《如龙》系列又要出衍生作了，这次把时间拨回20世纪初的日本——系列此前从未涉足的时代。

世嘉与开发商RGG Studio带来的新作名为《Stranger Than Heaven》。这个系列一向不排斥风格各异的衍生作品，既有严肃的犯罪悬疑，也有丧尸爆发这类非正传的疯狂故事。而这一次，新作要改变玩家在《如龙》世界里的互动与游玩方式，包括战斗、互动，甚至系列招牌的小游戏。

本月早些时候，在纽约动漫展周末期间，我们有机会提前看到了《Stranger Than Heaven》的早期版本。短暂探索游戏的不同部分后可以明显感觉到，RGG Studio想让玩家踏进一个此前从未见过的地方。

《如龙》系列跨度很长，作品众多，因此要确定《Stranger Than Heaven》在其中的位置并不容易。官方尚未确认，但许多粉丝推测、RGG Studio也曾暗示，本作会以某种方式追溯东城会的起源——东城会正是《如龙》系列核心的有组织犯罪家族。

不过在建立整个犯罪家族之前，游戏先带我们回到相当卑微的起点。这部远前传讲述的是大东真的故事：他是一名混血男子，父亲是美国人，母亲是日本人。成为孤儿、一生面对偏见之后，真在某天夜里偷偷登上一艘神秘的船，而这艘船最终驶向日本——他母亲的故乡。

在船上，真与另一名男子新城优被船员发现是偷渡者。就在这里，我们认识了夸张的船长奥菲斯，由史努比狗狗（Snoop Dogg）饰演。两人抵达日本后，真开始为自己谋生，游戏的故事也由此真正展开。

《Stranger Than Heaven》被划分为日本五个各不相同的时期：1915年福冈县小仓、1929年广岛县吴、1943年大阪市南区、1951年静冈县热海，以及1965年东京神室町。不同时代之间形成了很好的叙事断点，也是RGG Studio展示世界变化之快的聪明方式。

1915年的福冈是十足的“20世纪初”模样：土石道路、木造房屋，村里人来来往往。与之对比的是游戏最后的时代——1965年的东京，街道上满是汽车，每栋建筑都挂着鲜艳漂亮的霓虹招牌。这不仅是探索过去，也让人直观看到真一路走来的变化。

每个时代都有大量可做的事。接些零工，比如帮木材场赶走小偷，或者跟着史努比狗狗饰演的奥菲斯学卷烟草，制作有不同效果的定制香烟，都是我们体验到的内容之一。对真来说，主线故事的核心是找到一个他从未拥有过的家，这包括找到可能的此生挚爱，也包括在一个初生的黑道帮派中找到兄弟情谊。

视觉变化并非全部。作为《如龙》系列首次，新作采用了全新的战斗系统。系列长期试验各种战斗方式：早期作品如《如龙0》提供实时格斗机制，另一些作品则使用回合制角色扮演系统。而《Stranger Than Heaven》讲究的是平衡——双手战斗系统，手柄两侧分别控制真的左右两侧身体。以Xbox手柄为例，RB和RT控制右臂与右腿，LB和LT控制左臂与左腿。格挡同样按身体部位独立完成：要挡住敌人从右侧打来的拳，就得用对应身体部位卡准时机。

这种战斗方式确实需要一点时间适应。最初几场战斗基本是乱按，但上手之后，这是一种相当有趣的战斗思路：你对每场战斗的掌控更强，反击也更直觉，面对多个敌人时能更快打出反击。武器和道具依然存在，木棍、刀剑等可以在战斗中使用，敌人也会用它们对付你。敌人难度也有起伏，随机遭遇有时像小型Boss战，尤其到了夜里，偶尔会出现“特殊”或更强的敌人向你挑战。

小游戏作为系列招牌也回归了。我们体验到的包括传统卡牌游戏、骰子游戏，以及一个除了名字之外就是“战斗陀螺”的游戏——玩家用不同重量的旋转陀螺击败对手。这些内容都很有趣，而小游戏的花哨风格也引出了本作的一大重点：演艺圈。

与其他《如龙》作品一样，《Stranger Than Heaven》不只是当帮派成员。不同于过去零散穿插的支线打工，本作强烈聚焦演艺圈，以及它如何塑造游戏和真的能力。游戏中，真会通过成为演艺圈的重要人物来继续向上走。为此，他几乎是用耳朵来创作音乐：玩家会遇到漂浮的小光球，真查看后会听到独特的声音，可能是有人敲锅，也可能是乌鸦叫或水流过岩石。

找到的声音越多，就越能用它们对游戏中的流行歌曲做出不同改编：给慢歌加上更硬的鼓点，或给快歌加入慢爵士，都是可选项。到了演出时，玩家可以选择歌单、挑选歌手和乐手，还能加灯光、泡泡等效果（当然都要花钱）。演出开始后，玩家要按对应按键完成“表演”，每次踩准节拍都能获得额外奖励，演出结束后会看到是否赚到了利润。RGG Studio还暗示，这套玩法在故事中扮演重要角色。

《如龙》系列一向敢于打破常规，也不怕拥抱游戏里古怪离奇的一面，同时又能处理严肃而真挚的题材。从短暂的体验来看，这一趋势在《Stranger Than Heaven》中延续：它带来系列从未探索的时代，也让人看到最标志性的帮派乃至这个国家的崛起。严肃底色之外，游戏对演艺圈的投入、张扬风格和夸张角色形成了恰到好处的平衡，而它想讲的，仍是一个努力找到属于自己的家的真挚故事。