在淞沪会战后期,杨森的二十军伤亡团长营长二十多人,连排长两百八十人,士兵七千余人。全军一万八千人打下来只能缩编成一个战斗团。

虽然差一点全军覆没,但是二十军还是守住了阵地。

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家族式部队

前有人看不起川军,认为他们装备落后、素质低下。但是经此一战之后,无人敢再说川军无用。

此后二十军又参加了武汉会战、三次长沙会战、长衡会战。一九三九年第一次长沙会战在通城、通山击溃日军第三十三师团;一九四一年第三次长沙会战在影珠山全歼日军山崎大队一千三百余人。

日军战史记载:“官兵们不断负伤倒下,十时左右弹药用尽,到处可以听到伤员的呻吟声和自绝的手枪声”。

打到一九四五年,二十军已是第九战区的主力。

第 20 军是杨森的发家部队,也是他的基本盘。所以杨森要考虑最关键的问题,就是始终把 20 军的控制权握在手中。

怎么把部队控制在自己手中呢?最有效的办法就是让自己人担任部队中的职务。而对于杨森来说,家族势力还是相当庞大的。

二十军初期三个师,一百三十三师师长杨汉域是他侄子,一百三十五师师长杨汉忠也是他侄子。

杨汉域毕业于云南讲武堂,从旅长一路干到师长;一九三九年杨森升任第九战区副司令长官后,二十军军长就交到了杨汉域手上。后来杨汉域升了集团军副总司令,军长的位子又传给了杨森的侄孙杨干才。

杨干才有个绰号叫“猛张飞”,打仗确实是把好手,但是凡营长以上军官的任命,都得先请示杨森。

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为了给部队提供人才,杨森还办了泸州讲武堂,杨干才就是首期学员。

二十军从上到下,从军长到营长,全是杨家的子侄门生。

杨森的二儿子杨汉烈,本来在北平读书,后来进了黄埔十六期,毕业回来之后杨森让他从排长干起。

杨森把二十军看成是自己的命根子,但是等到 1949 年时,这支部队遭遇了罕见的重创。

何去何从

宜将剩勇追穷寇,不可沽名学霸王。我军在 1949 年果断开展渡江战役。

此时,二十军在长江下游防线被解放军打得七零八落。军长杨干才走投无路举枪自尽,

二十军就此覆灭。

杨森不甘心,七月时他在重庆重新拉起了队伍。

这时杨森本想直接让杨汉烈当军长,可儿子年轻资浅难以服众,只好让老部下景嘉谟暂代。

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到了十二月,杨森决定逃往台湾。他把烂摊子甩给杨汉烈,自己则揣着黄金上了飞机。景嘉谟辛辛苦苦重建部队大半年,眼看转正有望,结果被杨汉烈“截了胡”。

此时二十军内部则陷入了混乱之中。

十二月二十六日杨汉烈召集军官开会:“国民党气数已尽,我决定率部起义”。

有军官拍桌子反对:“你刚上任就带着弟兄们投降?”

杨汉烈回了一句:“要是为我自己,我早坐飞机跑了”。

最终二十军的七十九师、三四九师、独立师同意起义,而景嘉谟带着部分人马拒绝投降,后来才被说服投诚。

杨汉烈率部在四川金堂通电起义,部队编入解放军第十九师。

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至于杨森,他到了台湾倒过得滋润。老蒋对他还是不错的,住豪宅拿高津贴,甚至在一九七四年九十岁高龄时还娶了十七岁的张灵凤,第二年竟又生了个女儿。

真是老当益壮啊。

一九七七年,杨森以九十三岁高龄去世。虽然在他去世时,身边只有寥寥数位子女,但是就其一生来说,杨森已经是相当幸运,而且福泽深厚之人了。