从 1945 年开始，在抗日战争胜利之后迅速展开的解放战争中，国民党很多在抗日战争期间崭露头角的优秀将领，在这三年内战中迅速陨落。
而正由于这些将领的陨落，腾出了大量位置留给后来人，比如后来一度成为国民党一级上将的彭孟缉。
三十八年炮兵
对于彭孟缉这个人物来说，他其实资历也是比较早的，但是一直没有找到什么崭露头角建功业的机会。
一直到 1947 年，他在台湾高雄担任寿山要塞司令时，面对二二八事件，表现相当狠辣。
只有短短两天，在彭孟缉的手段下，台湾两百多条生命终结在枪口之下。这一条条鲜活的人命，一笔笔血债，反而也成为了彭孟缉向上攀爬的重要垫脚石。
彭孟缉是黄埔五期炮兵科出身，这样的资历不能说是多么早，但是也算是前六期的二等精品了。
不过彭孟缉在毕业后又被送到日本野战炮兵学校深造，回国后就在炮兵学校当主任教官。
在抗战期间，彭孟缉凭借自己的炮兵经验，在淞沪会战和长沙会战中带领炮兵打出了比较突出的战绩，而后来也凭借自己的努力成为了中将炮兵指挥官。
在国民党军政体系中，能够成为中将，说明他已经接触到核心圈层了。
“千军易得，一将难求。”有黄埔出身、留日背景、实战经验这三样东西，在国民党军队里已经算得上是抢手货了。
1945年抗战胜利，台湾光复，国民政府急需派人接收军事要塞。
1946年7月，基隆、高雄、马公三个要塞司令部正式成立，彭孟缉被派到高雄当中将司令。
说实话，当时台湾在国民党全局棋盘上算不上一流去处，派去的也多是所谓“三四流”人物，毕竟真正的热门人物都在国内战场上和我军进行对战呢。
彭孟缉那年三十八岁，正值壮年，身上带着炮兵专家的招牌，被扔到这个南部海防岗位上，怎么看都不像要飞黄腾达的样子。
狠人出头
但命运的垂青，从不按常理出牌。
彭孟缉到高雄还不到一年，二二八事件就爆发了。
1947年2月27日台北缉烟事件引爆全台。3月3日，高雄局势急剧恶化。部分青年学生和民众采取武装行动，围攻警察局、接收武器。
在这些人的冲击之下，高雄全市 700 多名外省籍的公务人员全部跑上了寿山，躲在高雄要塞司令部里。
与此同时，高雄中学便成为了反抗行动的总部。
3月4日，台湾省行政长官陈仪急电彭孟缉，任命他为南部防卫区司令。
这个任命可以说是彭孟缉职业经历的重要转折点。而他后来在回忆录中写道：“从事态的演变看，暴徒残杀人民、强占机关、劫夺武器仓库，甚至已经在着手编组叛军、监理银行、控制交通通信。”
3月4日下午，彭孟缉认为政治手段已经无法制止事态，除动用军事力量别无他法。
于是彭孟缉下令要塞派出巡逻队上街，看见民众聚集就开枪。
眼看彭孟缉这边动了真格的，高雄民间的恐慌也开始迅速蔓延开来。
3月5日，高雄市参议员和地方仕绅组成“二二八事件处理委员会”。市长黄仲图想上山找彭孟缉谈判。
但是彭孟缉不见，却约他们第二天再上来。3月6日上午九点，黄仲图、议长彭清靠、记者凃光明、牙医范沧榕等七人如约而至。
凃光明等人提出九条“和平条款”：军队撤退、医院和军械库移交处理委员会、赔偿死伤、被捕民众立即释放。
彭孟缉看完这些条件，当时就生气了。在他看来，自己明明已经占到了优势，而这些前来谈判的人竟然还得寸进尺。
彭孟缉后来在回忆录里说，凃光明伸手到胁下拔枪想射击他，副官刘少校从后面扑上去抱住。
但是这毕竟只是彭孟缉的一人言论。当时凃光明是一个记者，一个记者真的会随身带枪，而且瞄准一个手握重兵的司令员吗？
不管怎么说，结果就是彭孟缉当场下令逮捕凃光明、范沧榕和曾丰明三人。
时间来到中午，三百多名士兵分三路冲下山。彭孟缉的部队在火车站用迫击炮轰击高雄中学。
在市政府的集会现场，彭的士兵关上门先扔手榴弹再开枪，参议员王石定、许秋粽等五六十人惨死。
杨亮功调查报告中记载，3月6日、7日两天，驻军击毙了两百多人。高雄从此被称作“高雄屠夫”。
面对这些很多手无寸铁、手无缚鸡之力的平民，彭孟缉毫无顾忌地调出部队来进行弹压。但是有意思的是，彭孟缉自己对于此次事务的处置方式，在回忆录中是这样描写的：“这两个月来，我的性情变得不像是铁石心肠的军人了。”
彭孟缉在高雄造成如此重大伤亡了，还好意思说自己不是铁石心肠。这么厚的脸皮，不怪他后来能够在蒋氏的手中飞黄腾达。
二二八事件对高雄民众是灾难，对彭孟缉却是转机。南京方面派白崇禧1947年3月17日到台湾宣慰。
此次白崇禧的团队也对彭孟缉印象颇为不错，这也将成为后来彭孟缉在台湾发迹的重要基础。
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