你敢信吗，二十多年前日本还在预测，出生人口要到本世纪四十年代才会跌破七十万大关，结果这个节点，2025年就提前来了。去年日本新生人口才67万多，生育率只有1.14，一年自然减少超过91万人，人口收缩不是书上的遥远预言，已经切切实实改变了日本人生活的方方面面。
现在日本每十个人里，只有一个多是15岁以下的小孩，总数才一千三百万出头，一年还要少三十五万。另一边每三个人里就会有一个65岁以上的老人，百岁老人数量已经连涨五十六年，九成都是女性。长寿当然是社会发展的好事，可随之而来的照护、医疗还有养老金压力，早就压到地方财政和每个普通家庭头上了。
人口减少最显眼的痕迹，就在空房子和关停的学校里。全日本空着的房子快九百万套，占所有住宅的13.8%，其中三百八十五万套一直没人住。德岛县三好市东祖谷的名顷聚落，现在只剩约25名居民，人走了之后，房子、商店连公共设施都跟着失去了用处。
不少地方政府想出办法，低价甩卖空置房，就想吸引年轻家庭过来安家。可真考虑定居才发现，房子便宜不代表整体生活成本低。工作岗位少，医院学校跟不上，公共交通也越砍越少，就算房子低价2025年日本破产的企业超过一万家，因为劳动力短缺破产的就有427家，已经连续三年刷新历史纪录。还有超过六万七千多家企业主动关门，九成老板都是六十岁以上，约三分之一已经超过八十岁。不少企业本来订单稳定，经营模式也成熟，就是创始人退休后找不到接班人，只能无奈关门。
拿，普通人也不敢随便搬过去。空置房早连日本物流业都被缺人整得头大。早些年研究预测，如果不采取有效调整，到2030年卡车运输能力缺口能达到三成四。后来日本推进了一系列物流改革，2026年3月新公布的评估，把缺口调整到平均7%最高25%，可护理、医疗、建筑和配送这些岗位，依旧缺人缺得厉害，能填坑的年轻人越来越少。
就不是单纯的房地产问题，已经成了人口全日本约三成人口挤在东京圈，总人数差不多三千七百万，这里偏偏生育率是全日本最低，只有0.96。年轻人从地方老家跑到东京，就是为了拿到更多更好的工作机会，可来了之后才发现，房租贵房子小，每天通勤累到散架，连谈恋爱成家的精力都剩不下。人口集中带来了发展效率，可居高不下的生活成本，又拉高了成家的门槛，地方空心化和东京低生育率就此形成了无解循环。
流失后压在社会身上的沉疴
东京都已经开始试水改革，推四日工作制、弹性育儿安排还搞了官方婚恋登记平台。平台运行到2026年年中，已经有大约一万七千名成员，促成了八百多对认真交往的伴侣，三百多对已经领证结婚。地方政府也在跟进，扩大儿童补贴、延长育儿支持，生三胎还能拿更高额度的补助，政策也从单纯喊着鼓励生育，转向解决住房、工作时间和养娃成本的实际问题。
日本目前有大约四百一十二万外国居民，有研究机构估算，到2040年日本可能需要六百七十四万名外籍劳动者，才能维持温和增长。日本现在也在扩大技术人才签证规模，旧的研修制度也计划改造，改成允许劳动者更换雇主的新制度。与此同时，日本也提高了长期居留的门槛，要求申请者有更高的家庭收入和日语能力，签证费用也往上调了。
日本现在就是拧巴，经济发展缺人缺得嗷嗷叫，整个社会又担心外来人口改变结构，还有文化适应的问题不好解决。出生人口下降，老年人口增加，地方堆着一堆空置房，企业找不到接班人，所有问题绕到最后，都指向同一个核心问题，一个人口持续减少的国家，到底该怎么重新设计工作、城市和普通人的家庭生活。
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