《影之刃零》（Phantom Blade Zero）的评测结论已经出来了：评测者给出的判断是，它是一款出色的动作RPG，足以让那些史上最佳作品感到压力。评测里提到的卖点很集中——战斗、世界、故事，以及一个藏在动作RPG外壳下的类银河战士恶魔城骨架。
评测者回忆，自己今年在夏日游戏节第一次现场看到这款游戏时，就知道该期待点大场面。试玩进行到一半，公关团队把他带到幕布后面，看了一段刚送到游戏总监Soulframe手上的Boss战视频。当时他不能对外说，但那段内容让他印象深刻：动作的流畅度、场景的美感，还有史诗感的三阶段音乐。他原本以为那会是游戏里的一个高光时刻，结果成品里类似的瞬间数不胜数。
围绕《影之刃零》到底是什么类型，争论已经飘了好几年。S-Game坚持说它不是魂类，但检查点系统和整体美术风格又让人往那个方向想，官方给出的定位是动作RPG。评测者自己的答案更偏向另一头：他认为这款游戏骨子里是类银河战士恶魔城。探索、回头路、找钥匙、隐藏Boss、被堵住的路，这些是《影之刃零》的核心，从这层意义上说，它设计得相当扎实。
作为动作RPG的那一面同样能打。评测者认为S-Game对“功夫朋克”的构想真正落地了，打大怪打小怪手感都很好，武术动画流畅，一边挥砍一边摸清敌人的攻击套路。
防御有讲究：普通格挡靠得住，但蓝光攻击必须招架，红光攻击必须完美闪避。每次卡准时机，动作会慢下来，主角Soul在一团烟里翻转身形，把战局扳回来。从在哭泣溪谷醒来，到最终那场战斗，每一次成功都让人满足。
不少战斗的套路是相似的：招架到把敌人“破防”，然后在防御恢复期间把武器库全倒出去，循环到对方倒下，或者进入第二阶段。听起来简单重复，但敌人和招式的花样让它不至于枯燥。你会打标准的手对拳、剑对剑，也要躲巨大的激光束、从天而降的成百上千把刀、横跨场地的跳跃，以及各种独特攻击。
武器系统在这里派上用场。开局是一把挺标准的剑，之后能拿到大锤、喷火的面具、末端带刃的锁链，甚至还有一把让你喝醉的剑，每场战斗都得想清楚哪件最合适。
- 有的Boss灵活，说消失就消失，需要快武器抓机会输出；
- 有的Boss慢吞吞抡一把金色巨锤，分量更足的武器更合理；
- 有的武器破盾更容易，有的附带元素伤害，有的能同时从多个角度进攻。
再叠上大量提供小增益的饰品、武器升级解锁的新效果，以及在检查点铃铛处补充使用次数的特殊武器“幻影刃”，配装要考虑的东西相当多。
Boss战来得又密又快，评测者说它们经常是整款游戏的绝对高光。有好几次，他坐在那里被一场战斗的规模、场面和电影化风格震住。Boss的优雅和速度常常是你跟不上的，攻击之间飞来飞去。你要打的东西包括山顶上挥着晃晃悠悠长剑的华丽傀儡，也包括营地院子里被红线连在一起的七个人。这类遭遇往往不止一个阶段，两个、有时三个阶段是常态，刚为清空第一条血条庆祝完，就得开始慌。战斗在不同形态之间变化很大，无论面对的招式还是Boss的设计都会换，逼你保持警觉。S-Game还允许你在死亡的那个阶段重开Boss战，死在第二阶段就从第二阶段开始，不用从铃铛一路跑回来。
有些对决在视觉和玩法上都相当惊人，是一次次屏住呼吸、只为造出那一个出手时机、攒够伤害打出残酷终结技的尝试。S-Game通过精细的动作捕捉做出的动画，评测者用了“不可思议”来形容。有几场Boss战，被他列为自己在任何动作RPG里玩过的最好一批。他会为下一场Boss战兴奋，不只是想看看对方是什么，也想看看自己接下来能拿到什么武器。
Boss还会从意想不到的地方冒出来。除了那种“站在明显Boss场中央等你”的经典款，你只是在屋顶探索，敌人就可能突然荡进来开打。有一次他逛到湖边营地一片沼泽地带，一只水生生物突然从深处窜起，Boss战就这么开始了。
评测者认为真正的天才之处在关卡设计。游戏分成五个主要开放区域，外加几个更小的区域，环境很美。就算没有拍照模式，他光是在世界里跑动就截下了不少好看的图。
他的截图文件夹展示了地图上地点的多样性：茂密的山谷、赤红森林（这确实是一个区域的正式名字）、雪山，以及一座密集衰败的城市。尽管很多建筑风格是一致的，每个地点的基调和氛围差别很大。
每张地图完整探索大约要五个小时，推进结构相同。冒险通过半线性的开放世界探索讲述，也就是类银河战士恶魔城那套。支线任务和隐藏收集品不少，但主线往哪走很清楚。新区域由故事引入，每个地点又拆成许多小区域，只有沿主线继续走才能到达。
荆棘靠Boss的火焰面具清除，一片浓雾要靠一把秘密幻影刃驱散，第一个大块头敌人的双持链刃让你能钩住特定点位。你会有很多次撞上路障，只能在十到二十小时后打败相关Boss、拿到它的武器才能通过。探索的新鲜感也靠武器与工具的组合维持，不同幻影刃在不同地点有不同用途，赶路过程因此保留了一定惊喜。游戏后期的一个更广阔地点，还引入了差别很大的移动机制来帮你通行。
评测者说，这是挺标准的类银河战士恶魔城做法，但在《影之刃零》密集而美丽的世界里效果很好，而他本来并不指望在动作RPG里见到这个。他会把可探索区域的每一寸都梳一遍，找齐每份文档、每个装满升级材料的箱子，就怕漏掉什么惊喜。惊喜确实不少，每张地图都能发现有趣的隐藏Boss和挑战，各自还有贯穿的主题。探索时唯一的绊脚石，是其中一张地图出现了帧率问题和卡顿，S-Game告诉他这些问题会在游戏发售前修好。
其他方面，评测者认为打磨得相当干净。电影化过场抓眼球，但 playful 的小细节贯穿全程：几段手绘动画闪回是特别亮点，他希望看到这个世界以那种风格呈现更多；世界地图做成手绘宣纸版本，与游戏背景和风格相配。
故事里塞满了单独看像胡言乱语的词（transcension、maskwalkers 等），但评测者觉得它对自己的原创性很有底气。Soul的故事有时不太好跟，需要你自己拼出谁是谁、谁做了什么的小谜题，但情感上的回报把张力拉满。他给读者的建议是：无论如何尽量拿到完美结局，值得花那个时间和精力。
评测的落点是：《影之刃零》立起了一个之后会反复见到的IP和游戏系列。它当然借用了史上一些最佳作品的元素，但S-Game做出的是一次真正原创的体验，玩起来手感出色、看起来惊艳，最后留给你一个大大的笑。评测者给它的定位是动作RPG的新黄金标准。通关之后，他只想继续探索武林，一路打更多不可思议的Boss。
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