1979年2月17日凌晨，广西那坡县平孟一线，解放军第41军第121师362团奉命越过边境，向越南高平省通农县莫隆方向发起攻击。团属炮兵先行开火，炮声划破山谷，也揭开了高平北部战事的序幕。
莫隆并不是一座大城，却卡在通往通农县城的要道上。这里山岭密集，峡谷狭窄，北面几乎没有车辆能够通行的道路。部队从念井村进入莫隆，只能依靠两条勉强可走的山沟，人员、骡马和弹药运输都十分困难。
越军显然知道这片地形的价值。峡谷里布设了地雷，山口架起铁丝网，背后的高地修有掩体和暗堡。表面看，莫隆只有地方部队和公安力量驻守，兵力并不算多；但这些工事彼此连接，形成了能够互相支援的防御体系。
当时，越军判断解放军会优先选择道路平缓、便于车辆展开的地段，因此把较多兵力放在开阔方向。莫隆这样的山地防线，反而被认为不容易成为主攻点。这个判断，后来让守军付出了代价，也让进攻部队碰上了一块难啃的硬骨头。
2月16日晚，362团已经派出尖兵清理道路和障碍，各营悄悄进入攻击位置。17日凌晨4时40分左右，炮火持续轰击莫隆北侧阵地，第362团第2营首先向布盖公安屯突进。这支部队承担的任务很明确：撕开缺口，打通道路，为后续部队向通农和高平方向推进创造条件。
战斗一开始就不顺利。
第2营尖刀排刚进入冲击距离，便遭到暗堡火力突然射击，伤亡很快增加。两翼部队也受到类似阻击。越军把人员分散配置在山坡、壕沟和掩体之间，炮火来临时隐蔽，步兵接近后便以机枪、步枪和手榴弹实施反击。
有意思的是，守军人数并不占优势，却很会利用地形。三五人组成的小组借着灌木和杂草接近，打完便撤；一处阵地刚被夺下，另一股人马又从侧面摸来。双方争夺的往往只是一段战壕、一个小高地，甚至一处不起眼的土坡。
解放军重新组织火力。炮兵再次压制目标，第2营采取多路小群跟随炮火推进，先后摧毁部分火力点，进入越军第一道战壕。可天亮后，越军利用植被掩护，从侧后方发动反击，阵地很快出现反复。
第362团随即调整部署。第2营继续从正面牵制，第一营和第三营则绕过狭窄峡谷，翻山向守军侧后方实施穿插。就在此时，通农县独立营一部赶来增援，莫隆守军的抵抗力度明显增强，枪声从正面延伸到两侧山岭。
单靠远距离炮击，效果并不理想。山地目标分散，炮兵观察和校射受到限制，许多火力点藏在反斜面后方。副师长李德瑞到前沿了解情况后，改用40火箭筒、75无后坐力炮抵近射击，并让机枪分队跟随炮手推进，为穿插部队压制敌方火力。
这次变化很快显出效果。越军缺乏有效的远射程火器，一旦暴露在步枪和机枪射界内，便难以继续隐蔽机动。此前频繁出现的袭扰逐渐减少，反击间隔越来越长，部分伤员被解放军俘获，守军的组织能力开始下降。
17日下午3时左右，布盖公安屯阵地被362团控制。可战斗并没有因此结束。部队继续向莫隆街区推进，沿途又遭到地方部队和民军的抵抗。山地街区没有明显的界线，一座房屋、一条沟壑都可能成为射击点，攻占过程依然十分缓慢。
直到17日晚上10时多，莫隆街区才被完全控制。前后近19个小时，双方围绕狭小地域反复争夺。战后统计，362团伤亡108人，其中牺牲27人、负伤81人；越军被毙274人、俘虏10人。资料所载数字，反映出这场战斗的惨烈程度，也说明守军并非一触即溃。
莫隆被突破后，121师还要继续向通农方向推进。前方道路沿线河流密布，谢牢河部分河段宽达数十米，水深超过1.5米，许多桥梁只是简易吊桥，连骡马通过都很困难，更不用说坦克和汽车。道路抢修、火力运输和伤员后送，都成了新的难题。
更棘手的是，沿线仍有地方部队、特工和民军设伏。莫隆一战消耗的不只是弹药，还有部队连续作战的体力。第121师凭借正面强攻、侧翼穿插和近距离火力协同，最终撕开了约5公里宽、6公里纵深的通道，后续部队才得以展开，并开始抢修能够通行车辆的道路。
这场战斗之所以被反复提及，不在于莫隆地方本身有多大，而在于它把山地攻坚的困难集中呈现出来：兵力优势不能自动换来胜利，炮火优势也必须依靠准确引导和步兵协同才能兑现。对第121师而言，莫隆只是高平方向连续作战中的一个节点，却足以说明这支部队后来为何被赋予山地丛林作战力量建设的重任。
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