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设计怎样变成商品?品牌怎样穿过周期?AI来了以后,什么东西依然值得留下?过去十年,时尚行业的规则正在变化。巴黎、米兰、媒体和买手店依然重要,但社交媒体、电商和直播,也让消费者更直接地参与对“好设计”的判断。与此同时,中国设计师、制造能力和供应链都在快速成熟。时装设计师、XU ZHI创始人兼艺术总监陈序之(中欧GEMBA 2024),从独立设计师一路走到品牌合作、产品管理和团队管理。在本文中,他回顾这些年的变化,也谈到三个更现实的问题。

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01

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从巴黎到小红书,

谁在定义“好设计”?

我刚进入这个行业的时候,时尚还是很典型的自上而下。

那时候,大家获得信息的方式没有现在这么多。看杂志、逛先锋买手店,等巴黎、米兰、伦敦、纽约时装周。媒体、买手、设计师在同一个城市、同一段时间里看秀、下单、交流,慢慢对下一季什么重要、什么值得被推形成共识。这个共识再一层一层往下走,最后影响大众市场。

所以过去所谓的“好”,确实是行业最上面的一小群人先定出来的。巴黎、米兰为什么长期有这个权力?也不是凭空来的。奢侈品牌在那里沉淀了几十年甚至上百年,媒体、买手、品牌、教育和产业都围绕它们形成了一套体系。时间久了,它自然就成了标准。

我自己也是这套体系的受益者。

2015年我毕业时,我的作品用的是一种纱线编织再加刺绣的工艺,有点像针织,但会形成流苏一样的肌理。那时媒体和买手很快记住了这个东西,一些国际买手店也愿意进货。市场好的时候,大家愿意为“新鲜”买单,一个刚毕业的设计师就可能因为一个很强的视觉和工艺点被看见。

但我后来也很快碰到这个体系的另一面。我的工艺辨识度很高,可它更像礼服,甚至有一点高级定制的感觉,不是特别日常。媒体看了会觉得漂亮,买手第一季也会觉得新鲜,可到了2017、2018年前后,我明显感觉到:新鲜感过去以后,它没有那么好卖。

这件事对我影响很大。它让我开始区分“被看见”和“成为商品”是两件事。

我经常拿三宅一生的作品来对照。其褶皱的辨识度非常高,一看就知道是谁的东西,但更厉害的是,它可以工业化,可以做成很轻、很好穿的衣服,能真正进入人的日常。我自己去度假就很爱穿,因为不重,也不需要特别隆重的场合。一个工艺既是设计语言,又能成为商品,这个难度其实非常高。

所以到2019、2020年前后,我就在想,怎么把前面这些年积累下来的工艺、媒体认知和品牌热度,变成更成熟的成衣。后来我做男装,增加不同品类,慢慢从一个工艺点扩成完整的产品。这也是我第一次很明确地意识到:设计不能只在秀场和图片里成立,最后还是要回到人怎么穿。

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这几年再看,我觉得行业更大的变化来自社交媒体。

很多人会说,以前大家模仿大牌,现在变成模仿博主、网红。我不完全这么看。博主带来的真正的改变,不是又出现了一个新的“权威”,而是衣服出现的场景变了。

以前你看到一件衣服,可能是在秀场或者杂志大片里。现在你先看到的是一个真实的人怎么穿。她可能是20多岁的女孩,也可能是30多岁的妈妈,或者是四五十岁的女性;她要去上班、度假、吃饭、接孩子。不同的人有不同的生活,衣服就被放进了这些生活里。

这也是小红书、抖音和直播为什么会改变时装消费。尤其这几年,高单价时装也越来越多地进入内容和直播场景。消费者不是单纯在看“这个博主穿得好不好看”,而是在看:这个人过的生活是不是我向往的?这套东西放到我身上、我的工作和假期里,成立不成立?

所以品牌面对的参照物也变了。以前是行业在上面告诉消费者“今年应该穿什么”,现在品牌会更直接地去看消费者到底需要什么。她是谁,她在哪个城市,她一天怎么过,她有什么场合,她为什么需要这件衣服——这些问题变得比“今年流行什么”更直接。

消费者自己也更独立了。以前买一个大家都认识的Logo,本身就可以表达身份;现在很多人更在意的是自己的风格。怎么搭、面料怎么样、剪裁适不适合自己,甚至一件衣服是不是能多穿几次,都会影响判断。

所以巴黎当然还是重要的,好的媒体和买手也还是重要的。只是今天,“什么是好设计”已经不再只由那一套体系决定。行业在判断,平台在放大,最后消费者也在用自己的生活做判断。

02

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中国设计不缺能力,

缺的是时间

如果问我:中国为什么到现在还没有一个大家公认的全球时尚品牌?我的答案一直很简单:我们最缺的是时间。

这不是说中国设计能力不够。恰恰相反,这几年我看上海时装周、看年轻设计师,我不觉得我们的设计能力比国际设计师弱。面料、工艺、摄影、视觉,包括一个品牌从产品到形象的整体把控,都进步得很快。制造端也是一样。以针织为例,我自己的体感是,设备、工艺和供应链这几年都在非常快地追赶。

所以如果今天还把问题简单归结成“中国设计不够好”,我觉得已经不准确了。

品牌这件事,本来就是很慢的。

欧美很多今天看起来理所当然的品牌,已经存在几十年、上百年。就算我们觉得“比较新”的一些品牌,也已经有三四十年。中国真正市场化的时尚品牌,本身就没有经历这么长的时间。十年的品牌就是十年,二十年的品牌就是二十年,这个东西没有办法靠一次融资、一次爆款或者一次出海把时间补回来。

更麻烦的是,时尚天生喜新厌旧。一个品牌不是活得久就够了,它得在这么长的时间里不断过关。

我觉得要穿越时间,大概有两条路。一条路是一直变,但不是乱变。品牌有一个稳定的“魂”,每一代创意总监、每一个时代都用新的方式去回答当时的文化和生活。消费者换了一代,你还能给他一个重新喜欢你的理由。

另一条路是把某个东西做到足够经典。一种工艺、一种产品、一个很明确的设计语言,几十年以后大家还是愿意买。三宅一生的褶皱就是这种例子:它不是只停留在概念上,而是既有识别度,又能被反复生产、反复使用。

两条路都不容易。一直变,可能把自己变没;不变,又可能被时代淘汰。伦敦过去很滋养先锋设计师,但我也看过很多品牌出来得很快,消失得也很快,可能只有几季、两三年。时尚行业就是会这么快地把人筛掉。

所以我说中国品牌缺时间,不是说“熬到一定年头自然就成功”。恰恰相反,时间是考试。市场好的时候,很多问题会被掩盖;市场差下来,你的产品还有没有人买,现金流能不能撑住,上一批消费者离开后下一批人为什么还要进来,这些都要经过周期才知道。

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我自己这几年从做独立设计师品牌,到和内外这样的初创品牌合作,再到进入上市服装公司做产品和转型,后来又开始管理更完整的设计与产品团队,看到的公司类型很不一样。但最后面对的问题其实很像:产品到底卖给什么样的客人?随着这个客人的年龄、经济环境和生活方式发生变化,品牌有没有新的答案?

我来中欧以后,对这件事还有一个新的理解。以前做设计,我更多盯着作品本身;后来会去看消费、市场规模和商业模型。中国市场很大,不等于所有品类都天然有足够的消费土壤。在欧洲、美国,很多消费已经非常日常化,设计师品牌也更容易从本土市场长出一定体量。中国品牌要往上走,除了设计,还得等消费习惯、生活方式和市场结构一起成熟。

文化也是一样的。

我不觉得在衣服上多放一点中国元素,或者做“新中式”,就自动等于有了全球表达。真正能跨越国家的品牌,通常会让消费者对一种人、一种生活产生向往。有人喜欢法式的松弛和阳光,有人喜欢克制、安静、很有知识感的状态。消费者买的不只是那件衣服,而是“我穿上它以后,我像不像我想成为的那个人”。

在这一领域,为什么日本、韩国已经走出一些路?我觉得背后都不是单独靠服装。日本设计师当年之所以能发展起来,背后是经济发展、本土消费、社会审美和工业能力的共同变化;韩国这几年在时尚、美妆领域的全球影响力,也和音乐、影视这些文化内容一起往外走有关。先有本土的人愿意消费、愿意追捧这种生活,再慢慢变成别人也能理解的东西。

中国设计也会有这个过程,但它不会发生在一句“中国故事”里。我们这一代设计师的成长经验,本来就很具体,也很中国。问题是这些经验什么时候能变成一种其他国家的人也能自然感受到,甚至愿意进入的生活方式和文化语境。

到那一天,可能不需要那么用力地解释“这是中国的”。别人就是会觉得:这个很好,我也想穿,我也想过这样的生活。

所以我还是那个判断:中国设计已经走得很快,能力不是最大的短板。接下来最难的,是把时间、周期、消费和文化都真正走一遍。

03

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当“好看”越来越容易,

品牌还在卖什么?

现在大家都在讨论AI会不会取代设计师。至少在我现在的工作里,我感受到的首先不是“取代”,而是效率变化非常大。

比如设计效果图。以前一个设计师做一个小波段的系列从手绘、线稿到相对完整的效果图,可能要做几天甚至一周。现在用生成工具,我可以要求团队用两小时左右的时间把很多过去要做很久的东西做出来,而且图已经很接近最后的产品。

这不只是省画图时间。以前设计师拿着一张线稿去和商品、供应链开会,对方看到的有时候真的像“天书”,大家都得靠想象去补最后产品会长什么样。现在可以先把接近真实产品的图做出来,再去讨论版型、面料、颜色、商品组合,跨部门的语言一下子统一很多。

AI也可以帮我们做数据分析、市场洞察,或者提高库存、商品决策时的信息处理效率。它会影响团队怎么分工,很多原来纯执行的工作肯定会变少。这一点我并不回避。

但服装有一个特别现实的地方:它最后必须落地成产品。

无论AI生成多么漂亮的图,一件衣服最后还是要经过面料、版型、打样、生产、供应链,再到店里,到消费者手上。穿上身舒不舒服,面料摸起来怎么样,版型是不是好,进一家店以后这些衣服放在一起有没有感觉,这些都不是一张图能替代的。

广告图可以把人吸引过来,公司也可能因为AI省下很多制作成本,但消费者最后付钱买走的还是衣服。

所以我反而觉得,AI会把一个原来就存在的问题放大:当“做得好看”越来越便宜、越来越普及以后,消费者为什么还要多花几倍的钱买一个品牌?

答案肯定不只是“因为这件衣服画得更漂亮”。

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产品本身当然可以抄。一件T恤,版型可以学,成分可以做到差不多,别人甚至可能做得比你更好。三宅一生的褶皱、Maison Margiela的分趾鞋,市场上一直有人做类似的东西,但原来的品牌还是有人买。

我觉得比较难抄走的,是一个品牌完整的“氛围”。这个词听起来有点虚,但其实落到生意里非常具体。

一个品牌不只有一件爆款。它会告诉你上班穿什么、度假穿什么、晚上出去吃饭穿什么;这些衣服放在一起,能做出什么样的造型。再加上它怎么拍图片、选什么模特、开什么样的店、店里是什么空间、说什么样的话,最后才拼成消费者对这个品牌的感觉。

你可以抄我一两件产品,但很难把整个产品矩阵、所有场景和表达一起抄走。更难的是,你抄不了我下一步准备怎么变。

时装的周期现在越来越短。你今天看到别人某一件产品卖得好,等你做完、生产出来,它可能已经过时了。真正有竞争力的设计师,不是永远有一个别人抄不到的单品,而是他下一季、下一步还会有新的判断。

尤其在消费比较谨慎的时候,这一点会更明显。大家不是没有衣服穿,而是为什么还要再买一件。这个时候产品要么真的解决问题,要么给人很强的情绪共鸣。否则画再多图、做再多款,都没有意义。

所以我不太担心“AI把设计这件事做没了”。设计师的工作方式一定会变,团队人数、职责划分也会变,但只要衣服还要通过产业链变成一个真实产品,只要品牌还需要决定做什么、给谁做、在什么场景里穿,就还是要有人做这些判断。

对我来说,未来设计师更重要的能力,可能不是把一张图画得多漂亮,而是能不能把创意变成产品,能不能把商品、供应链和消费者连起来,能不能在这个时代给出一个人真的愿意穿,也愿意买的答案。

封面和文中图片由剪映AI生成。

编辑| 田佳玮

责编| 岳顶军

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