这句话背后，牵着一段延续数十年的战友情。许世友当时年事已高，长期生活在南京，身体也不如从前。此次准备前往济南，他特意提前致电迟浩田，请济南军区协助寻找华东野战军第九纵队烈士墓地，自己要去敬献花圈。

迟浩田曾在许世友麾下工作，对这位老首长的性格和经历十分了解。他立即安排人员查找，可得到的消息并不理想：济南英雄山烈士陵园安葬着济南战役牺牲的许多将士，却一时没有找到九纵烈士的集中墓地。

事情卡住了。

迟浩田清楚，这不是一处普通墓地。第九纵队的前身，与胶东抗日武装有直接联系，而许世友正是这支部队长期的创建者、指挥者之一。那些战士从抗日烽火中走来，经过胶东反顽斗争，又投入解放战争，许多人和许世友并肩多年。

许世友与山东的缘分，始于抗日战争时期。1939年秋，毛泽东决定调他前往山东，任山东纵队第三旅旅长。山东地处敌后要冲，胶东又连接海陆交通，既是抗战前沿，也是各方势力争夺的关键区域。这个调令，对许世友而言并非一次普通的人事安排。

临行前，毛泽东叮嘱他，既要扩大抗日根据地，也要防止敌对势力和外部力量插足胶东。许世友听完，当即表示服从安排。毛泽东见他起身就要走，又特意提醒：“到了山东，脾气要收一收，有拿不准的事，多和同志们商量。”

许世友性情急，却并不鲁莽。抵达胶东后，他很快投入作战。1941年，胶东地区的抗战形势复杂，日伪势力与投降派相互勾连，对根据地不断施压。许世友担任胶东反投降指挥部总指挥后，选择从牙山打开局面。

那次作战，关键不在声势，而在突然。部队连夜接近敌军据点，分路包围，迅速切断其退路和援军。经过连续战斗，蔡晋康部队遭到打击，牙山地区的局面随之改变。许世友在胶东打的第一场硬仗，便让各部看到了他的指挥风格：动作快，判断准，绝不让对手喘息。

面对赵保原等部的坚固据点，许世友又没有简单选择强攻。敌军工事较多，火力也占优势，他便组织部队利用木箱、柳筐装土，在敌堡外围构筑临时掩护，逐步压缩对方活动范围。敌军被困其中，粮道和援路相继受阻，内部很快出现动摇。

这种办法看似简陋，却符合敌后作战的实际。没有重炮，就用土木工事贴近；难以正面突破，就先困住对手。经过胶东数月作战，投降派势力受到重创，根据地的防御形势得到改善。第九纵队的许多骨干，也正是在这样的战斗中成长起来。

解放战争开始后，胶东部队整编为华东野战军第九纵队。许世友曾任纵队司令员，后来由聂凤智接任。部队继承了胶东武装敢打硬仗的特点，在华东战场上以作风顽强著称。许世友虽不再直接指挥每一场战斗，却始终把这支部队视作自己亲手带大的队伍。

济南战役尤其牵动他的心。

1948年9月，济南是国民党军在山东的重要据点，铁路和交通位置突出，守军数量较多，城防体系也较为严密。华东野战军于9月16日发起攻击，东西两线配合推进。第九纵队由聂凤智指挥，承担东线作战任务。

战斗推进到内城附近时，部队需要寻找突破口。许世友询问九纵情况，聂凤智准备投入第七十三团。这个团是九纵的骨干部队，许世友只说了一句：“我相信你，也相信七十三团。”

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9月24日，济南全城解放。胜利来得艰苦，代价同样沉重。九纵许多官兵倒在攻城过程中，他们的名字被记录下来，但安葬地点后来却因战事频繁、墓地分散和资料变动等原因，长期没有得到清晰确认。

因此，火车站上的那次见面，迟浩田面对的不是一句简单询问。许世友没有找到墓地，情绪明显激动起来。他说，济南原本预计要打很久，部队连续作战八天八夜才取得胜利，这个胜利是战士们用鲜血换来的。

遗憾的是，许世友最终没有在济南停留太久，转道前往青岛。临行前，他仍嘱托迟浩田继续查找。迟浩田没有把这件事放下，随后调阅资料，结合九纵当年从济南城东侧进攻的路线，安排人员扩大范围寻找。

经过核查，工作人员在孙村镇附近山区发现了相关烈士墓地线索。此后，墓地中的烈士遗骸和遗存陆续得到整理，并迁入济南英雄山烈士陵园。那封迟来的确认，终于让许世友惦记多年的一桩心事有了着落。