试玩几个小时后，这款如龙工作室的新作让人上头，但它的战斗系统很可能把玩家分成两派。
《Stranger Than Heaven》乍看之下并不陌生，尤其是熟悉如龙系列开发商RGG第三人称动作游戏的玩家。但真正较真的地方，它和以往作品不一样。在笔者看来，这是该工作室近年来最令人兴奋的作品之一。
游戏讲述的是混血青年大藤诚（Makoto Daito）试图在日本安身立命的故事。剧情横跨数十年，随着故事推进，玩家会亲身经历这个国家一路演变的过程。游戏把一条强有力的叙事主线、凌厉的近身格斗和一些胡闹趣味糅在一起。如龙的血统清晰可见，但它又远不止于此。
试玩数小时后，有三点格外突出：出色的战斗设计、场景随年代逐步演变，以及出人意料的音乐内核。
先说战斗，这大概会是争议所在。游戏没有照搬如龙那套熟悉的动作系统，而是把左右攻击分别分配到手柄的扳机和肩键上。出拳比RGG其他作品更沉、更有分量，按键布局的变化让每一击都通过手柄震出来。
格挡和闪避同样被重点强调，游戏鼓励玩家判断来袭攻击的方向，再用对应方向的手动防御动作回应。比如敌人从右侧抡来一记重拳，时机对了就能用右格挡卸掉；有人从屏幕外朝你左侧劈来，向后闪避就能从攻击下方钻过去。
这大概也是RGG做过的最直白的暴力动作游戏之一，或许只有如龙系列的僵尸外传《Dead Souls》或《如龙：维新》能相比。大藤诚在常规战斗里割喉、捅刺、抡砸，招招见血。游戏还有一套处决机制，同时按下两个扳机，就能用相当残暴的终结技解决低血量敌人。
笔者花了几分钟适应操作，随后迅速爱上了它。更有目的性的操作，配上出色的动画，让打斗显得凶狠，像从最好的动作片里直接撕下来的一样。这是那种会让你的身体跟着角色左右晃的战斗。但与此同时，它又足够不同，需要下功夫才能掌握，尤其是关键的格挡时机。笔者担心很多人会像撞墙一样卡在这里，而不是熬过爬坡阶段去享受更高层次的乐趣。游戏最好玩的时候，是你全力扑进混战里；而笔者担心，有些人会被引导成纯反应式的打法。
当你真的扑进一场架，挥拳、把敌人摔到地上，游戏会转向近乎野蛮的一面。斗殴往往肮脏而爆裂：你挨一记重拳，躲开下一击，把对方扑倒，补上几拳，最后抓着头往硬地上狠狠一砸。站起来时，你会看到其他敌人吓得往后踉跄。跳进《Stranger Than Heaven》的世界，战斗会达到血淋淋的原始高点，让人记很久。
场景则真正令人赞叹。游戏把玩家从1915年烟雾笼罩的小仓，带到1929年熙攘的吴市，再到1943年热闹的南区，以及更远的地方。笔者按线性顺序依次经历这些年代，看起来完整版也是如此，世界构建让人印象深刻。RGG一向擅长描绘现代，也成功复刻过过去，但这次对逐渐变化的日本所做的刻画，格外有灵魂。
走在吴市阴暗沉闷的街道上，观察这座新兴城市里的人，细节相当惊人。居民们围坐吃喝，在住处和角落间游荡，和遇到的人闲聊。接近1930年代的时代气息——戏院海报、早期汽车驶过街道的隆隆声——一切都妙极了。
如果说吴市让人停下脚步，40年代的南区则把人震在当场。娱乐区与老旧木制码头形成的对比极为精彩，破败的房屋坐落在时髦新楼之下，把席卷日本的现代化浪潮浓缩其中。世界随角色一同变化，这本身就令人着迷。游戏开头的小仓，大藤诚还是个挣扎的、脏兮兮的打架者，想在一个常常充满敌意的国家里安家；到1943年，他已经成了周围鲜活世界的一面镜子。看完这些，只想看到更多。
当然还有音乐。游戏的主要管理小游戏是经营一场音乐歌舞秀，大藤诚要为跨越数十年的演出挑歌、配舞台伴奏。就在几天前，世嘉发布了第一幕故事预告片，他在其中为小仓的人们唱了一小段歌，音乐在《Stranger Than Heaven》里的分量不言而喻。
试玩期间笔者只来得及组织一场演出，但可以挑选不同的歌手和乐手，也能调整每首歌的情绪。玩家可以为已解锁的音乐编排新变奏，比如把一首欢快的曲子改成沉郁版本，以更贴合即将到来的演出。它最终会如何整合，目前还不得而知，但想到此前在RGG游戏里度过的那些卡拉OK之夜，这种更铺张、更繁复的变奏，笔者愿意买账。顺带一提，Snoop Dogg并没有在游戏里表演歌曲，不过他教了笔者怎么卷烟，以及混合不同草本的乐趣。
《Stranger Than Heaven》像太妃糖一样粘在牙上，试玩结束好一阵子，笔者还在回味它最甜的部分。而这一切还只是开胃菜：如果完整版能保持笔者所见的水准，那么RGG这一代年轻开发者前途光明。
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