星服装厂运输队队长”。
字迹工整有力，跟她的人一样。
第23节 最后一趟车
当了运输队长之后，事情比以前多了不少。
要调度车辆，安排路线，还要带新人。老孙头身体恢复得差不多了，主动要求回来上班，但我没同意，让他再多休息一段时间。
他骂了我一顿，说我看不起他。我没还嘴，等他骂完了，该干嘛还是干嘛。
十二月初，林红梅接了一单大生意。
省城一家商场要订一批冬装，数量不小，时间也紧。林红梅亲自盯生产线，连着加了一个星期的班，终于把货赶出来了。
“这批货很重要。”发货前一天，她把我叫到办公室，“客户要求咱们送货上门，你亲自跑一趟。”
“行。”
“路上小心点。”
“放心吧。”
第二天一早，天还没亮，我就到了停车场。
货已经装好了，满满一车。我绕着车检查了一圈，轮胎、灯光、刹车，全部确认没问题。
正准备上车，林红梅来了。
她穿着一件黑色棉袄，围着一条红色的围巾，手里拎着一个保温壶。
“给你带了点热水。”她把保温壶递给我，“路上喝。”
“谢谢厂长。”
“还有。”她从口袋里掏出一包东西，“这是几个茶叶蛋，翠花煮的，让我带给你的。”
我接过来，心里暖烘烘的：“替我谢谢翠花姐。”
“你自己谢她去。”她说，“上车吧，早去早回。”
我爬进驾驶室，发动了车。她从车窗外看着我，欲言又止。
“还有事？”我问。
“没事。”她摇了摇头，“路上小心。”
“知道了。”
我挂了档，车缓缓驶出厂门口。从后视镜里，我看见她还站在原地，裹着棉袄，风吹乱了她的头发。
她没有走，一直看着车消失在路的尽头。
这一路很顺利。
路况好，天气也好。我开了六个小时，下午两点就到了省城。找到那家商场，把货卸了，签了收货单，一切顺利。
返程的时候，天已经快黑了。
我本来想在省城住一晚，但想到明天还有一批货要送，决定连夜赶回去。
开到一半的时候，天下起了雨。
雨不大，但路面湿滑，我不敢开太快。车速降到六十，慢慢往前挪。
就在这时，我的手机响了。
是林红梅打来的。
“喂，厂长。”
“你到哪儿了？”
“还在路上，估计还得两个小时。”
“下雨了，你慢点开。”
“知道了。”
“那个……”她的声音顿了顿，“你吃饭了吗？”
“还没，等回去再吃。”
“别饿着肚子开车，不安全。前面有个服务区，你进去吃点东西再走。”
“好。”
挂了电话，我心里暖暖的。
又开了一会儿，前方出现了服务区的指示牌。我打了转向灯，减速驶入服务区。
停好车，我正准备下车，突然看见对面停着一辆熟悉的车。
桑塔纳。
我的心一下子提到了嗓子眼。
第24节 路上
我盯着那辆桑塔纳看了好一会儿，确认自己没有看错。
车牌号，我记得。
是刘胖子的车。
他不是消失了吗？怎么会出现在这里？
我熄了火，坐在驾驶室里，透过雨幕观察着那辆车。车里有人，但因为距离太远，看不清是谁。
我掏出手机，想给林红梅打个电话，但犹豫了一下，又放下了。
万一只是一场误会呢？
我下了车，假装去服务区买东西，从那辆桑塔纳旁边经过的时候，我偷偷往车里瞟了一眼。
驾驶座上坐着一个人，但不是刘胖子。
是一个我不认识的年轻男人。
他正在抽烟，眼睛盯着前方的雨幕，表情有些焦躁。
我走进服务区的小超市，买了一瓶水和一包饼干，然后站在门口，一边吃一边观察那辆车。
过了大概十分钟，那个年轻男人接了一个电话，然后发动了车，开走了。
我记下了他的车牌号，然后回到自己车上，继续赶路。
但心里的不安，一直没有消散。
刘胖子的车，为什么会出现在这里？开车的人是谁？他要去哪里？
这些问题在我脑子里转了一路。
回到厂里已经是晚上十点多了。
厂门口的值班室还亮着灯，门卫大爷看见我的车，赶紧开门：“小赵，回来了？”
“回来了。”
“厂长交代了，让你回来去她办公室一趟。”
“这么晚了，她还没走？”
“没呢，一直在等你。”
我把车停好，去了办公楼。二楼的灯还亮着，我上楼敲了敲门。
“进来。”
我推门进去，林红梅正坐在办公桌前，面前摊着一堆文件。看见我进来，她放下笔：“回来了？顺利吗？”
“顺利。”
“那就好。”她站起来，伸了个懒腰，“饿了吧？食堂给你留了饭，我去热一下。”
“不用了，我自己去就行。”
“你坐着吧，我去。”她不由分说地出了门。
我坐在沙发上，等她回来。目光无意中扫到她办公桌上的一份文件，上面写着“关于红星服装厂资产重组的初步方案”。
我的心跳漏了一拍。
资产重组？
她从来没有跟我提过这件事。
第25节 转身
林红梅端着热好的饭菜回来的时候，我已经恢复了正常表情。
她把饭菜放在茶几上：“趁热吃。”
我拿起筷子，扒了两口饭，装作不经意地问：“厂长，我刚才看见你桌上那份文件了。”
她的表情僵了一下：“你看到了？”
“嗯。资产重组是什么意思？”
她沉默了一会儿，在我对面坐下：“赵大勇，我本来想等这批货的事情忙完了再跟你说的。”
“现在说也一样。”
她深吸了一口气：“我打算把厂子卖了。”
我手里的筷子停住了：“卖了？”
“对。”她说，“我找评估公司估过价了，连地带设备，大概能卖一百二十万。还完银行贷款，剩下的钱，够给工人们发遣散费的。”
“那你呢？”
“我？”她笑了笑，“我打算去南方，找个厂子打工。”
“为什么？”我问，“厂子好不容易才稳住，为什么要卖？”
“因为稳不住了。”她的声音很低，“这几个月，我一直在硬撑。银行的贷款虽然延期了，但利息每天都在涨。客户的订单越来越少，竞争对手越来越多。我算过了，按照现在的势头，最多撑到明年春天，厂子就得倒闭。”
“那就让它倒闭好了。”我说，“大不了从头再来。”
“从头再来？”她看着我，眼睛里闪着泪光，“我拿什么从头再来？我已经三十二岁了，没有学历，没有技术，唯一的本事就是管理这个小破厂。厂子没了，我就什么都没有了。”
“你还有我。”
这句话脱口而出，连我自己都愣住了。
林红梅也愣住了。
办公室里安静得能听见墙上挂钟的滴答声。
“你说什么？”她问。
“我说……”我放下筷子，看着她，“你还有我。”
她看着我，眼泪终于流了下来：“赵大勇，你别可怜我。”
“我不是可怜你。”我说，“我是认真的。”
她擦了擦眼泪，苦笑了一声：“你一个大小伙子，跟着我一个离过婚的老女人，有什么前途？”
“有没有前途，不是你说了算的。”
“你——”
“林红梅。”我第一次叫她的全名，“我这个人，嘴笨，不会说话。但我做事，从来不后悔。从第一天进厂到现在，我做的每一件事，都是心甘情愿的。”
她看着我，眼泪止不住地往下掉。
“你让我想想。”她说，“让我好好想想。”
“好。”我站起来，“你慢慢想，我不着急。”
我走出办公室，走到楼梯口，又回头看了一眼。
她坐在办公桌前，灯光把她的影子拉得很长。
我下了楼，走进雨里。
雨还在下，不大，但很密，打在脸上凉丝丝的。
我站在院子里，仰起头，让雨水淋在脸上。
心里有一个声音在说：赵大勇，你终于把话说出来了。
第26节 回来
那一夜我没睡着。
躺在床上，翻来覆去想的都是林红梅说的那句话——她要卖厂。天快亮的时候我爬起来，去了老孙头家。他起得早，正在门口刷牙，看见我一脸憔悴，愣了一下：“咋了？出啥事了？”
我把林红梅要卖厂的事说了。老孙头沉默了半天，把牙刷往杯子里一搁：“她真这么说？”
“真这么说。”
“唉。”老孙头叹了口气，“这丫头，跟她爸一个脾气，什么事都自己扛。”
“孙叔，你说怎么办？”
老孙头点了一根烟，抽了两口：“小赵，你觉得这厂子，还有救吗？”
我想了想：“有。”
“凭什么？”
“凭厂里的人。”我说，“只要大家心还在一块，就没有过不去的坎。”
老孙头看着我，眼睛里闪过一丝光亮：“你小子，比我想象的有出息。”他把烟掐了，“走，跟我去个地方。”
老孙头带我去了镇上的信用社。他推开主任办公室的门，里头坐着一个五十来岁的男人，看见老孙头就站起来：“孙师傅？你怎么来了？”
“老李，我找你借点钱。”
李主任愣了一下：“借钱？借多少？”
“五万。”
“五万？”李主任看了看老孙头，又看了看我，“孙师傅，你借这么多钱干啥？”
“厂里遇到点困难，我想帮一把。”
李主任沉默了一会儿：“孙师傅，不是我不帮你。你这个情况，没有抵押物，银行那边不好批。”
“我知道。”老孙头说，“所以我不要银行贷款，我找你私人借。”
李主任看着他，半天没说话。最后他拉开抽屉，拿出一张存折：“我这里有三万块，是我自己攒的。你先拿去用，不用急着还。”
老孙头接过存折，手有点抖：“老李，谢了。”
“谢啥。”李主任摆摆手，“我在红星厂干了十五年，要不是你当年介绍我进厂，我现在还在乡下种地呢。这点忙，应该的。”
从信用社出来，老孙头把存折塞到我手里：“拿着。”
“孙叔，这——”
“别废话。”他说，“这是我的一点心意。厂子不能倒，倒了我就没家了。”
我攥着那本存折，手指关节发白。三万块，对拯救一个厂来说杯水车薪，但这是一个老人一辈子的积蓄。
回到厂里，我把存折放在林红梅面前。她看了一眼，愣住了：“哪来的？”
“孙叔借的。”
她的眼眶红了：“他……他自己还病着，怎么能……”
“厂长。”我打断她，“不止是孙叔。我今天去车间转了一圈，大家都听说了你要卖厂的事。李主任说，他可以不要这两个月的工资。剪裁车间的张大姐说，她可以把家里的存款拿出来。连门卫大爷都说，他可以三个月不领工资。”
林红梅捂住了嘴，眼泪夺眶而出。
“厂长，这厂子不是你一个人的。”我说，“它是大家的。你不想让大家没饭吃，大家也不想让你一个人扛。”
她趴在桌上，肩膀剧烈地抖动着。我站在旁边，没有打扰她。等她哭够了，抬起头，擦了擦眼泪：“赵大勇，你替我谢谢大家。”
“你自己去谢。”我说，“他们想听你说，不是想听我说。”
她看着我，吸了吸鼻子：“你说得对。”
第27节 终点
第二天一早，林红梅召开了全厂大会。
车间里挤满了人，有的站着，有的坐在缝纫机旁边。林红梅站在前面，手里拿着一个扩音器，沉默了很久。
“各位师傅，我今天想跟大家说一件事。”她的声音有些沙哑，“这段时间，厂里遇到了很大的困难。我甚至想过，把厂子卖了，给大家发完遣散费就算了。”
底下鸦雀无声。
“但是昨天，有人告诉我，这个厂子不是我一个人的。”她的目光扫过人群，“是大家的。你们愿意留下来跟我一起扛，我就不能辜负你们。”
她从口袋里掏出一张纸：“这是我重新拟的一份计划。从下个月开始，全厂实行计件工资，多劳多得。管理层降薪百分之三十，我自己的工资，降百分之五十。等厂子缓过来了，再给大家补上。”
底下开始有人议论。
“厂长，我们不要降薪！”有人喊了一声。
“对，我们不降！”更多的人附和。
林红梅摆了摆手，示意大家安静：“这不是商量，是决定。厂子要活下去，就必须这样做。我在这里向大家保证，只要我林红梅还有一口气在，就一定让大家有活干、有饭吃。”
车间里安静了几秒，然后爆发出一阵掌声。
我站在人群后面，看着台上的林红梅。她站在那儿，腰板挺得笔直，眼睛里有一种光。那光，我见过。第一次见她的时候就有，只是后来被生活的重量压得快熄灭了。但现在，它又重新燃了起来。
散会后，林红梅把我叫到办公室。
“赵大勇，你那份运输队长的任命，我收回。”
我愣住了：“为什么？”
“因为我想给你一个更大的职位。”她从抽屉里拿出一份新的任命书，“副厂长，干不干？”
我看着那份任命书，心跳加速：“我……我怕干不好。”
“干不好可以学。”她说，“我也是从什么都不会干到今天的。”
我接过任命书，手有点抖：“那我试试。”
“不是试试。”她看着我，认真地一字一句地说，“是一定要干好。”
“是，厂长。”
她笑了。那是她这段时间以来，笑得最轻松的一次。
第28节 新路
日子一天天过去，厂里的情况慢慢好转。
计件工资制度推行之后，大家的积极性明显提高了。产量上去了，质量也没落下。林红梅亲自跑市场，拉了几个新客户，订单慢慢多了起来。
到了第二年春天，厂里终于扭亏为盈。
发工资那天，林红梅站在财务室门口，亲手把工资袋一个一个递到工人手里。每个人接过工资袋的时候，都会说一声“谢谢厂长”。她微笑着点头，眼眶却是红的。
轮到我的时候，她把工资袋递过来：“你的。”
我接过来，掂了掂：“比上个月多。”
“你应得的。”她说。
我看了看工资袋，又看了看她：“厂长，晚上有空吗？”
“怎么了？”
“想请你吃个饭。”
她愣了一下，然后笑了：“行，去哪儿？”
“厂门口那个小饭馆，行吗？”
“行。”
晚上七点，我提前到了饭馆。这是一家很小的店，只有四五张桌子，但菜做得实在，分量足，价格也便宜。林红梅来的时候换了一件碎花衬衫，头发披散着，看起来跟平时不太一样。
“你点菜了吗？”她坐下问。
“点了，都是你喜欢吃的。”
她看了我一眼：“你怎么知道我喜欢吃什么？”
“王翠花告诉我的。”
她笑了：“翠花这个叛徒。”
菜上来了，红烧鱼、糖醋排骨、炒青菜，还有一个西红柿蛋汤。她看着一桌子菜，说：“点这么多，吃得完吗？”
“吃不完打包。”
她夹了一块排骨，咬了一口，点了点头：“味道不错。”
我也夹了一块，确实不错。两个人吃着饭，有一搭没一搭地聊着。说厂里的事，说工人们的事，就是不聊自己。
吃到一半，她放下筷子：“赵大勇，你是不是有话要对我说？”
我放下筷子，看着她：“是。”
“那你说吧。”
我深吸了一口气：“林红梅，我喜欢你。”
她看着我，没有说话。
“我知道，我配不上你。你是厂长，我就是个开车的。你读过高中，我初中都没毕业。你——”
“行了。”她打断我，“你说完了吗？”
“说完了。”
她端起杯子喝了一口水，然后放下：“赵大勇，你觉得我是在乎这些的人吗？”
“我不知道。”
“那我现在告诉你。”她看着我的眼睛，“我不在乎。我在乎的，是一个人对我好不好，是不是真心。这几个月，你为我做的每一件事，我都记在心里。”
我的心脏跳得很快：“那你的意思是——”
“我的意思是，你这个人，虽然嘴笨，但心眼好。”她说，“我愿意给你一个机会。”
我愣在那里，不知道该说什么。
“怎么，傻了？”她笑了，“你不是挺能说的吗？”
“我……我太高兴了。”
“高兴就买单吧。”她站起来，“明天还要上班呢。”
我连忙叫服务员买单，然后跟着她走出饭馆。春天的夜晚，风里带着花香。月亮很圆，挂在树梢上。
我们并肩走在回厂的路上，谁都没说话。路灯把两个人的影子拉得很长，交叠在一起。
走到厂门口的时候，她停下来：“到了。”
“嗯。”
她转过身看着我：“赵大勇，从明天开始，你就是副厂长了。工作上，我对你的要求只会更高，不会更低。”
“我知道。”
“生活上……”她顿了顿，“生活上，我们可以慢慢来。”
“好。”
她笑了，转身走进厂门。走了几步，又回头：“明天早上七点，会议室开会，别迟到。”
“不会迟到的。”
她挥了挥手，消失在夜色里。
我站在厂门口，看着她的背影，心里有一种从未有过的踏实感。
春天来了，一切都刚刚开始。
（全文完）
创作声明：本故事纯属虚构，人物事件均为艺术创作，无任何现实指向，请勿模仿与对号入座！
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