1940年,皮定均时任太行军区第五军分区司令员。

一天,他带着几名侦察兵,在日军巡逻路线设伏,成功活捉几名日军,其中还有一名少尉军官。

那个时候,抓到一名日军俘虏并不容易,而抓到一名军官,那就更不用说。

这次抓到日军军官,开创了五分区的先例。对此,皮定均十分高兴,当即下令:“把俘虏押去师部,让刘师长看看。”

押送俘虏的战士先抵达一二九师师部。

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很快,刘伯承知道了。

刘伯承听说抓到日军,一开始的时候也是很欣慰的,脱口而出问道:“是谁带队打的仗,应当记功表彰。”

可战士们回答后,他当即变了脸:“叫皮定均立刻来见我。”

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很快,皮定均赶到师部,刚准备汇报战斗经过。

一开始的时候,皮定均也是一头雾水的,并不觉得此事有什么不妥当的地方。

可听到刘伯承的质问后,他才恍然大悟。

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刘伯承见到他,根本没有客气,大声质问:“听说你皮司令亲自上阵,抓到几个日本兵,本事不小。”

皮定均瞬间察觉到气氛有些不对,于是便打算解释起来。

可解释根本不管用。

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刘伯承反而提高了嗓门,说:“你身为军分区司令员,私自离开指挥岗位带队伏击。万一你出事,五分区部队谁来指挥?根据地防务谁来承担?组织纪律还要不要?我看你这个司令别当了,去当侦察排长,专门负责抓俘虏。”

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很多人不清楚,抗战相持阶段,活捉日军难度极大。

平型关大捷歼灭上千日军,却没能抓到一名活口。日军长期受军国主义洗脑,绝境之下大多选择自尽。

1937到1938年,八路军全军俘获日军不足130人。

一二九师曾下达任务,要求各部队抓捕日军俘虏。

一方面获取情报,另一方面打破日军不可战胜的说法,提振根据地军民士气。

可任务下达很久,各部队都没有明显进展。

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皮定均性格急躁,打仗向来敢冲。还在一二九师特务团当团长的时候,刘伯承让他派人侦察敌情,他却独自化装进入敌占区探查,险些被日军包围,回来之后挨了一顿批评。

这次抓俘虏的任务迟迟没有进展,皮定均不甘心,才决定亲自带队设伏。

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刘伯承生气的点,并不是抓到俘虏这件事。

他反对的是指挥员脱离岗位、逞个人之勇。刘伯承常和部下讲,五行不定,输得干干净净。所谓五行,就是任务、敌情、我情、地形、时间。

司令员的价值,不是亲自上阵杀敌抓俘虏,而是统筹全局,指挥整支部队打赢战斗。

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皮定均是刘伯承重点培养的将才。如果为了抓几个俘虏,让分区司令员身陷险境,就是典型的因小失大。这番训斥,本质是敲打提醒。

皮定均低下头,诚恳认错:“师长,我知道错了。以后绝不会擅自离开指挥岗位。”

“职位越高,肩上的责任就越重。不能只凭一腔热血打仗。”

这次训斥,皮定均记了一辈子。

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之后的抗战岁月里,他依旧作战勇猛,但不再轻易冲到一线。

他学会站在全局谋划战局,灵活运用麻雀战、破击战、地雷战打击日伪军,把五分区根据地治理得稳固有序。

抗战后期,皮定均带队开辟豫西抗日根据地。

解放战争,他率领“皮旅”完成中原突围。以不到7000人的兵力,牵制国民党30万大军,千里转战,成功突围,成为军史里的经典战例。

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1955年授衔,原本评定为少将。毛主席审阅名单时批示:皮有功,少晋中。

皮定均被破格授予中将。

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晚年谈起自己的成长,皮定均多次提到刘伯承的教导。

他说,自己大半的作战本领,都是刘帅教给他的。当年那一顿严厉训斥,比任何嘉奖都珍贵。