10 月 11 日，泽连斯基接受美国广播公司采访时公开向特朗普喊话，表示乌克兰选择哪位领导人，应由乌克兰的社会和人民决定。
这句话把乌克兰的主权和民主价值紧紧绑在一起，令人难以反驳。泽连斯基之所以选择在美国广播公司的采访中回应，而不是在社交媒体上直接发文，是因为美国广播公司是美国主流媒体。泽连斯基知道乌克兰没有和美国正面硬刚的资本，并且特朗普手里握着援助、武器、情报三张牌，泽连斯基没有任何对等的反制手段。所以他唯一能打的牌是舆论牌，把特朗普的 "换总统" 言论塑造成对一个主权国家内政的粗暴干涉，让美国民众看到是特朗普在破坏民主价值观，而不是泽连斯基在跟美国作对。
泽连斯基其实从 2022 年冲突爆发以来就深谙此道，他多次在美国国会、英国议会、欧盟议会演讲，每次都精准地把乌克兰的诉求包装成受众所在国家的价值观，用对方的语言说服对方。这次 "人民决定" 的回应，用的是同一套打法。
泽连斯基的说辞在欧洲尤其有效。欧洲国家一直把支持乌克兰跟捍卫民主价值观绑定在一起，特朗普的 "换总统" 言论跟欧洲的立场存在明显冲突。泽连斯基用 "人民决定" 回应，等于在提醒欧洲，特朗普正在做的事情跟欧洲信奉的价值观背道而驰，欧洲也应该站在乌克兰这一边。乌克兰外长瑟比加 10 日同步发声 "泽连斯基拥有人民的支持，人民有权作出决定"，跟泽连斯基的回应形成配合，把 "人民决定" 这个概念从个人回应升级为乌克兰政府的统一立场。
不过，泽连斯基的话有一个绕不开的死结，乌克兰宪法明确规定战时状态下不得举行选举，2022 年 2 月冲突爆发后乌克兰一直处于战时状态，原定于 2024 年 3 月举行的总统选举被无限期推迟。泽连斯基 2019 年 5 月就任总统，任期 5 年，按照宪法规定应该在 2024 年 3 月选举新总统，但选举没有举行，泽连斯基的任期在法律上已经超出了宪法规定的期限。虽然战时状态下延期有法律依据，但任期合法性的灰色地带确实存在。
从客观事实上来说，人民要决定谁当总统，就需要举行自由公正的选举。自由公正的选举需要几个前提条件，选民能够安全地前往投票站，候选人能够自由地竞选，媒体能够独立地报道，所有符合资格的公民都能参与投票。
乌克兰现在这几个条件都不具备。东部和南部大片领土在俄军控制之下，这些地区的选民无法参与乌克兰政府组织的选举。数百万难民流离失所，分布在欧洲各国，虽然可以邮寄投票，但邮寄投票的安全性和保密性难以保证。前线士兵在战壕里，很难组织正规的投票程序。俄罗斯的导弹和无人机袭击随时可能打断选举进程，投票站本身就可能成为袭击目标。
在这种条件下举行选举，结果的合法性必然受到质疑。如果泽连斯基在战时状态下强行举行选举并获胜，反对派会说选举不自由不公正，俄罗斯会说选举是一场闹剧，国际社会的承认也会打折扣。如果泽连斯基在选举中失败，新上台的领导人面临跟泽连斯基一样的约束，无法在领土问题上做出更大让步，战争依然无法结束。如果泽连斯基不举行选举，他的任期合法性就一直存在争议，特朗普和其他批评者就可以一直用这个问题施压。
也就是说，人民决定需要选举，选举需要安全，安全需要停火，停火需要妥协，而向俄罗斯妥协恰恰是泽连斯基无法做出的，这就形成了一个死循环。
泽连斯基用 "人民决定" 占据了道德高地，但道德高地在实际政治中能发挥多大作用，取决于对手吃不吃这一套。
而"人民决定"在当前条件下无法执行，这就给特朗普留下了反驳的空间。特朗普可以说，我也同意人民决定，但人民现在决定不了，因为你一直不结束战争，因为你一直不举行选举，所以问题还是在你身上。
并且特朗普是一个交易型总统，他的决策逻辑是利益交换，不是价值观认同。他不会因为 "人民决定" 这个道德概念就放弃自己的目标，他更关心的是能不能达成交易、能不能在选举前给选民一个交代。
对特朗普来说，泽连斯基的道德回应反而可能被解读为 "不愿意配合" 的信号，进一步坚定他 "换人" 的决心。特朗普甚至可以反过来用 "人民决定" 来施压，说他完全同意人民决定，但人民现在决定不了，因为泽连斯基一直不结束战争，所以应该先停火再选举，停火就需要换一个能达成协议的领导人。
泽连斯基真正的筹码在于乌克兰的战争能力和西方的支持，道德高地只能赢得舆论同情。但这两个筹码都在缩水。美国的援助占乌克兰国防开支的 60% 以上，特朗普政府已经多次延迟交付武器装备，援助节奏掌握在特朗普手里。欧洲的右翼政党在多个国家崛起，德国选择党在萨克森-安哈尔特州获得 43.8% 的选票，主张停止对乌援助，欧洲的援乌共识在削弱。马斯克的星链系统是乌克兰军事通信的关键基础设施，马斯克已经公开站在特朗普一边，星链服务的可用性跟乌克兰的政治立场挂钩。
泽连斯基可以在口头上用 "人民决定" 对抗 "美国决定"，但在实际行动上，他不能完全无视特朗普的要求。
再来看看乌克兰国内，民族主义情绪和爱国热情让大多数乌克兰人站在泽连斯基一边，认为特朗普的言论是对乌克兰主权的侵犯。不过，乌克兰国内的政治反对派也在利用这个事件发声，他们虽然也反对特朗普干涉内政，但同时也在质疑泽连斯基的任期合法性，要求在条件允许时尽快举行选举。
随着战争进入第五个年头，乌克兰国内的厌战情绪在上升，经济困难在加剧，部分民众开始质疑战争的目标和代价。泽连斯基的支持率虽然仍然较高，但已经从峰值回落。前总理季莫申科、前总统波罗申科等政治人物都在为战后的政治格局做准备，一旦战争结束或举行选举，他们都会成为泽连斯基的有力竞争者。
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