公元740年十月，骊山温泉宫。五十六岁的唐玄宗李隆基，目光落在了一个二十二岁的年轻女子身上，再也移不开。这个女人不是别人，正是他的儿媳妇——寿王李瑁的王妃，杨玉环。
那一刻，缔造了“开元盛世”的一代明君，做出了一个让整个大唐瞠目结舌的决定。
他是怎么做到的？
要知道，杨玉环嫁给寿王李瑁，已经整整五年了。她是正儿八经的寿王妃，是玄宗名正言顺的儿媳妇。
但玄宗不管这些。他让高力士出面，以“为太后祈福”的名义，敕令杨玉环出家为女道士，道号“太真”。说是出家，其实道观就建在皇宫里面。名为修行，实为伴驾。
这招高明在哪？出家就等于跟寿王断了夫妻关系，断了关系，就不再是玄宗的儿媳妇。既然是女道士，那跟皇帝在一起，在礼法上就“说得过去”了。
但玄宗做得更绝——他先给儿子寿王重新找了个王妃，把韦昭训的女儿册立为新的寿王妃，把“位置”填上。然后，才把杨玉环正式册封为贵妃。
从寿王妃到女道士，再到贵妃，这条路走了整整五年。五年里，玄宗不动声色地完成了“父夺子妻”的全部操作，从头到尾，没有一道诏书提到杨玉环曾是寿王妃。
一人得道，鸡犬升天
杨玉环被封贵妃后，虽然没有皇后之名，但玄宗此后再未立后，她实际上就是后宫之主。
杨家的待遇更是夸张。她的三个姐姐分别被封为韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人，还特许她们自由出入后宫。族兄杨国忠更是从一个不起眼的小官，一路飙升到宰相之位，权倾朝野。白居易后来在《长恨歌》里写道：“姊妹兄弟皆列土，可怜光彩生门户。遂令天下父母心，不重生男重生女。”——说的就是这种盛况。
两人在一起的日子，确实有过一段甜蜜时光。每年冬天，玄宗带着杨贵妃去华清宫避寒，直到来年春天才回长安。为了让爱妃吃上新鲜荔枝，玄宗下令用驿站快马昼夜飞递，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，杜牧这句诗，把这段奢靡写得淋漓尽致。
但也有野史记载，玄宗对杨贵妃并非一心一意。有笔记提到，玄宗曾有一位梅妃江采苹，杨贵妃进宫后“忌而智”，将梅妃远远迁到上阳东宫。有一次玄宗深夜密召梅妃叙旧，杨贵妃得到消息后直接冲进寝殿，玄宗吓得赶紧把梅妃藏进帷幕夹层里。
而杨贵妃自己，也曾两次被玄宗撵出宫去。史书上说是“微谴”和“忤旨”，说白了就是恃宠骄纵、闹了脾气。但每次被赶走之后，玄宗自己先受不了，又派人把她接回来。一来二去，反而更加离不开对方了。
如果故事到此结束，那不过是一段荒唐帝妃恋。但历史偏偏不肯善罢甘休。
公元755年，安禄山以“清君侧、诛国忠”为名起兵叛乱。一年后，潼关失守，长安震动。玄宗带着杨贵妃和文武百官仓皇西逃。
逃到马嵬坡时，禁军将士不走了。
禁军首领陈玄礼很清楚：将士们心中憋着一团火——就是这个杨国忠把朝政搞得乌烟瘴气，才害得大家抛家舍业、流落至此。于是乱刀之下，杨国忠被杀。紧接着，陈玄礼说出了那句让玄宗如坠冰窟的话：“国忠谋反，贵妃不宜供奉，愿陛下割恩正法。”
意思很明白——杨国忠是反贼，他妹妹也不能留。
玄宗想保，但保不住。高力士替他说了实话：“贵妃诚无罪，然将士已杀国忠，而贵妃在陛下左右，岂敢自安？”——贵妃确实没罪，但将士们已经杀了她哥，她还在您身边，谁能安心？
玄宗沉默了。
他让人把杨贵妃带到佛堂。据《唐国史补》记载，高力士用帛带在佛堂前的梨树上，缢杀了杨贵妃。她死前“屡屡回望玄宗，希冀垂怜，玄宗却无反应”。
更让人心碎的是，贵妃气绝之时，南方进献的荔枝正好送到。玄宗看着那盘荔枝，长号数声，命高力士拿去祭她。
为了安抚军心，玄宗还让人把贵妃的遗体抬到驿站庭院，召陈玄礼等人进来验看。陈玄礼“抬其首，知其死”，确认无误后，围才解了。
一代绝世佳人，就这样死在了一棵梨树下。
但故事到这里还没完。
民间一直流传着一种说法：杨贵妃没有死。死的是替身，真的杨贵妃在遣唐使的帮助下东渡日本，最终定居于山口县一个叫“久津”的村子。上世纪二十年代，著名红学家俞平伯就提出过这种可能。日本至今存有所谓的“杨贵妃墓”，影星山口百惠甚至曾宣称自己是杨贵妃的后裔。日本名古屋的热田神社，还将杨贵妃供奉为“热田大明神”。
是真是假，恐怕永远说不清了。
但有一件事是确定的。
白居易在《长恨歌》里写：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”这首诗流传了一千多年。陈鸿的《长恨歌传》、洪昇的《长生殿》，一代又一代人反复讲述着这段故事。
可回到当时，唐朝天宝年间的朝野对这段“爱情”的评价其实很低。因为玄宗确实因为宠爱杨贵妃，荒废朝政，把国家大事交给了李林甫和杨国忠，直接导致了安史之乱。安史之乱以后，受尽蹂躏的民众对杨贵妃更不客气，基本以“红颜祸水”视之。
这个盛世帝王用尽手段抢来的女人，最终成了他亲手下令处死的亡魂。而那个创造了开元盛世的明君，也从此退位，在孤寂中走完了余生。
爱情、权力、背叛、死亡——唐明皇与杨贵妃的故事之所以传唱千年，恰恰因为它的复杂：它既是帝王之爱，也是父夺子妻；既是你侬我侬，也是国破家亡；既是海誓山盟，也是一条白绫。
说到底，最动人的爱情故事，往往藏着最残酷的真相。
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