去年，古生物学家终于给一场持续了几十年的争论画上句号。被争论的对象是霸王龙——地球上最著名的恐龙。研究者梳理了数十年积累的证据，在多个此前被当作“霸王龙幼体”的骨架中，记录下约150处形态差异。这些骨架并不属于未成年的霸王龙，而是一个独立物种的成年个体，如今被命名为Nanotyrannus lancensis。

这个新物种体型远不及它的巨型亲戚，但依然可观：体长约18英尺，体重可达1500磅。名字换了，光环似乎也淡了一些，可一具保存状况不错的标本仍然值钱。它有个昵称叫Jodi，即将登上拍卖台，成交价可能超过900万美元。

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一具骨架，改写了白垩纪的名单

古生物学家最早怀疑存在一个独立物种，是在1946年。当时他们在蒙大拿州的Hell Creek Formation发现了一个比例独特的头骨。此后80年，关于这具恐龙真实身份的争论来回拉锯。争论的意义不只是分类学上的措辞问题——如果确认，就意味着在晚白垩世的北美，游荡的暴龙类不止霸王龙一种。

苏富比科学与自然历史部门负责人Cassandra Hatton在近期一次采访中说：“它彻底改变了我们对白垩纪的理解。”

Jodi是相对较新的发现。它以发现它的蒙大拿牧场主Jodi Pierson命名，骨架于2019年在Hell Creek Formation被发掘出土，估计完整度约55%。它保留了全部四只爪子，以及一个近乎完整头骨中的35颗牙齿。

6.5英尺高，19.6英尺长，还有3D打印补件

根据苏富比的拍卖清单，Jodi站立时高约6.5英尺，从鼻尖到尾端长19.6英尺。这具装架标本包含所有存留的化石骨骼，缺失的部分则用3D打印和雕塑件补齐，以填补古生物学上的空白。

Jodi将于10月27日在纽约市正式拍卖，预估成交价为600万至800万美元。但最终价格仍可能让竞拍者意外。

今年7月，拍卖方曾估计一具近乎完整的霸王龙“Gus”能卖到3000万美元。Gus远远超出了这个预期，最终成交价超过5000万美元。

一具55%完整度的骨架，配上3D打印的补件，能否复制Gus的行情，10月27日见分晓。