西雅图海鹰最近4场输了3场，问题都指向同一个位置：四分卫山姆·达诺德的球权保护。自伤愈复出以来，他已经扔出7次抄截，其中周四对阵丹佛野马一战就有2次。
这3场失利里，达诺德每场都送出2次抄截。第三周海鹰以31比33不敌华盛顿指挥官，第五周以29比32输给旧金山49人，随后又以14比17负于野马。据CBS体育的约翰·布里奇点评，如果达诺德继续这样扔抄截，他可能要和德鲁·洛克竞争首发位置。
“这是个有意思的难题。你还要不要继续让山姆·达诺德待在场上当首发，哪怕他伤愈复出后是1胜3负？”布里奇说，“因为海鹰的问题在于，这支球队太好了，天赋太足了，他们能赢。他们只需要四分卫别扔抄截。但山姆·达诺德就是没法不给自己添乱。”
对阵指挥官一役，达诺德45传31中，推进379码，送出4次达阵，但两次抄截代价不小。第一次出现在第三节，传球在启球线被拍掉后遭拦截，华盛顿随即把这次球权转化为达阵，扩大领先。第四节华盛顿27比24领先时，线卫凯恩·梅德拉诺拦截了达诺德传给近端锋AJ·巴纳的球，回攻50码达阵，华盛顿将比分改写为33比24，虽然附加分没进。海鹰的失误直接送给华盛顿21分。
两周后剧本几乎一样。对阵49人，达诺德在球队开场第一波进攻就被抄截，旧金山利用短场，由四分卫布罗克·珀迪连线迈克·埃文斯完成达阵，海鹰立刻落后。下半场开始两档进攻后，达诺德又扔出一次抄截，这次海鹰防守组拦住了49人，对方射门偏出。但海鹰的失误依然送给对手21分。
面对野马，达诺德打出了2026赛季最差的表现之一：51传27中，推进278码，没有达阵，2次抄截，还被擒杀5次。他在压力下后撤时试图把球塞给托里·霍顿，被角卫克里斯·艾布拉姆斯-德雷恩拦截，进攻终结。比赛进入加时后，他又扔出当晚第二次抄截。当时海鹰在本方28码线面临三档7码，达诺德试图传给拉希德·沙希德，被角卫贾匡·麦克米利安在43码线拦截。野马这波进攻只推进了8码，但足够威尔·卢茨在加时还剩4分53秒时踢进53码射门，野马17比14取胜。
“所以这场比赛的分差， literally 就是这些抄截造成的，”布里奇补充道，“如果山姆·达诺德不丢球，海鹰大概率能赢下这3场，现在就是6胜0负。如果你是迈克·麦克唐纳德，你大概就是这么跟自己说的。”
“海鹰第七周要打酋长，这是场大比赛。如果输了，而且是因为达诺德扔抄截，我真觉得你至少得考虑让德鲁·洛克上。但山姆·达诺德去年确实给你赢了一座超级碗，所以他的容错空间更长，可你不能一直把他放在场上，一直让他扔抄截。”
达诺德在赛季揭幕战对阵新英格兰爱国者时受伤离场，此后德鲁·洛克顶替首发。这位替补四分卫不仅带队拿下两场胜利，还没有出现抄截，合计送出4次达阵。
不过，当主教练麦克唐纳德被问到是否考虑更换四分卫时，他连说“不不”，并补充道：“山姆今年大部分时间为我们打出了很棒的橄榄球。也有些时候他需要更好地保护球权。但我认为这些问题，我们可以在山姆担任四分卫的情况下解决。我相信这一点。”
海鹰第七周将对阵堪萨斯城酋长。要求把达诺德按在替补席上的声音已经很明显，但眼下麦克唐纳德仍然信任他的首发四分卫。与此同时，他接下来几周的表现会被密切关注。
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