3
萧衍没有拦我。
他只是站在城楼上，目送我走下八十一级台阶，穿过两列禁军，走进那条窄巷。
我走得很稳。
但我的腿是软的。
一直走到拐过第三个巷口，确认身后没有人跟来，我才靠着墙蹲下去，把儿子放在膝盖上，大口大口地喘气。
"娘，你冷吗？"长安伸手摸我的脸。
他的手热乎乎的，贴在我冰凉的腮帮子上。
"不冷。"我说。
其实冷。
六年前跑出宫那晚，我在雪地里走了整整一夜。脚上全是冻疮，膝盖以下没了知觉。天亮的时候找到一间破庙，缩在干草堆里，看着自己的肚子发了一整天的呆。
我怀了他的孩子。
我走的时候不知道。
我是两个月后吐得昏天黑地，才知道的。
那时候我已经在边境小城里住了下来，用攒下来的银钱盘了一间馄饨铺子，每天凌晨起来擀皮、剁馅、煮汤。
隔壁王婶看我吐成那样，端了碗姜汤过来，欲言又止地问："姑娘，你男人呢？"
我说死了。
她叹了口气，把姜汤放下，再没多问。
后来长安出生那天，难产。稳婆说保不住了，我咬着毛巾，攥着床单，硬生生把他生了下来。
接生婆说这孩子命硬。
我给他取名长安。
长安，长安。
求他这一生长长远远，平平安安，千万别像他爹。
"娘，"长安扯我的袖子，"那个叔叔真的是我爹吗？"
我看着儿子黑白分明的眼睛，一时不知道该怎么回答。
萧衍那副皮相确实好。长安的眼睛像他，眉毛也像他，就连笑起来嘴角那个弧度，都跟萧衍六年前一模一样。
我瞒了六年。
但有些事情瞒不住的。
"娘？"
"他不是你爹。"我说。
长安歪着头，看着我，没说话。
我把他抱起来，往家的方向走。
我们住的地方在城西，一条破旧的小巷子尽头，两间瓦房，外带一个小院子。院子里种了棵枣树，这个季节刚抽出嫩芽来。
推开院门的时候，隔壁李大娘正趴在墙头上张望。
"阿九！你可算回来了！"她压着嗓子喊，"你听说没有？太子选妃的场子散了！听说是因为城门口闹了个孩子出来……"
我关上门。
"娘没去看热闹。"我说。
李大娘不甘心："太子殿下还说了一句什么'叫父皇'，你听见没有？那可是太子的私生子！太子！"
我进屋，把门从里面栓上。
长安坐在小凳子上，自己倒了碗水喝。喝完了，仰着脸问我："娘，咱晚上吃什么？"
我蹲在灶台前烧火，看着火苗舔着锅底，半天没动。
他什么都不懂。
这样最好。
可我又想起萧衍蹲下来和长安平视的那个画面——他伸出手想摸孩子的脸，那只手背上青筋凸起，指节泛白，像是在忍着什么巨大的情绪。
我认识萧衍六年。
从没见过他有那样的表情。
不是愤怒，不是算计，而是一种……怔忡。
像丢了某件很重要的东西很久很久，忽然有人把它递到了他眼前。
他不会放手。
我知道他不会。
那天晚上我翻来覆去睡不着。
长安睡在我旁边，呼吸均匀，小胳膊搭在我肚子上。窗外的月亮很亮，把院子里那棵枣树的影子投在墙上，晃来晃去。
我睁着眼睛想了很久。
明天就搬。
搬去南边，越远越好。
但第二天一大早，院子外面就响起了马蹄声。不止一匹。
我披着衣裳推开门，看见巷口停了六匹枣红大马，每一匹都挂着东宫的牌子。马背上坐着的人玄衣银甲，是太子亲卫。
为首的那位翻身下马，走到我面前，抱拳行礼。
"阿九姑娘。"
他身后还跟着一辆青帷马车，车帘掀开一角，露出一张少年清俊的脸。
那少年跳下车，朝我跑了过来。十四五岁的年纪，跑起来衣摆带风，眉宇间全是少年人那种藏不住的急切。
"阿九姐姐！"
我认出来了。
这是萧衍的贴身侍从，小名阿砚。六年前他才七八岁，整天跟在我屁股后面转，喊我姐姐。
"殿下让我来接你。"阿砚气喘吁吁地站在我面前，眼睛亮晶晶的，"殿下说，你不回去也行，但长安要回去。"
我的心沉了下去。
"他说什么？"
"殿下说——"阿砚清了清嗓子，学着萧衍的语气，"'告诉她，孩子姓萧。'"
我攥紧了门框。
巷子里看热闹的人越聚越多。李大娘站在墙头上，嘴巴张得能塞鸡蛋。赵嬷嬷不知道从哪个角落里钻了出来，脸上的表情精彩极了，像是吞了只活苍蝇。
我没理他们。
我看着阿砚，一字一句地说："你去告诉他，这孩子跟我姓。姓许。"
阿砚为难地皱眉："可是殿下说……"
"他要是想要孙子，大可以去找那些名门闺秀生。我儿子不稀罕做太子殿下的私生子。"
巷子里倒抽凉气的声音此起彼伏。
阿砚急了，压低声音说："阿九姐姐，你别这样。殿下他身子越来越不好了，太医说，那余毒清不干净，怕是撑不了几年……"
我握着门框的手指收紧了。
"他让我回去做什么？继续给他试药？"
"不是！"阿砚跺脚，"殿下他……他昨天一晚上没睡，坐在书房里，桌上摊着你当年留的那张字条。他看了整整一夜。"
我没说话。
长安不知道什么时候醒了，光着脚丫从屋里跑出来，抱着我的腿，迷迷糊糊地问："娘，谁来了？"
阿砚看见长安，眼睛一下子就红了。
"小殿下，"他蹲下来，声音发抖，"我是阿砚，你、你好。"
长安眨着眼睛看他，然后转头问我："娘，什么叫'小殿下'？"
我把他抱起来，退进院子里。
"关门。"我对阿砚说。
阿砚站起来，没有拦我，只是在我关上院门前，飞快地说了一句："殿下说了，你不想回宫也可以。但他今天在城南的望月楼等你，不见不散。"
"不见。"
"他说他会等到你出现为止。"
我关上了门。
门外马蹄声渐渐远去，围观的议论声却越来越大。
"那人真是太子的儿子？"
"天爷啊，六年前东宫丢了个试药宫女的事你们还记得吧？原来那宫女是跑了，不是死了？"
"她胆子也太大了吧！太子殿下的种也敢偷？"
"嘘，小声点！太子的人刚走……"
我把长安抱回屋里，给他穿好衣裳，蹲在灶台前给他煮粥。
粥煮到一半，长安忽然说："娘，你手在抖。"
我低头看。
我的手确实在抖。
不是害怕。是萧衍那句"撑不了几年"像根针一样扎在我心口上。
六年前我走的时候，他身上的毒还剩两种没解。那两种毒太刁钻了，太医院熬了三个月的方子都压不下去。我是看了他案上的密诏才决定跑的——我想活，我不想做殉葬品。
可我没想到他会记我这么久。
也没想到那密诏后来会不会作废。
"娘，"长安走过来，抱住我的腰，"你是不是不开心？"
我放下勺子，蹲下去，捧着他的脸。
"长安，如果有一个地方能让你过上好日子，有吃不完的糖、穿不完的新衣裳，你想不想去？"
长安想了想，问："你去吗？"
"……"
"你去我就去。"他说，"你不去我就不去。"
我把他搂进怀里，眼眶发酸。
傻孩子。
你那个爹，怕是容不得我选的。
4
那天我没去望月楼。
我在家里待了一整天，劈柴、挑水、把院子里的枣树浇了一遍。
长安在院子里追蚂蚱，笑得嘎嘎的。阳光照在他脸上，那双眼睛亮得像两盏小灯笼。
我坐在门槛上看着他，心想，就这样一辈子也挺好。
傍晚的时候，院门被人叩响了。
不重，三下。
我以为是李大娘又来八卦，拉开门缝一看，脸色就白了。
门外站着一个妇人。
四十出头的年纪，穿一身月白的锦缎长裙，头上簪着东珠。身后跟着四个丫鬟，八个侍卫，架势摆得足足的。
她看见我，笑了笑，笑容温婉端庄，眼底却没什么温度。
"你就是阿九？"
我没应声。
她自顾自地推门走了进来，站在院子里环顾一圈，目光落在枣树下的长安身上。
"这孩子长得真像衍儿。"
长安被她的眼神看得有点害怕，躲到我身后。
那妇人收回目光，看着我，语气轻柔："我是衍儿的姑母，长公主萧淑。今日登门，想跟你商量件事。"
我攥着长安的手。
"长公主请说。"
萧淑从袖中取出一张纸，递过来。
我没有接。
她自己展开，念道："许氏阿九，失德无状，六年前私逃出宫，窃取宫禁秘物。按律当杖毙。但念其育有皇嗣，网开一面。"
她把纸折好，重新放回袖中，笑吟吟地看着我。
"这张是衍儿今早叫人拟的。他说你若是肯带着孩子回来，这张东西就不会送到大理寺去。"
我沉默了很久。
"若我不肯呢？"
萧淑的笑容淡了一些。
"孩子是皇家的血脉。不论你肯不肯，他都姓萧。你若是识趣，殿下还能给你个名分。若是不识趣——"她顿了顿，"你一个来历不明的女子，没有户籍、没有宗族、没有靠山。你觉得，你能抢得过东宫？"
她说得对。
我什么都抢不过。
长安五岁了，不能没有娘。可我要是死扛到底，萧衍完全可以把我送进大理寺，以偷盗宫禁秘物的罪名处置掉。到时候长安就成了没娘的孩子。
但萧衍没有这么做。
他让姑母来"商量"。
这不像他的作风。
六年前的萧衍，想要什么从不会跟人商量。他只会直接派人去拿，拿不到就碾碎。
他变了吗？
萧淑见我不说话，叹了口气，语气软了几分："阿九，衍儿他这些年过得很苦。毒没解干净，朝里那群人虎视眈眈。他身边连个知冷知热的人都没有。你当年为什么要走，他不追究。只要你回来，一切都好说。"
我没应。
她又看了长安一眼，目光柔和下来："这孩子是他的骨肉，也是皇家唯一的嫡脉。你忍心让他跟着你在这破院子里长大？连顿肉都吃不上？"
长安扯了扯我的衣角，小声说："娘，我不吃肉也行。"
萧淑的脸色僵了一下。
我蹲下来，把长安抱起来，对着萧淑说："长公主，请您转告殿下。我需要三天时间考虑。"
萧淑眉头微蹙："三天？"
"三天之后，我亲自去东宫给他答复。"
她审视了我片刻，点了点头。
"好。三天。三天后你若不来，衍儿就不会再跟你商量了。"
她带着人走了，院门关上的那一刻，我腿一软，差点坐在地上。
长安搂着我的脖子，把小脸蛋贴在我腮帮子上。
"娘，那个姑姑好吓人。"
"嗯。"
"她说的地方，我不想去。"
"……嗯。"
我抱着他坐在门槛上，天一点点黑下来。枣树的影子拉得老长，风从巷口吹进来，凉飕飕的。
我从来没告诉过任何人，我当年为什么跑。
除了那纸密诏，还有一件事。
萧衍第一次毒发的时候，浑身抽搐，口吐黑血。我守在他床前，他攥着我的手说了一句话。
他说："阿九，杀了我的那只手，你替我找到它。"
他说这句话的时候，眼睛是睁着的。
眼底没有光。
那不是对生的渴望，而是对死的执念。他不怕死，他怕死得不明不白。他要把下毒的人揪出来，千刀万剐。
我那时候就想，这个人心里只有恨。
没有别的。
他对我好，不过是因为我能替他试药。他留我在身边，不过是因为我命硬，喝了毒药没死。
后来我看到了那纸密诏，彻底明白了——在他心里，所有人都是棋子。我试过药了，我的价值就用完了。
他登基后要杀掉所有知情的人，包括我。
我不是不信任他。
我是太了解他了。
他知道什么叫爱吗？他不会。他从小到大被人下毒、被人算计、被自己的亲兄弟捅刀子，他活下来靠的是猜忌和铁腕。没有人教过他如何去信一个人。
我赌不起。
我带着他的孩子跑了，是因为我想让这个孩子活在一个没有仇恨的地方。
但长安问我那句"你是我爹？你为什么不来？"的时候，萧衍的脸白了。
那种白不是因为毒发，而是因为——他不知道怎么回答。
他不会。
长安又问了一遍："那我爹为什么不要我们？"
我没告诉他答案。
因为我自己也不知道。
萧衍到底是在找他的儿子，还是在找他的"东西"？这些年他有没有想过，那个叫阿九的试药宫女，其实也有自己的名字、自己的来历、自己的故事？
他从来没问过。
三天。
我只有三天。
5
第二天一早，我让隔壁李大娘帮我看半天长安，自己出了门。
我去了城南的当铺，把头上唯一一根银簪当了，换了三两碎银。又去了城西的杂货铺，买了两大包干粮和一捆布。
街上的气氛不对劲。
到处都在议论昨天的事。
"太子殿下选妃选到一半就停了，为的是一个来历不明的女人！"
"听说那女人当年是偷跑出来的，偷了太子的种！"
"胆子也太肥了吧？太子殿下到现在都没纳妃，就等着那个孩子认祖归宗呢！"
"我表姐在宫里当差，她说太子殿下一夜没睡，今早还咳了血……"
我低着头，把帽檐压得低低的，快步穿过人群。
经过城门口的时候，我余光扫了一眼那张告示。
黄纸黑字，墨迹还没干透。
上面写着：东宫寻人，许氏阿九，年二十许，携一幼子。凡知其下落者，赏银百两。
旁边还画了一张像。
画得真像。
萧衍竟然记得我的长相。
我攥紧袖口，掉头往巷子里走。
走着走着，忽然被人拦住了。
抬头一看，是个少年。眉清目秀的，穿着半旧的青衫，腰间挂着一块玉，看起来是体面人家的子弟。
"你是阿九姐姐？"他问。
我警惕地后退一步："你是谁？"
少年笑了笑，拱手道："我叫沈屿，是殿下的人。殿下让我来传句话。"
"什么话？"
"殿下说，他等你。但是——"沈屿压低声音，"他只能等到明天日落。明日日落之前你若不来东宫，他就不再派人来找了。"
我愣住了。
不再派人来找？
这是威胁，还是……放手？
沈屿像是看穿了我的心思，又说了一句："殿下还说，他当年那纸密诏，已经烧了。"
我瞳孔一缩。
"什么时候烧的？"
"你走的第二年。"沈屿说，"他让阿砚去烧的。我们谁都不知道为什么，那密诏关系重大，烧了等于把所有人的罪证都毁了。"
我靠在墙上，浑身发冷。
烧了？
他为什么烧？
我走了之后，他就不怕那些知情人把秘密抖出去了？他就不怕有人拿那些事来要挟他了？
他烧掉密诏，是因为……我走了，那些知情人的"价值"就变了？
还是因为，他想告诉我，他不会杀我了？
可他已经找不到我了。
"阿九姐姐？"沈屿歪着头看我，"你去吗？"
我没回答。
我一路走回家，脑子里乱成一团。
推开门的时候，长安正趴在桌子上描字。李大娘在旁边看着，啧啧称赞："这孩子写得好啊！比他娘强多了！"
长安抬起头，朝我笑："娘，我写你的名字！"
我凑过去看。
歪歪扭扭的墨迹，确实写了一个"许"字。旁边还有一个"安"字。
"娘，'安'字太难写了。"他挠头。
我摸了摸他的脑袋。
"长安，娘问你一件事。"
"嗯！"
"如果你有两个选择。一个是跟娘在一起，但过得很苦，可能连饭都吃不饱。另一个是跟那个叔叔在一起，有吃有穿有书念，但娘不在你身边——你选哪个？"
长安瞪着大眼睛看着我，忽然"哇"地一声哭了。
"我选娘！我什么都不要！我就要娘！"
他扑过来抱住我的脖子，哭得直打嗝。
我抱着他，眼眶也红了。
但我知道，这个选择可能由不得我。萧衍那性子，他说"等三天"，那三天就是他最后的耐心。三天一过，他一定会用强的。
他会抢。
他不会让我带着他的血脉流落在外。
可我呢？我就活该回到那个地方继续做他的试药宫女？继续做一颗用完就能丢的棋子？
我低头看着长安哭得皱巴巴的小脸，心里忽然冒出一个念头。
如果——我是说如果——萧衍真的变了呢？
六年前的他不信任何人。
但六年后的他，烧了密诏。
六年后的他，记得我的名字、记得我的长相、记得那张字条上的每一个字。
六年后的他，蹲下来对长安说"过来叫父皇"的时候，声音里没有命令，只有……试探。
他像个不会表达的父亲，笨拙地伸出手，想摸一摸自己儿子的脸。
那天晚上我又失眠了。
躺在床上，听着长安均匀的呼吸声，我盯着房梁想了整整一夜。
想萧衍烧密诏的动机。
想他这些年为什么一直没有立妃。
想他城楼上那个眼神——那不是棋子在逃的愤怒，那是丢了一件东西六年之后、终于再次看见它时，那种"我本以为这辈子都找不回来了"的怔忡。
第三天天亮了。
我起床，给长安煮了碗鸡蛋面，自己喝了碗清粥。
然后我开始收拾东西。
不是跑路的行李，是把这间屋子的东西归置整齐。
长安蹲在门槛上看着我，问："娘，我们要搬家吗？"
"嗯。"
"去那个叔叔那里吗？"
我停下了叠衣裳的手。
"长安，你愿意去见你爹吗？"
他歪着脑袋想了想，说："他看起来好凶。"
"……嗯。"
"但他的手好大。"长安比划了一下，"比隔壁李大爷的手还大。"
我不知道该怎么接。
但我心里清楚，不管萧衍是真心也好、算计也罢，有一点是真的——长安需要一个爹。
我活着一天，可以护着他一天。可我总有一天会老、会死。
萧衍不一样。
他是太子，是未来的皇帝。他能给长安的，我给不了。
至于我——"许氏阿九"，这个身份本来就是假的。我真正的名字、真正的来历，六年前就被我自己抹掉了。
我本来就是一个没有过去的人。
再丢掉一个未来，又有什么好怕的？
中午的时候，院门被人轻轻叩响。
我打开门。
门外站着萧衍。
6
只有他一个人。
没带侍卫，没带轿辇，甚至连件大氅都没披。他就穿着一身玄色常服，腰束玉带，站在我家那扇掉了漆的木门前，面容苍白，嘴唇没什么血色。
风很大，吹得他衣摆翻飞。
他看着我。
我看着他。
身后的长安从门缝里探出半个脑袋，瞅了他一眼，又缩了回去。
"阿九。"他开口，声音有些哑。
我让开了门口。
他愣了一下，然后抬脚迈进院子。
院子里那棵枣树正在抽新芽，阳光透过嫩绿的叶子洒下来，在他肩膀上落了一身碎光。
他站在枣树底下，四下打量了一圈。
这院子太破了。
墙面是泥砌的，屋檐上长了青苔，灶台在院子里露着天，风一吹灰就扬起来。
他回头看了我一眼，没说话。
"你怎么找到这里的？"我问。
"姑母告诉我的。"
"你不是说等我三天？"
"我等不了了。"他说，"昨晚上我又咳了血。"
我攥着门框的手指收紧了。
"太医怎么说？"
他笑了一下，很淡，嘴角那弧度跟他六年前一样："说我不该乱跑。但我想来看看。"
"看什么？"
"看看你住的什么屋子，吃的什么饭，穿的什么衣裳。"
他说完这句，目光移向我身后。
长安正贴着门框站着，一手扶着门板，一手攥着自己衣角，瞪着大眼睛看他。
萧衍蹲了下来。
他蹲得很慢，膝盖弯下去的时候眉头皱了一下——那是身体不好的缘故。但他还是蹲稳了，和长安平视。
"你叫长安？"
长安点了点头。
"谁给你取的名字？"
"娘。"
萧衍转头看了我一眼。那一眼里有太多东西，我读不全。
他重新看向长安，伸出手，掌心朝上。
"长安，你想不想跟我回宫？"
长安没有接他的手。
他跑过来，抱住我的腿，整个人缩在我身后，只露出半张脸。
萧衍的手悬在半空中，停了片刻，缓缓收了回去。
他站起来，背对着我，看着那棵枣树。
很久。
"你当年跑的时候，已经怀上了。"他说。
我没否认。
"你为什么不告诉我？"
"告诉你又怎样？"我说，"你登基后第一件事就是杀我。我告诉你我怀了你的孩子，你会因为这个不杀我？"
他转过身来。
那双眼睛里的血丝很重，眼底青黑一片。他瘦了很多，下颌骨锋利得像刀削的，眉骨上那道疤在日光下格外清晰。
"那纸密诏，"他一字一字地说，"我烧了。"
"我知道。"
"那你为什么还不回来？"
我看着他的眼睛。
"因为我怕。"
"怕什么？"
"怕你找我只是为了孩子。怕我回去之后，又变成那个可以随时被丢掉的试药宫女。"
他的呼吸顿了一下。
院子里静得只剩下风声。
"阿九，"他说，"你从来就不是试药宫女。"
我笑了一声："那我是什么？一个连真名都没有的假人？"
他沉默了片刻。
然后他说："你有名字。"
"什么？"
"你档案上是假的，但你的口音是淮南那边的。你左手腕有一道旧疤，像是被什么东西烫过。你睡觉的时候会说梦话，喊一个叫'阿娘'的人。"
他往前走了一步。
"六年前你走的那个冬天，我派人去淮南查了。查了三个月，查到你原来是淮南许家村人，本名叫许念。你爹娘死得早，你被叔叔婶婶卖进了宫里，换了一袋米。"
我的眼眶猛地一酸。
"那个卖你的叔叔，我让人打断了腿。"萧衍说，"那个婶婶，我让人拔了舌头。"
我攥紧了拳头，指甲掐进掌心。
"你替我出气？"
"嗯。"
"为什么？"
他看着我，风把他额前的碎发吹乱。他抬手拨了一下，露出一道极深的眉心纹。
"因为你是阿九。"
"就因为我是阿九？"
"就因为你是阿九。"
他顿了顿，声音又哑了几分："这六年我一直在想，你跑的时候到底有没有回过头。你的心到底有多硬，才能连个招呼都不打就一走了之。"
我没说话。
"后来我想通了。不是你的心硬。是我的心太冷了。你跟我待了三个月，我没给过你一句准话，没给过你一个念想。你凭什么信我？"
他说完这句话，又蹲了下去。
这次他蹲在长安面前，没有伸手，只是仰着脸看着他。
"长安，"他说，"你娘不信我。那你呢？你愿意试着信我一次吗？"
长安从我腿后面探出脑袋，看了他半天。
然后小家伙伸出手，轻轻地、试探性地，碰了一下萧衍的指尖。
萧衍的整个身体都在那一瞬间僵住了。
他的眼眶红了。
就那么一点儿红，藏在他微微低头的动作里，但被我看见了。
"疼吗？"长安忽然问。
萧衍愣住："什么？"
"娘说你身体不好，会吐血。疼吗？"
萧衍的喉结上下滚了一下。
他张口想说什么，声音却哽住了。
良久，他轻轻握住长安那根小手指，低声说了一句：
"疼。"
长安想了想，从兜里掏出一颗糖，放在他手心里。
"娘说疼的时候吃颗糖就不疼了。你吃。"
萧衍看着掌心里那颗糖——那是一颗最便宜的水果硬糖，纸皮都磨花了，是他这辈子收到过的、最不值钱的东西。
但他就那么看着，看了很久。
我站在旁边，看着这对父子蹲在枣树底下，一个捧着糖，一个伸着手。
风把枣树叶吹得沙沙响。
我忽然觉得，这六年好像没有白熬。
"阿九。"萧衍站起来，转身看着我。
"嗯？"
他往前走了一步，站在我面前，距离近得我能闻到他身上淡淡的药味。
"跟我回去。"
我没有说话。
他又说了一句："做我的太子妃。"
我瞳孔一缩。
"你疯了吧？"
"我没疯。"
"满朝文武不会同意。长公主不会同意。你选妃那天城门口那么多人看着……"
"让他们看着。"他说，"我萧衍什么时候在乎过别人的看法？"
我张了张嘴，不知道该说什么。
他低头看着我，那双眼睛里的血丝退了一些，取而代之的是一种我从未在他脸上见过的神情。
像冰面裂开了一道缝，底下有什么温热的东西在往外涌。
"六年前那纸密诏，我写的时候是真心想杀你。"他说。
我胸口一紧。
"但第二天我就后悔了。第三天你跑了。第四天我开始满城找你。第五天、第六天、第七天……我一直找到今天。"
"你找了六年？"
"找了六年。"他笑了，那笑容有点苦，"可我找人的本事太差了。你躲得太好。直到昨天阿砚在城门口认出了你。"
他顿了顿，又说："阿九，我不是来找孩子的。"
"……那你找谁？"
他看着我，很慢很慢地说："我找那个替我尝药的傻子。那个明知道会死、还要一口一口把毒药喝下去的傻子。那个守了我三天三夜没合眼、我醒来第一眼看见她趴在我床沿上睡着的傻子。"
他说："我找了她六年。我想告诉她，我那时候不是想杀她。我是害怕——我连自己都保不住，我拿什么保她？"
我的眼泪终于掉了下来。
长安仰着脸看我，喊了一声："娘。"
萧衍伸出手，用拇指擦掉我脸上的泪。
他的指尖是凉的。
但动作很轻。
"跟我回去。"他又说了一遍。
我哭着哭着，笑了一声。
"你让满城的人都听见你叫长安'叫父皇'，现在又让我做你的太子妃……萧衍，你会不会被朝臣弹劾死？"
他挑了挑眉。
"让他们弹。"
然后他转身，把长安抱了起来。
长安搂着他的脖子，小声说："叔叔，你身上好香。"
"是药味。"
"药是苦的。"
"嗯。"
"那你还吃？"
萧衍偏过头，看着站在旁边的我，唇角微微勾了一下。
"因为你娘说，吃了药才能活。活了才能找到你们。"
长安眨了眨眼睛，忽然说了一句："那你以后不许让娘再吃药了。"
萧衍愣了一下。
然后他笑了。
那笑容很浅，但是真切的。
"好。"他说，"以后我吃药。你娘不吃。"
他抱着长安，朝院门走去。
走到门口，回头看了我一眼。
"走不走？"
我擦了把脸，把灶台上的火灭了，把屋门关上，跟了上去。
巷子里挤满了人。
李大娘站在墙头上，嘴巴张得能塞鸡蛋。赵嬷嬷缩在人群后面，脸色煞白。昨天那个卖糖葫芦的老汉连糖葫芦都不卖了，举着棍子愣在原地。
阿砚牵着马等在巷口，看见我们出来，激动得差点跳起来。
"殿、殿下！小殿下！阿九姐姐！"
萧衍没理他。
他抱着长安，单手翻身上了马。
那动作利落得不像一个中毒多年的人。
然后他朝我伸出手。
"上来。"
我看着他伸过来的手，愣了一瞬。
那双手曾经攥着我的手腕，力道大得像要把我骨头捏碎。
那双手也曾经在我睡着的时候，悄悄给我盖过被子。
我伸出自己的手，搭了上去。
他握住我，一用力，把我拉上马背，坐在他身后。
"抱紧我。"
我犹豫了一下，伸出手，环住了他的腰。
很瘦。
隔着衣裳都能摸到他硌手的肋骨。
"你太瘦了。"我说。
他偏过头，侧脸在日光下镀了一层淡金的边。
"那你回来给我做饭。"
"我只会做馄饨。"
"那就做馄饨。"
长安坐在萧衍怀里，仰着脸，看看他，又扭过头看看我。
"娘，"他小声说，"这个叔叔好像没有那么凶了。"
萧衍低头看了他一眼。
"叫父皇。"
长安皱着鼻子："不要。"
"为什么？"
"你都没给我买过糖。"
萧衍沉默了。
然后他转头看向阿砚。
"去把京城最大的糖铺子买下来。"
阿砚张大嘴："啊？"
"送给长安。"
长安的眼睛一下子亮了。
"真的？"
"真的。"
"那——"小家伙仰着脑袋，飞快地喊了一声，"父皇！"
萧衍的嘴角动了动。
他没笑，但我看见了。
他的眼角弯了。
那一刻我忽然明白了，六年前的萧衍不是不会爱人，他是不会。
而现在——他好像学会了。
马蹄踏过长街，扬起一阵尘土。
满城的人都在看。
太子殿下怀里抱着个孩子，身后坐着一个穿灰布衣裳的女人，三个人挤在同一匹马上，招摇过市。
"殿下！"阿砚在后面追着喊，"您这样回宫，长公主会气死的！"
萧衍头也不回。
"让她气。"
我搂着他的腰，把脸埋进他后背的药味里。
长安在前头咯咯笑，被风吹得眯着眼睛。
京城的天很蓝。
这六年欠下的东西，好像都回来了。
故事完
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