《星露谷物语》的玩家大概都记得那种感觉：打开游戏，本来只想"种一天地就下线"，结果一抬头天亮了。这款2016年2月27日登陆PC的像素农场模拟游戏，由ConcernedApe一人主导开发，后来陆续上了Switch，还进过XGP游戏阵容。种田、钓鱼、角色自定义、探索、恋爱、建造，一套组合拳下来，把"生活模拟"这个品类做成了无数人的电子榨菜。
而它的作者埃里克·巴隆，最近聊起了自己的下一款游戏——《闹鬼巧克力工坊》。
他说的第一句话，是"担心"
据playground的消息，巴隆坦言，制作新作时他担心无法满足《星露谷物语》玩家的期待。他的原话大意是：如今有大量玩家在等待这款游戏，任何一处做得不够好的地方，都可能令数百万玩家失望。
这个数字不是修辞。一款卖了这么多年、跨了PC和Switch、进过订阅库的游戏，它的玩家基数摆在那里。新作从公布那天起，就自动背上了"星露谷续作"的标签——哪怕它其实不是续作。
巴隆自己倒是把心态放得很平。他说做《星露谷物语》的时候，他还没有孩子，也没有必须去延期的时间压力，可以按自己的节奏慢慢探索。那本来是他为了练习编程能力才开始的小项目。当时他找不到工作，也没想到这款游戏后来会影响如此多的玩家。
从一个人到一群人，节奏变了
他希望重现当年制作《星露谷物语》的感觉，但也承认，如今的环境并不容易。
《闹鬼巧克力工坊》正式公布至今已有数年，项目仍在按巴隆自己设定的日程推进。这个"自己设定的日程"，其实是他一贯的作风——当年星露谷的更新节奏就是他说了算，玩家催更催到麻木，他还是按自己的步子走。
至于新作会吸引哪些玩家，巴隆的判断挺有意思：喜欢在《星露谷物语》里花时间的人，尤其可能喜欢《闹鬼巧克力工坊》。换句话说，他没打算去抢一批全新的人，而是先照顾那些已经在像素农场里待了很久的老朋友。
玩家这边，其实早就开始等了
围绕《星露谷物语》和《闹鬼巧克力工坊》，社区里一直不缺话题。有人盯着1.7更新的线索，具体内容尚未公布；有人讨论游戏里那些让人意外的剧情走向；也有玩家因为存档问题到处求助，制作人还表示过愿意帮忙。
十周年的时候，官方公布了纪念影片，还新增了两个结婚对象——对一款已经上线这么多年的游戏来说，这种更新频率本身就说明了一些事。
所以巴隆的"担心"，放在这个语境里并不难理解。他不是怕做不出来，是怕做出来之后，那个被数百万双眼睛盯着的成品，配不上大家等了这么久的心情。
兴奋的点在哪
换个角度看，一个开发者愿意公开说"我怕让玩家失望"，比拍胸脯保证"绝对神作"要实在得多。至少说明他知道自己在做什么，也知道对面坐着的是谁。
《闹鬼巧克力工坊》目前仍在推进中，具体发售信息尚未公布。对喜欢在星露谷里消磨时间的人来说，这大概就是那种"不急，但一直在等"的状态——反正农场还在，先回去浇个水。
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