两支4胜2负的球队,两位24岁的年轻四分卫,周四夜将同场竞技。芝加哥熊队与新英格兰爱国者队的这场对决,主角是2024年选秀大会上创造历史的那批四分卫中的两位——凯莱布·威廉姆斯和德雷克·梅耶。
2024年NFL选秀是历史上第一次有六名四分卫在前12顺位被选中。如今进入第三个赛季,这批人里已有两位开始拉开差距:熊队的威廉姆斯和爱国者队的梅耶。华盛顿指挥官队的杰登·丹尼尔斯本可让这场比较变成三方对话,但他需要保持健康。
梅耶赛季初的挣扎已经结束,那段低迷甚至延续到了上赛季季后赛。最近三场比赛,他传出10次达阵传球,仅1次被抄截。上赛季他距离当选常规赛MVP只差一票,最近三场的表现让人重新看到了那个 breakout 赛季的他。爱国者队也走出了慢热,拿下三连胜,其中包含客场击败布法罗比尔队的一场硬仗。
熊队同样4胜2负,但路径完全不同。揭幕战对阵卡罗莱纳黑豹队轰下59分,第二周进攻陷入挣扎,威廉姆斯还拉伤了腿筋。熊队靠凯斯·基纳姆和泰森·贝金特首发撑过三场中的两场胜利,第三场则是31比7惨败给包装工队。上周威廉姆斯复出,熊队在第四节一度31比7领先亚特兰大猎鹰队,随后被对手追近,最终靠一次关键防守以31比23取胜。
两队处境相似。爱国者队在美联东区追赶比尔队,不能让对手在分区竞争中拉开距离。熊队开局不错,但抬头看到的是国联北区5胜0负的维京人队。熊队的特殊之处在于整个分区都在竞争——每支球队胜率都超过五成,都有能力争夺国联北区冠军。正因如此,熊队周四夜的压力稍大一些。但两队赌注都不小,因为赢家将以5胜2负的战绩继续前行。
关键球员是爱国者队外接手A.J.布朗。球队用首轮签交易得到他,希望给他一个真正的头号接球点并改造进攻,但这一设想尚未兑现——布朗第一周脚踝受伤进入伤病储备名单,第六周复出后状态生疏,只有3次接球27码,还出现3次脱手。这不像他的正常水平,也不太可能持续。如果布朗能打出正常水准,本就火热的爱国者进攻将再添火力。随着罗密欧·道布斯因肩伤进入伤病储备名单,布朗在进攻中发挥作用变得更加重要。两周前熊队防守被乔丹·洛夫和包装工队拆解,二线屡屡被深度打击。布朗能否制造爆炸性play,可能成为这场胶着比赛的胜负手。
博彩市场方面,芝加哥熊队主场让3分,对手是突然火热的爱国者队。威廉姆斯复出后,熊队进攻一度近乎不可阻挡,建立起31比7的领先,随后猎鹰队两次得分让最终比分比实际过程更接近。梅耶已经扭转了自己的赛季,但要跟上熊队进攻并不轻松。总分盘从开盘已经上涨了几分,预期这将是一场两支潜在季后赛球队之间的好球,总分超过50.5。
梦幻橄榄球视角有三个看点:爱国者后场轮换如何分配,上周对阵喷气机队用了三名主要跑卫,最后由科里·金纳收尾;熊队是否激活了最好的接球手,威廉姆斯回归是巨大提升,但科尔顿·洛夫兰和卢瑟·伯登达到预期同样令人耳目一新;A.J.布朗能否找回状态,他伤愈首战只有27码和数次脱手,而梅耶近期更习惯分散传球。
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