以德国为首的6个最反对增加欧盟共同预算的国家，计划在10月15日和16日举行的欧盟国家元首和政府首脑会议上阐明立场。它们与另一阵营“凝聚力之友”的争论预计将十分激烈。在布鲁塞尔，人们称他们为“节俭派”；当他们令人不快时，也有人叫他们“强硬派”。他们则自称“改革派”，近几天更以漫威超级英雄“神奇四侠”为灵感，称自己为“理性六国”。
这些国家究竟会通过限制欧盟委员会的预算雄心，使欧盟避免陷入债务螺旋；还是会在2028年至2034年间过度收紧财政，削弱欧盟行动能力？这一问题尚无定论。与此同时，它们不断要求欧盟行政机构承担更多任务：加强边境管控、增加加拿大航空消防飞机的资金、加大对企业的贸易调查、强化对科技巨头的监管，并投入更多创新和产业政策，以维护共同主权。
有一点可以确定：“节俭派”极度警惕支出失控，既不愿多缴资金，也不愿增加借款。它们计划在10月15日、16日于布鲁塞尔举行的欧盟领导人会议上发出强烈声音。德国是这一阵营的领头者。过去，德国虽可能支持其他5国的主张，却与它们保持一定距离。这5国分别为荷兰、瑞典、丹麦、芬兰和奥地利。如今，德国总理弗里德里希·默茨与前任不同，采取了极为强硬的立场，使妥协更为困难。
这个由6国组成的小集团包括部分欧盟预算净缴款国，即缴纳的资金多于获得的资金。法国、意大利和比利时同样属于净缴款国。按总额计算，德国是最大的净缴款国；若按人均计算，荷兰居首。因此，这些国家坚决反对被称作“节俭派”，更不愿被称作“强硬派”。此外，其中大多数国家也是向乌克兰提供最多财政支持的国家。
自欧盟委员会于2025年7月提议将预算较2021年至2027年周期提高60%、增至近20000亿欧元后，“节俭派”便强烈反对。担任欧盟理事会轮值主席国的爱尔兰负责在年底前寻求成员国共识，已提议削减8%，即1400亿欧元，但“理性六国”认为这一幅度远远不够。10月13日，德国负责欧洲事务的国务部长京特·克里希鲍姆在卢森堡表示：“拟议的预算规模高得多，超出数千亿欧元。”他抱怨说：“这就像顾客彼此算账，却没有考虑旅店老板。”
对“节俭派”而言，这位“旅店老板”就是各国议会——它们必须批准本国对欧盟预算的缴款；而议会背后，则是本国纳税人。奥地利负责欧洲事务的国务秘书克劳迪娅·鲍尔同样来自保守党，立场也十分强硬。
她说：“在奥地利，我们必须审视国内支出的每一欧元。我还兼任家庭部长：过去两年，我们无法按通胀率上调家庭福利。因此，我们不能要求本国民众向欧盟多支付50%的钱。这不可能。别忘了，9个净缴款国——占成员国三分之一——承担了欧盟三分之二的预算。”在27个欧盟成员国中，6个“节俭派”面对的是规模大得多的“凝聚力之友”集团。
后者共有17国，由意大利牵头，成员包括保加利亚、克罗地亚、爱沙尼亚、匈牙利、立陶宛、波兰、斯洛文尼亚、西班牙、罗马尼亚、塞浦路斯、捷克、希腊、拉脱维亚、马耳他、葡萄牙和斯洛伐克。两个阵营通过致函负责筹备预算的机构展开交锋。“凝聚力之友”在信中写道：“凝聚政策和共同农业政策是长期存在的欧洲政策，但其目标如今比以往任何时候都更具现实意义。”它们拒绝接受预算被削减哪怕一欧元。
凝聚力资金旨在帮助较贫困地区缩小发展差距。对更富裕的国家而言，这笔资金是进入并推动这些新兴市场发展的代价，而这些市场的发展也符合它们自身利益。至于共同农业政策，经历干旱的夏季、不断上涨的化肥价格、走高的果蔬价格以及农民的不满后，削减相关支出更加困难。法国和波兰将在2027年举行风险较高的选举，且立场更为强硬的政治力量正在扩大影响，两国正严密守护这一政策。
最新方案没有削减这两项支出，这令“凝聚力之友”占得上风，也让“节俭派”颇为不满。后者以讥讽回应，将“凝聚力之友”改称为“热爱别人钱财的集团”，并把欧盟委员会称作“巫毒经济学的信徒”。欧盟委员会则试图避免陷入这种精细的收支计算。欧盟预算委员皮奥特尔·谢拉芬说：“我们的预算就是我们的未来。”他尤其关注与俄罗斯接壤地区的边境保护。
欧盟委员会还指出，欧盟预算仅相当于欧盟年度国民总收入的1%至1.12%。若按这一比例衡量，预算规模并未高于2021年至2027年周期。相比之下，成员国的国内公共支出接近其国内生产总值的50%。此外，欧盟预算增加主要是为了优先支持欧盟委员会提出的“新优先事项”。其中，竞争力基金即使在爱尔兰提出削减后，仍占总预算的40%。
在“节俭派”与“凝聚力之友”之间，法国希望扮演调停者角色。受制于本国财政赤字以及欧洲怀疑主义政党的压力，法国无法主张增加支出；但它同样需要共同农业政策和凝聚力资金。为打破僵局，巴黎希望将讨论转向欧盟委员会新增自主财源，例如开征欧洲数字服务税和网络博彩税。这些收入尤其将用于偿还欧盟27国在2020年为减轻2020年疫情经济冲击而共同举借的债务。
“节俭派”反对欧盟委员会提出的针对大型企业的附加税，但已不再全面拒绝所有新增财源方案。不过，克劳迪娅·鲍尔警告说：“归根结底，这仍然是纳税人的钱，只是换了一个标签。”
作者：索菲·法伊
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