我蹲在灌木丛后面，手里攥着一根长竹竿，大气不敢出。
三步之外，那棵草就长在一块青苔石头旁边，几片叶子轮生着撑开，顶上结着一簇红得扎眼的果子。
我父亲说过，有七叶一枝花的地方，周围一定有毒蛇盘踞镇守。它是毒蛇的死对头，蛇守着它，它镇着蛇。
我不敢往前迈。竹竿往左边草丛探了一下，没动静。往右边矮灌木底下捅了两下，刷拉一声，一条灰褐色的东西滑进了石头缝里。我看不清是蛇还是蜥蜴，但汗已经顺着后脊梁骨淌下来了。
我叫阿妹，今年三十二，从小在这片山里长大。我父亲老陈，做了一辈子草药郎中，方圆几十里谁家被蛇咬了，都来找他。这两年他腿脚不行了，下不了山，成天坐在门口的竹椅上，念叨一种东西。
七叶一枝花。
他叫它重楼。
他右小腿上有一道疤，从脚踝一直拐到膝盖下方，紫褐色，像一条干涸的河道贴在皮肤上。一九八几年他在山里采药，一脚踩在枯叶堆上，那条蛇盘在底下，直接弹起来咬了他。
他说要不是同行的人当场在附近找到一棵七叶一枝花，挖出来捣碎敷在伤口上，他那条腿就废了，人也可能没了。
从那以后，这东西在他心里就不是一般草药了。他管它叫蛇药之王。
但他自己干的事也不光彩。九十年代中期开始，有人进山收药材，七叶一枝花的根茎贵得离谱，干品一斤能卖到好几百块。他带着人把附近几个山头的重楼几乎挖绝了。
那时候穷，我要上学，我奶奶看病要钱，山里人就是靠山吃山。他后来跟我讲这事的时候，语气里没什么愧疚。那年头，不挖它，日子过不去。
这两年他不一样了。他老了，腿上被蛇咬过的旧伤一到阴天就疼，走路开始拄拐。他坐在门口，看着对面那几座山，开始念叨重楼。说不知道山里还有没有，想再见一面。
我上个月跟他说，爸，我进山去找，要是还在，我拍给你看。
他说，拍什么拍，你要是能带一棵回来，我给你炖汤。
我当时没接话。我知道他不是真要喝汤。他就是想摸一把那根茎，确认那东西还在。他年纪大了，想给自己一个交代。
今天早上五点我就进了山。这条路我小时候跟父亲走过，但十几年没来了，灌木长得认不出路。我翻了两个山头，钻了三道密林，裤子被荆棘划了几道口子，才在这个背阴坡的石头缝旁边看见它。
确认周围没有蛇之后，我才敢凑近。
我蹲下来，先数叶子。一、二、三、四、五、六、七、八。
八片。
很多人以为七叶一枝花就是七片叶子，其实不是。我父亲教过我，这东西叶子数量不固定，通常五到十二片都有，七片只是最常见的说法。
眼前这棵长了八片，叶子轮生在一根茎秆上，像一把撑开的伞，顶上托着一颗果实。
那果实红彤彤的，裂开几个小瓣，露出里面更小的籽，非常漂亮。我拿手机凑近拍了一张，闪光灯弹了一下，那红色更扎眼了。
我父亲说过，七叶一枝花真正的宝贝在地下。它的根茎长得很特别，一节一节的，粗粝，弯曲，像犀牛的角，所以它还有一个名字叫独角莲。但独角莲这个名字没重楼响亮，药典上也叫重楼。
这东西容易认错。山里跟它长得像的有好几种，最常见的是半夏和天南星。我小时候记不住，父亲就编了一段顺口溜教我：半夏三片叶，南星一把伞，重楼不服气，伞上又加伞。
意思是，半夏通常就三片叶子，天南星的叶子像一把伞，而重楼不甘示弱，叶子也是伞状，但叶子上头还顶着果，像伞上面又加了一把伞。
我眼前这棵，底下八片叶子的伞，顶上一簇红果的伞，两层叠着，确实是重楼的样子。
我看着它，心里开始打鼓。
带回去的念头不是没有。我父亲想了一两年的东西，就在眼前。根茎挖出来，洗干净，拿回去给他摸一摸，他那个念想就了了。我甚至已经伸手去摸腰间的锄头柄了。
但我知道，这东西现在不能挖了。
七叶一枝花因为药用价值高，采挖的人太多，野生的越来越少。前几年它被列进了国家二级保护植物名录。野生重楼，挖一棵，就是违法。量大了，够得上触犯相关法规。
我在山里长大，父亲是草药郎中，我比一般人更清楚这事。前两年隔壁村有人挖了几棵野生重楼拿到镇上卖，被巡山的执法人员查到，罚了钱，还拘了几天。
那之后镇上专门来人做过宣传，发了明白纸，每家每户都签了字。我父亲摁手印的时候手抖了一下，但摁了。
我手上这把锄头，要是对着这棵重楼刨下去，挖出来带走，被巡山的护林员撞见，罚款拘留都说不准。更麻烦的是，我做了几年植物科普的自媒体账号，平时教人认草药，要是被人拍到我挖保护植物，号没了是小事，传出去，我这辈子在山里都抬不起头。
我把锄头从腰间解下来，放在地上，退后了两步。
我蹲在那儿，看了它很久。
说实话，这棵重楼长在这个石头缝旁边，不算大，但长得很好。叶子没有虫眼，果实红得很饱满，说明这一小片地方还干净。周围有苔藓，有腐殖土，背阴，潮湿，正合适。要是被我连根挖了，这个位置短期内不会再长出第二棵。
我父亲当年带着人把附近山头的重楼挖绝了，他现在念叨着想再见一面。这件事本身就有点讽刺。当年挖得最狠的人，如今最想看它在不在。
我没挖。
我拿起手机，换了几个角度，把叶子的数量拍清楚，把果实拍清楚，把整棵植株的形态拍下来。我录了一段视频，从远景拉近景，边拍边说。
我说，这就是七叶一枝花，也叫重楼。大家看，它叫七叶一枝花，但不是每棵都正好七片叶子，这棵就是八片，通常是五到十二片。
顶上这个红的是果实，很漂亮。它地下的根茎长得像犀牛角，所以也叫独角莲。它容易跟半夏和天南星认混，有个口诀：半夏三片叶，南星一把伞，重楼不服气，伞上又加伞。
拍完之后，我用周围的枯叶和碎土把裸露的根部轻轻盖了盖，怕被人或者野猪顺藤摸瓜刨了它。
站起来的时候，膝盖嘎巴响了一声。我在那儿蹲了太久，腿麻了。
下山的路比上山快，但我心里一直不踏实。我不知道怎么跟我父亲交代。他想要的东西，我看见了，拍了，但没带回来。
到家的时候天快黑了。他坐在门口的竹椅上，拐杖靠在椅子扶手边，手里端着搪瓷杯，不知道在喝什么。
我走过去，把手机递给他。
我说，爸，找到了。
他把搪瓷杯搁在椅子腿旁边，接过手机，凑近了看。他眼睛不太好，把手机举得老远，又拿近，反复调了几次距离。我帮他调大字号，调高亮度，把照片放到最大。
他看见了那个红果实。
他说，还在啊。
我说，在，长得挺好。
他用手指在屏幕上划了划，不会操作。我帮他点了播放，我录的那段解说从手机喇叭里响了出来，声音有点失真。他听了一会儿，听到我念那个口诀的时候，嘴角动了一下。
半夏三片叶，南星一把伞，重楼不服气，伞上又加伞。
这句话是他教我的。他听我在视频里念出来，像是听见了自己几十年前的声音从别人嘴里冒出来。
视频播完了，他没说话。过了一会儿，他把手机还给我。
我说，没挖。现在是国家二级保护植物，不能挖了。
他没接话。端起搪瓷杯，喝了一口，不知道是茶还是水。
我以为他要生气，或者要念叨。他以前想干什么没干成的时候，能念叨好几天。
但他没有。他就坐在那儿，看着对面的山，天色暗下来，山的轮廓变成一团黑影。
过了一阵子，他说，不挖就对了。
我愣了一下。
他说，当年我挖得太狠了。这几座山头的重楼，都是我带着人刨的。那时候穷，没办法。但你不能再干这个事。
他顿了一下，又喝了一口水。
他说，拍下来就行了。我知道它还在。
他说完这句话，就不再说话了。搪瓷杯里的水喝完了，他也没叫我添。他拄着拐杖站起来，慢慢往屋里走。走到门槛的时候，他停了一下，右腿显然又在疼。他没出声，扶着门框迈过去，进了屋。
我站在院子里，手里攥着手机。屏幕上还停在那张七叶一枝花的照片上，红彤彤的果实，八片叶子，长在一块青苔石头旁边。
那块石头缝旁边，应该还是湿的，有苔藓，有腐殖土，背阴。那条灰褐色的东西不知道是蛇还是蜥蜴，缩在石缝里。那棵重楼还在那儿，根茎扎在地下，长得像犀牛角，我没看见。
我不用看见。我知道它在那儿就够了。
我把照片存进相册，打开电脑，开始剪视频。
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