① 张五

有位知县,得了怔忡之症,日夜心慌悸动。他常常召集几十名家人,整夜点起蜡烛围在身旁守护,可即便这样,一夜之中还是会数次惊悸,这样已经持续半个多月。

街市上有个叫张五的人,四十多岁,一向以卖豆腐为生。平日总是五更天起床。有一天,他提早了时辰,四更就起来,吩咐妻子准备做豆腐。妻子说:“这也太早了吧?”

张五答道:“一天不卖力干活,一天就吃不饱饭。早点做、早点卖,也是好事。你起来点灯,我先出去方便一下,马上就回来。”

他打开家门走到巷子里,正要去上厕所,忽然有两个人从面前走过,招呼他:“张五,过来这边!”张五以为是熟人,就跟着二人走到巷口,一同站在一户人家的屋檐底下。仔细打量,才发现根本素不相识。这两个人都身穿青衣,系着绿色头带,头戴红帽,手里拿着红色传票,模样非常像衙门里的差役。

二人对张五说:“有件事要麻烦你,不能推辞。”张五问是什么事,两名差役说:“不用多问,先跟着我们走一趟。”说完便向东走去。张五心里一万个不愿意,可双脚却不受自己控制,踉踉跄跄跟在后面,穿过街市,来到知县衙门的栅栏前面。看见大门底下站着六个人,全都身披铠甲,身高都有八九尺。两名差役不敢从正门进去,就转到衙门后方一处排水洞口,让张五先进去。张五不肯,差役用力一推,他恍惚之间,人就已经进到院墙里面。两名差役也跟着钻了进来。

之后接连穿过好几道高墙,都是这样从水洞穿行,最后来到知县的卧房外面。窗内灯火明亮,差役叫张五凑过去偷看。张五看见知县躺在床上呻吟,床角和床尾坐着六七个妇人,地上铺满毛毡,还有八九个男女,全都围坐在一起。张五回头告诉两名差役,两名差役也上前去看。

五更快要过完,两名差役显得十分焦急不安,不断凑过去张望。又过了一会儿,知县稍稍安稳下来,屋里那些男女全都疲惫不堪,有的打着鼾,有的伸着身子昏睡。两名差役大喜,急忙拿出一条铁链交给张五,说:“你快进房去,把这条铁链套在知县脖子上,不用害怕,直接把他牵出来!”

张五大惊,说道:“他是知县,是长官。我是什么人,怎么敢靠近他?”

两名差役说:“他虽然身为长官,可是贪财好色,滥用酷刑、枉杀无辜,如今已经是待罪之人,哪里还有什么可怕的!”

张五犹豫不决,终究不敢上前。两名差役十分慌张,再次用力推挤他,张五在慌乱之中,人就已经进到卧房里面。事到临头没有办法,他只好把铁链套在知县脖颈上,转身往外走。两名差役在外面接应,三人沿着原路返回。张五回头一看,知县已经被套着铁链,跟着一同前行,他吓得魂飞魄散。知县一路上沉默不语。

刚走到宅院后面,就看见一男一女躲在墙影之下私会,丝毫不知避讳。两名差役从旁边经过,张五问道:“这是什么人?竟敢公然做出这种事,一点都不知羞耻吗?”

差役指着知县,对张五说:“那个女子就是他宠爱的姬妾翠华,男子就是他宠信的男童郑禄。趁着他卧病在床,二人私下约在这里相会。他们自以为做得隐秘,哪里看得见我们,又哪里料到,我们把他们的所作所为看得清清楚楚!”

张五转头看向知县,忍不住笑了出来,知县也只是低头,一言不发。

走到排水洞口前,又见到另外两个人,装束和前面两名差役一模一样,也押着一个人。那人头发散乱,满脸血污,站在那里。前面两名差役问道:“抓到了吗?”对方回答:“抓到了。”被押的人看见知县,想要哭出来,差役立刻扇了他一记耳光,制止他哭泣。张五私下询问这人是谁,差役答道:“这就是知县的幕宾,主管刑名事务的郭某。和知县是同案,所以一并捉拿。”

正说话间,听见内宅哭声四起。差役说:“时辰到了。”于是一行人走出街巷,大路上早就有两个人等候,备好两辆囚车。四名差役把知县和郭某分别押入囚车,然后叮嘱张五:“你自己回去,千万不要把这件事告诉任何人。”说完,赶着牛车离去。

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张五回到家中,这时已经鸡叫。他看见妻子背对着灯火哭泣,还有三五个邻妇在一旁劝慰,说道:“人死不能复生,这都是命中注定。好在人还有气息,等到天亮请大夫来看,应该不会有事。”

张五听到这话,大吃一惊,失声喊了一声,瞬间就像从大梦里醒来。他发现自己正躺在炕头,妻子守在一旁,满屋都是前来帮忙的邻人。张五不停感叹。妻子看见他苏醒过来,又惊又喜。张五问妻子为什么哭泣。

妻子说:“你出去方便,很久都不回来。我出门查看,看见你直挺挺躺在屋檐底下,只好拜托邻居把你抬进屋里。手脚还是温热的,但是怎么喊都醒不来,从四更一直熬到现在,没想到你竟然活过来了!”

张五这才明白,刚才经历的一切,都是自己魂魄出游所见。他起身向邻妇们行礼道谢,众人都高兴地告辞离去。张五把整件事原原本本告诉妻子,妻子听完又惊又叹。

等到天亮,全城军民一片骚动,大家都知道知县在五更时分暴毙。张五私下打听,那位幕宾郭某,也在同一时刻突然死去。

张五嘴上不严,这件事渐渐泄露出去。知县的儿子听说之后极为愤怒,把张五绑送县衙,打了三十大板。之后官府审讯郑禄与翠华私通一事,果然属实。郑禄在县衙受杖刑,最后病死在监狱之中;翠华则被缢死在园中,为知县殉葬。

这件事发生在雍凉一带,直到秦地的人,至今还在讲述这个故事。恩茂先说:“确实如此,我的祖父当年也讲过这件事。”

兰岩评论说:罪行累累,恶贯满盈,上天便夺去他的福禄。连阴鬼都可以羞辱他,普通百姓也能窥见他的丑行。回想他昔日高坐公堂、治理百姓的时候,那威风权势,又在哪里呢!阴差不能亲手锁住他的脖颈,而是借张五之手;并不是阴差做不到,而是要让张五亲眼见证,把他的罪恶公之于众。《夜谭随录》

② 周生

唐朝太和年间,有位周生,在洞庭山中结庐隐居,时常凭借道术往来吴地、楚地,救助世人,人们大多很敬重他。

后来他准备前往洛谷一带,途中停留在广陵,寄宿在一座佛寺里面。正巧有三四位旅人也一同住在这里。当时正值中秋,当晚雨停,月光澄澈明净。众人一边吟诗,一边仰望明月,有人说起开元年间唐玄宗游历月宫的旧事,大家一齐感叹:“我们都是凡尘之人,终究没办法去到月宫,有什么办法呢?”

周生听后开口说道:“我曾经跟随师父修习道术,也通晓其中法门,还能把月亮取来,揣进衣袖之中,你们相信吗?”

有人觉得他是在胡说,也有人惊叹这件事十分奇妙。

周生说:“我若不亲自演示,那便是虚言妄语了。”

于是他让人腾出一间空房,把四面墙壁全部遮蔽起来,不留一丝缝隙。又让人拿来几百根筷子,叫来书童,用绳索把筷子搭成梯子。他对客人们说:“我就要顺着这个梯子上天取月亮,等我呼喊,你们再进来看。”说完就关上房门,许久没有动静。几位客人在庭院里踱步,等候他出来。

众人忽然觉得天地之间昏暗下来,抬头仰望天空,天上却没有一丝云彩。没过多久,听见周生在屋内呼喊:“我回来了!”房门随即打开。周生说:“月亮就在我的衣服里面,请诸位观看。”

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他掀开衣服,衣服之中浮现出一寸大小的月亮,一瞬间整间屋子全部被照亮,寒气直侵筋骨。

周生问道:“先前你们不信我,现在相信了吗?”

客人们纷纷行礼致谢,请求他把月光收起来。周生于是再次关上房门。屋外依旧一片昏暗,大约一顿饭的工夫,天地才恢复原本的模样。《宣室志》