天宝年间的长安城，中书省的厅堂里，经常上演诡异的一幕。进来的这位，是幽州来的边帅安禄山——体重三百三十斤，肚子垂过膝盖，走路得两个人架着肚皮，可给杨贵妃跳起舞来，胡旋舞转得比陀螺还快。这位爷在长安城里横行霸道，见了公卿随意折辱，连太子李亨都敢不拜，一句"臣不知太子是何官"把满朝文武噎得说不出话。可就是这么一个混世魔王，一屁股坐到右相李林甫对面，大冬天的，冷汗顺着后脊梁往下淌，把官袍都浸透了。
他谁都不怕，只怕李林甫。这是为什么？更要命的问题是：李林甫一死，仅仅三年，安禄山就在范阳扯起了反旗。那么——如果李林甫多活几年，安史之乱，还会发生吗？
安禄山的"怕"，到底怕在哪里？
安禄山这个人，胆子是拿秤约过的。
他敢在唐玄宗面前耍宝卖乖，敢拜比自己小十几岁的杨贵妃当干妈，敢当着满朝文武的面装疯卖傻。在他眼里，朝廷里那些文臣，都是酒囊饭袋；那个天天跟他争风吃醋的杨国忠，更是个靠表妹上位的绣花枕头。
唯独见李林甫，他像老鼠见了猫。
第一怕，怕他"读心"。李林甫跟他说话，从不疾言厉色，就是慢悠悠地闲聊。可聊着聊着，忽然一句话，正好戳在安禄山心里那点见不得光的小九九上——安禄山心里一惊：我刚动的念头，他怎么知道？次数多了，安禄山真以为这位宰相有未卜先知的本事。
第二怕，怕他的情报网。安禄山远在范阳，却早在长安城里埋下了眼线。每次眼线回来复命，安禄山开口第一句，不是问皇上，不是问贵妃，而是："十郎（李林甫排行第十）最近说什么了？"
眼线回说："十郎夸安大夫了，让您好自为之。"安禄山高兴得手舞足蹈。
眼线要是回说："十郎放话了，告诉安禄山，该把他锁起来、录送京城了。"安禄山立刻瘫倒在胡床上，脸冲着墙长叹一声："完了完了，我死定了！"
这不是演戏。这是安禄山真真切切的恐惧。一个敢骑在大唐江山头上的人，被另一个手无缚鸡之力的文臣，用几句话就拿捏得死死的。
李林甫凭什么能镇住他
论武功，李林甫连马都骑不利索。他是唐宗室出身，靠门荫入仕，一辈子在案牍堆里混。可他有一样本事，整部大唐史书里没几个人比得了：他对人心、对朝局的把控，到了令人发指的地步。
他在相位上一坐就是十九年。张九龄、裴耀卿、李适之、韦坚、皇甫惟明……这些开元年间响当当的能臣，一个接一个被他掀下马。他整人的套路永远是那一套：见面跟你称兄道弟，好话能甜到你牙根，转头你的罪状就已经写好了。时人送他八个字——"口有蜜，腹有剑"。
他还养了一批酷吏：吉温、罗希奭，人称"罗钳吉网"。谁被这两个人盯上，进了他们的诏狱，基本就别想竖着出来。
安禄山是边将，远在三千里外的范阳。可他人在长安的一举一动、心里的一个念头，甚至一封信怎么回，都被李林甫像看玻璃缸里的金鱼一样，看得清清楚楚。这不是靠刀，是靠情报、靠手段、靠那种把满朝文武玩弄于股掌之间的政治嗅觉。安禄山这种在刀口上舔血的老狐狸，别的可以装怂，唯独在真正的猎人面前，他本能地知道怕。
最讽刺的：安禄山这条龙，是李林甫亲手放出来的
讲到这儿，得说一桩历史上最吊诡的事。
李林甫为什么能当十九年太平宰相？因为他怕文臣"出将入相"——外边立了军功，回朝就能跟他抢相位。为了堵住这条路，他给唐玄宗上了道"建议"：用寒族、用番将当节度使。
话说得冠冕堂皇：文臣怕死，不敢冲锋陷阵；不如用出身贫寒的胡人，这些人勇敢、会打仗、在朝廷里又没根基、不结党，陛下给他们点恩德，他们肯定替大唐卖命。
真正的算盘只有一个：番将没有科举出身，当了节度使也当不了宰相，就永远威胁不到我李林甫。
这道毒计一推行，安禄山（杂种胡）、安思顺、哥舒翰（突厥）、高仙芝（高丽）一个个坐上了节度使的位置。而安禄山最盛的时候，一人兼着平卢、范阳、河东三镇节度使，统兵近二十万——差不多占了大唐边防军的四成。中央的禁军呢？早就废得连刀都举不动了。
所以你看：李林甫既能镇住安禄山，是因为这条龙是他亲手放进海里的；可他这条"用番将"的毒计，也实实在在把安禄山喂成了一头能吞掉半个大唐的巨兽。他能攥住缰绳，但他自己没想过——这匹马，总有一天会跑。
李林甫一死，立刻变天
天宝十一载（752年），李林甫病死，年约七十。临死前，唐玄宗在华清宫的高楼上遥望他的病榻，让人搀着自己朝他下拜，那恩宠到了顶点。可他尸骨未寒，局势立刻翻篇。
新任宰相杨国忠——就是那位杨贵妃的堂兄——联合安禄山，诬告李林甫生前与叛逃的突厥首领阿布思勾结，意图谋反。唐玄宗震怒：剖棺、抠出嘴里的含珠、换一口小棺材，按庶人礼草草埋了；他的家人、党羽五十余口全部流放。
最耐人寻味的，是安禄山也跟着踩了这一脚。他待李林甫畏之如虎，可李林甫一死，他立刻落井下石。这恰恰说明：他先前那些怕，全是真怕；可人一死，连装都懒得装了。
三年后，范阳的火把亮了
李林甫死后坐上位子的杨国忠，是个靠表妹裙带上位的纨绔。他跟安禄山争宠，俩人早就互相看不顺眼。可杨国忠没有李林甫的手段，却天天在玄宗耳边叨叨同一句话："安禄山要反！安禄山必反！"
为了把这句预言变成现实，杨国忠甚至干出了蠢事：派京兆尹包围安禄山在长安的宅邸，抓他的门客，秘密处死。消息传到范阳，安禄山彻底下定了反心——不是被逼的，是被这位"好宰相"一步一步，把他往反路上赶。
天宝十四载（755年）十一月，安禄山以"清君侧、诛杨国忠"为名，在范阳起兵。十五万铁骑呼啸南下，河北望风而降。整整八年的安史之乱，就此拉开序幕。
从李林甫咽气到安禄山举兵，不多不少，正好三年。
那么问题来了：李林甫活着，安史之乱还会发生吗？
结论应是：他活着，安禄山大概率不敢反；但安史之乱这棵毒草的根，他拔不掉。
为什么说他活着，安禄山不敢反？《资治通鉴》写得明明白白：安禄山"见林甫，虽盛冬汗出"，正因为"林甫在，故畏之，未敢发"。只要李林甫还坐在相位上一天，安禄山就投鼠忌器。后来《通鉴》还特意点了一笔：李林甫一死，安禄山才开始"轻朝廷，有反谋"。时间点本身，就是答案。
但别高兴太早。再往深想三层，事情就没那么简单了。
第一层，李林甫活不过几年。他死时已经七十，就算老天爷再给他五年、八年，他终究要走。他走了之后呢？三镇兵权还在安禄山手里，朝廷还是那个被杨贵妃和杨国忠搞得乌烟瘴气的朝廷，制度的火药桶一个没少。换个杨国忠上台，照样压不住。
第二层，更讽刺的是：让安禄山坐大的那条"番将节度使"毒计，恰恰是李林甫自己定的。他能镇住安禄山这个人，却从来不想（也不肯）拆掉他亲手搭起来的这座火药库。他是刹车，不是修路的人。
第三层，开元末年的唐玄宗，早就不是当年那个平韦后、创盛世的英主了。他沉溺杨贵妃、宠信杨氏兄妹、把朝政交给李林甫一干就是十九年。这个大环境的腐烂，不是一个宰相能治好的。
所以最准确的说法是：李林甫是套在安禄山头上的一道紧箍咒。咒在，猴子再蹦跶也不敢翻了天；咒一撤，天下大乱。可紧箍咒再厉害，也只是拴住了孙悟空，治不了天庭本身的病。
历史最吊诡的地方就在这里：一个被后世骂了一千多年"口蜜腹剑"的奸相，居然阴差阳错地成了大唐帝国最后的那道保险丝。保险丝烧断的那天，大厦，也就该塌了。
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